Прозвучавшее твёрдое и решительное «нет» должно было поставить жирную точку в этом разговоре, да вот только я не из робкого десятка.

- Пожалуйста, - не сдавалась я.

- Нет, это очень опасно.

- Но из катакомб нереально сбежать. Там стоит барьер.

- Эмоциональный фон адепта Лагиуса нестабилен, как и твой. Я не знаю, во что выльется ваша встреча.

- Хуже все равно не будет...

- Кристиан, я думаю, что Марианна права. Это единственный шанс попытаться разузнать о преступнике, - Сайлос встал на мою сторону, чем несказанно меня обрадовал.

Всё-таки один в поле не воин.

Кристиан, прежде чем сдаться, ещё некоторое время пободался с нами.

***

Катакомбы выглядели именно так, как я их себе и представляла. Серые унылые стены, низкие потолки и длинные извилистые коридоры. Мы не стали пользоваться порталом, а спустились сами, используя самый обычный способ - лестницу. В катакомбах было лишь одно место, где можно было построить портал, и его прятали от всех, даже от меня. Это был блуждающий вход. Не имея ключа доступа, установить координаты портала было невозможно, а потому и выбраться отсюда без сопровождения оказалось нереально. Лестницу скрывали от посторонних глаз пеленой магического покрова.

Чем дальше мы продвигались, тем хуже я себя чувствовала. С каждым шагом стены и потолок сближались и давили на меня, словно я страдаю клаустрофобией, хотя никогда раньше не замечала за собой такого. Пространство оставалось всё тем же. По крайней мере там, где Сайлос, казалось, должен был сложиться чуть ли не пополам, чтобы пройти, он спокойно проскальзывал, даже не наклоняя головы. Обман зрения? Или ко мне возвращаются мои способности?

Пульс участился, на лбу появилась испарина. Всё-таки видения. Так плохо мне уже давно не было. Затормозив, попыталась выровнять дыхание, а то такое чувство, что я пробежала марафон. Кристиан, заметив моё замешательство, притормозил и участливо заглянул мне в глаза.

- Мари, всё хорошо?

- Не знаю, - честно ответила я. - Крис, у меня кружится голова, как это обычно бывает перед видением.

- Вы где? - вынырнул из-за угла Сай. - Я вас уже потерял...

Я резко перевела взгляд с мужа на Сайлоса и тут же пожалела об этом. Лучше бы я не двигалась. Уши заложило так, что я отчётливо услышала, как бьётся пульс в моей голове. Сайлос что-то говорил, но я не разобрала ни слова. Стало не по себе. А дракон между тем все говорил и говорил, и, если я правильно поняла, то обращался он ко мне. Мне ничего не оставалось, кроме как смотреть, как беззвучно двигаются мужские губы.

Слух вернулся так же неожиданно, как и пропал. Мне бы обрадоваться, да вот незадача: каждое слово эхом проносилось в моей голове, причиняя несусветную боль.

Дракон быстрыми шагами направился в нашу сторону, когда я ухватилась за плечи своего мужа, чтобы не упасть. Перед глазами всё поплыло и меня затошнило. Я смотрела перед собой и ничего не видела. Всё смешалось.

- Мари!

- Не кричи, - выдохнула я, хватаясь одной рукой за кирпичную кладку.

Каждое слово - словно выстрел. Голова разрывалась от звуков. Ещё немного, и я просто сойду с ума от боли.

Мне нужен толчок для перехода. И, кажется, я его нашла. Стены. Именно они стали отправной точкой в мир грёз.

***

«...Незнакомая комната. Полумрак. Только свечи, что расставлены полукругом на полу, не дают мне потеряться в темноте. Взгляд невольно пробегается по периметру комнаты. И то, что я успеваю разглядеть, мне не нравится. В помещении нет ни окон, ни дверей. Подвал? Возможно.

Сглотнув, двинулась поближе к свету. Теперь понятно, зачем здесь восковые свечи. Здесь происходил какой-то обряд. Почему «происходил»? Да потому что время остановилось. Я нахожусь в мире теней, где нет единиц измерения. Об этом свидетельствуют свечи: не единого колыхания язычков огня, хотя свет излучают. Воздух стоит плотной пеленой, мешая дышать.

Здесь двигаюсь и существую только я. Хотя мои трепыхания смешны, ведь я сейчас похожа на черепаху. Подмечая каждую деталь, впитываю в себя обстановку комнаты, опасаясь упустить важное.

На полу виднеется пентаграмма, внутри неё лежит мужчина. Что-то знакомое есть в его чертах лица. Сайлос? Подошла поближе. Сглотнула. Действительно, это именно он. Ошибиться никак нельзя. Такого красавца ни с кем не спутаешь.

А это тогда кто?

Не понимая, в чём дело, перевожу взгляд на тело, лежащее в двух метрах от Сайлоса. Почему тело? Потому что, в отличие от Сайлоса, оно не дышит. Да и не может дышать. Из груди неизвестного торчит рукоять ножа.

Что здесь произошло?

Испуганно перевожу взгляд с одного Сайлоса на другого и не могу понять, в чём дело. Обхватываю себя озябшими руками, пытаясь таким образом сэкономить тепло. Получается не очень. Холодно. Очень холодно. Словно я не в комнате нахожусь, а в морозильной камере. Тишину резко обрывает гул голосов. Их много. И мужские, и женские. Голоса накладываются друг на друга, и я никак не могу разобрать слова. Лишь изредка до меня доносятся мольбы о помощи.

Волосы шевельнулись, словно их коснулся ветер. Приподнимаю голову и вижу над собой чёрную воронку, в которой кружат лица неизвестных мне людей. Становится страшно до ужаса. Хочу закричать, но не могу. Мой рот раскрывается беззвучно...»

***

- А-а-а...

- Мари, - чьи-то ласковые руки легонько похлопывали меня по щеке.

- Крис? - отрывисто дыша, выпалила я с испугу.

- Наконец-то! Мари, ты напугала меня, - Кристиан был взволнован не на шутку.

Его взор скользил по моему лицу, будто выискивал что-то. Сайлос стоял рядом, его взгляд ничем не отличался от того, как смотрел на меня магистр де Лавье. Оба мужчины были обеспокоены моим состоянием.

Я же ещё не до конца пришла в себя и с трудом понимала, где нахожусь: то ли в реальности, то ли все еще в мире теней.

Меня до сих пор потряхивало. Руки озябли настолько, что я не могла даже пошевелить пальцами. И это заметила не только я.

- Ты холодная, словно лёд, - Крис крепче прижал меня к себе, и я с удовольствием прижалась к тёплой мужской груди. - Идти сможешь?

Ответить не успела. Меня аккуратно подхватили на руки и куда-то понесли. Судя по курсу, шли мы не в том направлении, в котором планировалось изначально.

- Мы что - возвращаемся? - вопрос был адресован сразу двум мужчинам, хотя смотрела я в этот момент исключительно на Сайлоса, что шёл в ногу с моим супругом. На Криса смотреть пока опасалась.

- Да, рисковать тобой я больше не намерен, - это произнес эльф.

- Постой, - попыталась я высвободиться из мужских объятий. - Со мной всё в порядке. Давайте вернёмся.