в компании своих вернейших сторонников, а не как мы — я в одно измерение, а Сириус с Джулией — в другое. Крупный отряд магов — это не троица потрепанных беглецов.

Вообще, у меня имелись большие сомнения в целесообразности похода в другое измерение. Вот найти способ отправить Гонту подарок в виде той же ядерной бомбы — вполне. Но никак не самолично являться к нему в гости. Сириус мои мысли разделял и не спорил с подобным подходом. Однако, чтобы его осуществить, как минимум, надо найти действующую портальную арку имперского производства. А таковых, увы, не так уж много. Что паршиво, но информационные кристаллы, которые имелись у нас, были изъяты военной контрразведкой, которая занималась нашей компанией двадцать лет назад. Это значит, что своими силами мы не сможем создать даже подобие портальной арки для перехода между реальностями.

Потому, приобретя навигационные карты, мы вдумчиво изучили их и таки нашли желаемое. Характерная звезда окраине старых границ Империи Дракона с пометкой — «Запрещено к посещению. Карантинная зона.». И те самые планеты, судя по данным карты, включая Землю. Правда, текущее состоянии последней не известно, ибо картографы те края посещали порядка пяти тысяч лет назад.

Если нам повезет, то мы найдем и планету, в каком бы состоянии она ни была, и портальную арку. А нет… Значит, не судьба. В любом случае, подобное путешествие позволить сбить со следа погоню, которая, скорее всего, уже началась, и затеряться в нейтральном космосе.

Глава 16

— Значит, Марс? — хмыкнул я, глядя на результаты сканирования.

На пути к Солнечной системе мы неоднократно заходили в обитаемые миры, чтобы дозаправиться. Пришлось даже приобрести подвесные баки для топлива, поскольку штатных просто не хватило бы для того, чтобы добраться от ближайшей освоенной планеты до нужного нам места, а потом вернуться обратно. Утешал тот факт, что «Нетразимый», будучи созданный для нужд армии, изначально обладал пилонами для подвесного оборудования, включая пусковые блоки ракет. Потому обошлось без серьёзных трат. Во всяком случае, в данном вопросе. Зато нам потребовалось раскошелиться на современный сканер и тактический анализатор к нему, дабы не быть слепыми в космическом пространстве.

— Судя по всему, да, — кивнул Блэк, — У невыразимцев там была научная станция, но что с ней стало не понятно.

Земли не было. Равно как и её спутника — Луны. Зато остальные планеты оставались на своих орбитах и вполне соответствовали тому, что мы о них знали и помнили.

Двадцать два с половиной года… За это время они или смогли что-то придумать и выжить, или погибли… Впрочем, есть и третий вариант — у них имелся способ уйти в другую реальность.

— А вам не кажется странным, что мы сюда добрались без происшествий? — поинтересовалась Бримсон, отодвинувшись от панели управления сканирующего оборудования, — Насколько я понимаю, это была материнская планета вашей расы. Удивительно, что её оставили…

— Это не менее удивительно, чем брошенные на произвол судьбы сотни тысяч солдат и офицеров, которые остались в твоём родном мире, — покосился я на Лану, — И мне не удалось найти в открытых источниках сведений об этом периоде. Будто бы его и не существовало. Как и нашей родной планеты…

— Мда… Очередные темные истории политиков, о которых лучше не вспоминать даже спустя века, — фыркнула Бримсон.

Кивнув ей, я принялся составлять маршрут для автопилота. Самому вести корабль к Марсу мне совершенно не хотелось. Куда лучше уделить время работе со своим разумом. Этим вопросом я занялся после отлета с Кардии. Для начала составил список явных внутренних проблем, затем принялся за долгий и мучительный самоанализ, после которого число затрагиваемых вопросов увеличилось в несколько раз, а уже после этого, разработав приемлемый вариант изменений в психике, приступил к работе.

Увы, но просто так перекраивать свою личность не получалось. Каждое вносимое изменение в структуры подсознания, восприятия, мышления, во внутренние установки и убеждения, в привычки, приводило к болезненному процессу переосмысления собственной жизни. Из-за этого мне приходилось делать перерывы в своей работе, проводить новый самоанализ и переписывать список проблемных вопросов и запланированных изменений. И так — день за днём, неделя за неделей…

Единственное что меня спасало — физические тренировки, игра в шахматы с Ланой и Сириусом, переделка под свои нужды скафанадров, которые мы приобрели во время своего пути, да самостоятельное создание АИПа, для чего были использованы элементы аж пяти других подобных аппаратов. Увы, но магические схватки с Сириусом проводить не выходило. Космический корабль не то место, где можно безнаказанно разбрасываться боевыми заклятиями. Потому мы трое решили использовать трюм в качестве места для рукопашных спаррингов полного контакта, благо медблок позволял достаточно быстро избавлять от синяков, ссадин и ушибов, а серьёзные травмы мы и сами не допускали.

Тут, к слову, выяснилось, что Бримсон неплохо подготовлена и уверенное держалась против меня, если я не переходил в демоническую форму. Несмотря на то, что Лана проигрывала мне в силе, со скоростью у разведчицы всё оказалось более чем хорошо. Собственно, именно на основе природных данных нашей спутницы и строился её стиль ведения боя. Скорость, маневренность и ловкость. Женщина старалась вымотать меня, найти брешь и нанести серию ударов, что предполагали мой выход из боя. Меня в этом плане спасали выносливость и всё те же скорость.

Зато Сириус нам обоим проигрывал всухую. Как выяснилось, действительно достойной базы рукопашного боя у темного мага попросту не было. В Аврорате основное внимание уделяли использованию заклятий и огнестрельного оружия, а в ФДР — стрельбе и минимальному набору приемов, предназначенных исключительно для задержания преступника, а не его убийства. Если бы не пройденные некогда тренировки с использованием зелий-мутагенов и ритуалы трансформации, то Блэк приходилось бы совсем паршиво. Всё же, происхождение той же Ланы давало ей далеко не человеческие силу, выносливость и скорость, хоть и ослабленные гибридностью. Дворфы, как ни крути, а серьёзно превосходят людей физически. В случае с Бримсон получилось так, что она получила внешность человеческой женщины, слабые магические способности нашей расы, но сохранила долголетие, силу, выносливость и скорость реакции подгорного народа.

Зато Блэк обладал куда лучшей летной подготовкой, чем я и Лана. Если Бримсон отлично управляла наземным транспортом, и посредственно легким космическим, у меня в этом плане дела обстояли несколько лучше за счет опыта службы в инженерных войсках, где приходилось сидеть за штурвалом и тяжелых корветов-тральщиков, и буксировщиков, то Сириус нас обоих, оказавшись на месте