громко произнесла она, отошла на несколько шагов и вытянула палаш в сторону баронеты. А второй рукой подбросила вверх звонкую монету, сверкнувшую в свете костра жёлтым.

— Отвечаю боем до второй крови! Ставлю дюжина халумарских серебряников! — так же громко, с нотками веселья в голосе ответила Аврора и скинула с себя плащ, а затем принялась расстёгивать пуговицы на дублете. После дублета зажала шпагу между ног и стянула с себя рубаху, тоже оставшись топлес и в перчатках.

— Сейчас-то что? — опешил капитан, вытаращившись на обнажившуюся баронету.

— Сейчас поединок ради поединка, — ответил Максимилиан. — Сперва Виолетта отдала дань храбрости Ро-Ро, сдавшись на её милосердие. А сейчас, ваша милость, когда дело чести улажено, просто состязаются. Но я бы на вашем месте приказал вашему слуге приготовить воду и тряпки. Они в горячке боя могут пораниться больше оговорённого.

— А голыми зачем?

— Вашей милости не жалко новеньких льняных рубашек, или ваша милость ревнует? — с едва заметной долей ехидства в голосе переспросил Максимилиан.

Дмитрий тихо выругался, не став комментировать про ревность, хотя доля правды в этом была. После случая на берегу он действительно ревновал.

Капитан тихо выругался, как не подобает местным дворянам мужского полу и посмотрел на прапора:

— Стакан Стаканыч, сходи за аптечкой.

Сизов крякнул, встал и направился к карете, бросая частые и жадные взгляды на сочные молодые сисечки.

— Иди-иди, Стаканыч. Нечего на чужую бабу пялиться.

— Ай, командир, меня аж зависть берёт. Такая краля.

— Стаканыч!

— Молчу, ваше баронство. А то, чует моя задница, опять розги будут. На базе тоже прикажешь выпороть?

— Да иди ты.

— Да иду я, — усмехнулся прапор и захромал дальше.

В это время девушки быстрым шагом отошли от костра, и естественно, их обступили кругом все присутствующие. Разве что сестрица Стефани осталась на траве у костра, свернувшись калачиком и подложив под голову сложенный в несколько раз шерстяной плед. Монашка сильно устала и теперь сопела, провалившись в глубокий сон.

Виолетта и Аврора встали в пяти шагах друг от друга, почти одновременно отсалютовали и стали ходить по кругу, делая ложные уколы и выпады — никто не торопился бросаться первой. Но оно и понятно, это на Земле на соревнованиях по фехтованию, нужно побыстрее нанести укол, чтоб засчитали очко. А здесь клинки настоящие, и безрассудный бросок может не только поразить соперницу, но и оказаться смертельным для обеих.

Девушки ходили очень долго, словно дворовые кошки, выгнувшие спины и соревнующиеся в шипении и остроте взгляда, а клинки часто соприкасались самыми кончиками, но в какой-то момент Аврора сделала размашистый удар справа налево по клинку соперницы, а когда та попыталась вернуть оружие в прежнюю позицию, снова ударила и совершила быстрый глубокий шаг правой ногой, ухватив рукой клинок противника за середину.

Дмитрий аж поморщился, представляя, как полетят в разные стороны отсечённые пальцы и хлынут брызги крови, но нет, всё обошлось.

Как-то сразу вспомнилось, что клинок затачивали до бритвенной остроты только на той его трети, которая ближе к кончику. Остальное было не острее топора. Тем временем девушка-лиса, не отпуская оружия соперницы, поднырнула поближе и стегнула клинком по боку Виолетты словно розгами. Не сильно, но кровь проступила. И было заметно, что рыжая чертовка еле сдержалась, чтоб не уколоть. Но уколов — убила бы.

— Первая кровь! — громко произнесла сержантка, вязавшая на себя роль и рефери, и секундантки. Конечно, была бы дуэль до смерти, на роль смотрительниц правил взяли бы знатных дам, но сейчас проходил просто дружеский матч, дабы спустить пар.

Солдатки стали перешёптываться, отчего Виолетта сменилась в лице, став немного злее. Видимо, проигрыш ударил по самолюбию рыцарки не меньше тех же розг, что достались прапору по мягкому месту. А вот Аврора, напротив, начала легко пританцовывать с улыбкой на лице.

Второй раунд начался более динамично. Рыцарка воспользовалась, что её оружие несколько тяжелее, да и сама Виолетта массивнее баронеты, надавала на клинок, а потом навались всем телом. Палаш скользнул вдоль лезвия шпаги, и их гарды глухо звякнули друг о друга. Авроре ничего не осталось, кроме как подставить свою раскрытую ладонь в качестве опоры своему клинку, стараясь, чтоб не отрубило пальцы. Сейчас это было вполне возможно.

Виолетта сделала неожиданный рывок и попросту пнула соперницу в живот. Нога достала, и Аврора пошатнулась, ну а рыцарка воспользовалась возможностью, перехватив баронету-лису за запястье и отводя от себя её клинок, а своим палашом плашмя ударила по заднице девушки.

Аврора плотно зажмурилась, через силу удерживая крик боли, и лишь в конце сдавленно зашипела. Обступившая импровизированный ринг толпа радостно вскрикнула, поддерживая предводительницу.

— Это какой-то неправильный бой. Я не так себе это представлял, — проговорил прапор, вернувшийся с аптечкой и небольшими раскладными стульчиками: для себя и начальника.

Дмитрий быстро пожал плечами. И при этом скривился, словно этого его ударили по мягкому месту, а не девушку. Как бы то ни было, но он неожиданно для себя чересчур сильно переживал за Аврору. Аж в груди ёкнуло, а к лицу прилила кровь.

— А ты ожидал, что они будут танцевать, как в кино или на олимпиаде? Это называется вульгарное фехтование — почти что бои в подворотне, — пробурчал капитан на претензии Сизова, старясь казаться невозмутимым.

— Вторая кровь! Всё решит третий бой! — провозгласила сержантка.

— Тише вы! На шум опять может нагрянуть дракон! Или другое создание бездны. — не выдержал Максимилиан, возмущённо осадив солдаток. Гул голосов тут же притих, а женщины взволнованно заозирались. Особенно много взглядом было направлено на одинокого барашка за пределами пепельного светораздела и яркий светодиодный огонёк.

— Не тяни, нападай, чтоб я смогла победить. Ведь я сильнее, — с ухмылкой проговорила Виолетта, пританцовывая с клинком напротив Авроры. Она ехидно щурилась, словно уже добыла поставленное на кон халумарское серебро.

Баронета-лиса шкодливо высунула язык и перекинула шпагу в левую руку.

— Леди Аврора хочет продлить свой проигрыш? — зловредно проронила Виолетта, потом сменила хищную улыбку на маску холодного расчёта, так сказать, покерфейс. Затем рыцарка сделала вид, что хочет уколоть в плечо, но в самый последний момент опустила остриё ниже — в рёбра. Рыжая баронета парировала средней частью шпаги, отведя укол соперницы. Попади та даже вскользь, вспорола бы кожу и пустила много крови.

А в следующий миг Аврора сама пошла в атаку, сделав выпад издалека.

— Осторожно! — вырвалось у Дмитрия.

Виолетта повторила приём