— Онил, зайди ко мне, — просит Сорайя, кивая в сторону кабинета.

Я откладываю ленту и плетусь в коридор. Захожу в её обитель и сажусь в холодное кожаное кресло. Проверяю ступню, вроде не кровит.

— У тебя всё в порядке? Ты с таким нездоровым упорством занимаешься сегодня, — говорит она, присаживаясь напротив.

— Всё хорошо, просто не выспалась.

— Сон для спортсмена…

— Это святое, — продолжаю я нашу мантру.

Сорайя кивает, но поглядывает на меня с беспокойством.

— Хотите, чтобы я больше сюда не приходила? — прямо спрашиваю я, с большим трудом сдерживая волнение. — По сути я ведь не имею на это никакого права…

Она удивлённо ведёт бровью и улыбается. Трясёт головой, отчего светлые завитушки слегка покачиваются.

— Роуз, ты одна из лучших моих спортсменок, и прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь.

Я смотрю на кубки, расставленные на полках. Вспоминаю сколько соревнований и турниров мы прошли вместе. На душе тяжело, потому что внезапно нахлынувшая тоска вспарывает старые раны.

— Сорайя, мне жаль, что я тогда уехала.

Я так давно хотела сказать ей об этом, и вот, наконец, решилась.

— Глупости. Этот момент неизбежен, моя дорогая. Движение вперёд, вот, что главное.

— Да уж, — не могу сдержаться я. — Пока мне удалось сдвинуться только на десять шагов назад.

— Ты не права, — она подходит ко мне и садится рядом. — У тебя есть всё для того чтобы добиться успеха. А травмы — они случаются, Роуз.

Эта строгая молодая женщина вдруг игриво толкает меня плечом.

— Но я тебя позвала не для этого.

Удивлённо поворачиваюсь к ней и с нетерпением жду того, что она собирается мне сказать.

— Я включила твоё имя в турнир штата. Пришла пора вылезать из спячки, Онил.

Моё сердце радостно трепыхается под рёбрами, и я не могу сдержать нахлынувшие эмоции.

— Спасибо, вы даже не представляете, что это значит для меня… Как вам это удалось?

— Ерунда, — она отмахивается и поднимается с дивана. — Ты ведь меня не подведёшь, Роуз?

— Не подведу, — серьёзно обещаю я.

— Тогда вперёд, — она смеётся, глядя на мою реакцию. — И не забываем об осторожности.

В зал я захожу с высоко поднятой головой. Сегодня произошло одно из самых лучших событий в моей жизни — тренер снова поверил в меня, и это дорогого стоит… От утренней депрессии не осталось и следа. Удивительно, как изменчиво наше восприятие действительности. Порою кажется, что всё хуже некуда, но в один момент всё вдруг снова приобретает смысл.

*********

Изо дня в день я кропотливо оттачиваю свою программу. Ту самую, что не успела продемонстрировать судьям на отборочных страны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сорайя старается не демонстрировать свою поддержку, но я чувствую, как искренне она за меня переживает, и ещё больше хочу доказать ей, что чего-то стою…

Вот и сейчас пока иду домой, анализирую свою подготовку за прошедшие две недели. Заворачиваю за угол и уже оттуда замечаю припаркованный на нашей территории BMW X5. Иногда к отцу могут срочно заехать его коллеги или начальство. Полагаю, так и есть…

Поднимаюсь по ступенькам и захожу в дом. Разуваюсь и стараюсь незаметно проскочить мимо гостиной, откуда доносятся голоса мужчин. Внезапно останавливаюсь. Мне показалось или…

Всё же рискую и заглядываю в гостиную. Не могу поверить собственным глазам. В центре комнаты, вальяжно развалившись в кресле, сидит Гай. Выглядит неплохо: гипса на носу нет, но есть небольшой отёк и синяк. Одет по последней моде и надо признать, смотрится в нашей гостиной довольно странно.

— Привет, — удивлённо здороваюсь я, бросая школьную сумку на пол.

— Роуз, этот молодой человек приехал посмотреть мои картины. Говорит, что ты показывала ему фотографии, — объясняет папа, вопросительно глядя на меня.

Если честно, я сомневалась, что он позвонит отцу после случившегося тем вечером. Но Гай сидит здесь и улыбается так, словно рад меня видеть.

— Так и есть, папа. Мистера Осмо интересуют «Ангелы и демоны».

— Боже, Мелроуз, зови меня просто Гай, — недовольно морщится парень.

Я пожимаю плечами. Потому что не знаю, как объяснять папе наше знакомство в ночном клубе. О том, что я была в «Логове», он конечно же, не знает.

— Сейчас подготовлю их. Роуз, угости пока Гая кофе. Буду ждать вас наверху минут через пять, — уже с лестницы говорит Джош.

— Ты с ума сошла? Что ещё за мистер Осмо? — хохочет Гай. — Ещё никто не намекал, что я уже не молод, а мне, между прочим, только двадцать четыре.

Он поднимается с дивана и идёт за мной в сторону кухни. Как у себя дома, ну ничего себе.

— Извини, — неловко улыбаюсь я. — Думаю, не стоит папе знать, где именно мы познакомились.

— Да без проблем. Ну-ка сделай мне лучше сок, — просит он, перекатывая в руках апельсин.

— Как ты? — ловлю пузатый фрукт, который он катнул мне по столу и поворачиваюсь к соковыжималке.

— Ерунда. Смещения нет, осложнений тоже — так что заживает как на собаке.

Спустя минуту я протягиваю ему стакан с апельсиновым соком, а сама с хрустом надкусываю яблоко.

— Значит тебя зовут Мелроуз, ты профессиональная гимнастка и заканчиваешь школу в этом году, — произносит он.

— Так и есть.

А он наблюдательный. Наверняка успел обратить внимание на мои фотографии с выступлений, развешанные по всему дому. Идея мамы, конечно же.

— Ах да, забыл немаловажную деталь, напротив живёт Картер Лерой, готовый ломать кости всем, кто рискнёт к тебе приблизиться…

Упоминание о Картере отдаётся неприятным чувством в области солнечного сплетения. После той ночи в клубе мы не общались.

Иногда я вижу его у дома, но мы лишь коротко приветствуем друг друга кивком головы или лаконичным «привет». Это раздражает, потому что меня съедает болезненная тоска по нему. И да, я стараюсь всё чаще попадаться Картеру на глаза, надеясь, что он чувствует то же самое…