class="p1">– Я люблю тебя, Одри… – выдохнул, с трудом прервав поцелуй, Лиам.

– И я тебя… – ответила я, припухшими от ласк губами.

– Нам следует остановиться.

– Угу.

И потянулась за ещё одной порцией сладостных ощущений…

Я бы зашла куда дальше, но Кенсингтон, явно с трудом от меня оторвавшись, сделал резкий шаг назад, увеличивая дистанцию между нами.

– Доброй ночи, Одри. А я пойду, пожалуй, приму душ… – и, не дожидаясь ответа, резко развернулся, стремительно растворившись в полутьме коридора.

Глава 54

Лоерея аккуратно "припарковала" наш короб в отведённом для него месте у стены внутри замкового двора. Тут же двери распахнулись и первыми наружу вышли гвардейцы Ульриха, за ним стража Карла, и только после охранников на свет Божий явились оба короля, советник и принц.

Я замерла неподалёку и пристально рассматривала Бернарда: парень был бледен и страшно худ. Он стоял на ногах сам, да, опираясь на трость, но всё же без поддержки кого-то со стороны.

Более-менее удовлетворившись внешним осмотром, переключила зрение на магическое и просканировала его организм изнутри. Сверху вниз, и медленнее, снизу вверх, подмечая, где могла бы помочь. Ульрих поработал с сыном на славу, но остались мелкие недочёты, и там нужна была иного толка работа, более ювелирная, что ли.

В итоге наши с принцем взоры встретились, и я, шагнув ему навстречу, наплевав на этикет, ведь прежде надобно было поклониться королям, искренне сказала:

– Ваше Высочество, добро пожаловать в Друидор! – и улыбнулась широко от души! Этот молодой человек прошёл такое… один из тысячи способен вынести подобное испытание и в итоге выйти победителем.

– Ваша светлость, – голос принца не дребезжал, но был непривычно глух, – я всё для вас сделаю. Всё! Моя благодарность не знает границ.

– Вы ничего мне не должны, – покачала головой. – Но я бы хотела с вами поработать, кое-что поправить.

– Я весь в вашем распоряжении, – криво усмехнулся парень, и я заметила, как на его лбу проступила мелкая испарина, да уж, тяжело ему.

– Вот и договорились. – И, отступив от Бера на несколько шагов, развернулась к остальным молча наблюдающим за нами мужчинам. – Добрый день, Ваше Величество Ульрих, Ваше Величество Карл, – сделала реверанс, после чего вежливо слегка поклонилась герцогу: – Ваша Светлость. Рада всех вас видеть вновь, – и неважно, что кривила душой.

– И я рад. Будто домой вернулся, – пробасил Ликон, подал руку и склонился к моей ладони, чтобы запечатлеть поцелуй вежливости в сантиметре от моей кожи.

– Добрый день, леди Одри, – Карл был куда сдержаннее. А советник так и вовсе промолчал, лишь кивнул.

– Пройдёмте во дворец. Думаю, можем прямо за обедом обсудить самые срочные дела, – предложила я.

Никто возражать не стал.

Стол в главной зале уже был накрыт, гости устроились на подготовленных для них местах. В воздухе чувствовалось некое напряжение. Но мы пока все молчали. Когда подали горячее, заговорил Карл:

– Леди Одри, где содержат мою мать? – и смотрит так… в самую душу. И понятно, отчего именно такой вопрос прозвучал первым: он сын и переживает за родного человека. Это и есть любовь, не так ли? В предыдущей жизни я так и не стала мамой, потому могла лишь догадываться о том, что испытывает Аманида к Карлу. Но вот понять чувства ребёнка к родителю вполне была способна. Я обожала своих родителей. Эх, как они там? Без меня… Надеюсь, с ними всё благополучно, как хорошо, что я у них не единственный ребёнок…

Также я доподлинно знала, что в других своих воплощениях родителем бывать мне точно доводилось, но только те эмоции скрывались за глухой непрозрачной стеной, в отличие от иных воспоминаний таких, например, как умение оседлать коня, или сделать сложную операцию на сердце – запросто, особенно когда ты светлый маг.

– Она здесь, во дворце. Заперта в одной из гостевых комнат.

Мужчина облегчённо выдохнул, хотел незаметно, но у него не вышло – все мысли бежали красной строкой по его хмурому лицу. Он думал, что я её в темницу кинула? Хотелось, если честно, но здравый смысл победил – не стоит обострять отношения между нами, и без того всё "на соплях держится".

– Могу я её навестить сразу же после обеда? – последовал очередной вопрос.

– Да, конечно. Я не могу вам подобное запретить.

– Лукавите, Ваша светлость, – посмотрел на меня Кемпбелл. – В вашей воле запретить нам всё что угодно на неподвластных Его Величеству землях.

Слегка склонив голову к плечу, задумчиво поглядела на герцога.

– Безусловно, могу. Но не стану. Не вижу в том никакого смысла. Ваше Величество, – снова обратилась к Карлу, – вы ведь проведёте тщательное расследование?

– Как и договаривались, – кивнул мужчина, – по итогам вынесу справедливый приговор.

Ульрих, не скрываясь, зло усмехнулся, но как-то комментировать заявление Карла отчего-то не стал. И вообще, между двумя правителями чувствовалась некая напряжённость, и несложно было догадаться, в чём дело: Аманида стала тем, кто привёл Бернарда в лапы Сурейха. Без её пособничества у злобного древнего существа ничего бы не вышло.

– Сразу предупрежу, вдруг вы не знаете, – сделав глоток вкусного ягодного взвара, сказала я Карлу, – Её Величество временно утратила способность ходить.

– Да, я в курсе. Это было сделано, дабы пресечь любые попытки к бегству. С моей стороны нет никаких претензий.

Последняя фраза словно явилась триггером для Ульриха, и у того будто плотину прорвало:

– Нет претензий? – грохнул могущественный светлый маг, воздух вокруг него ощутимо завибрировал, чёрные глаза затопил белый свет. – А у меня их во-от столько! – и раскинул руки в стороны. – Объять при всём желании не выйдет. С трудом моего сына с того света общими усилиями вытянули.

На слова Ликона-старшего Карл насупился пуще прежнего, крепче сжал вилку, что держал в руках, а Кемпбелл набычился, готовый встать на защиту своего сюзерена, от советника разошлась тёмная волна разрушительной силы: треснули бокалы, столешница неприятно заскрипела, собираясь разломиться на несколько частей.

– А может, не стоит? – негромко сказала я. – Ломать – не строить, и мой дом ни при чём, не надо его рушить. Решите все свои недопонимания где-нибудь в другом месте, например, в мире демонов? Заодно прихлопните пару десятков тварей, чего сейчас зазря тратить энергию? Там хоть оно на пользу пойдёт.

Ульрих первым сбавил обороты. Да, он не мог пульнуть в Уильяма ничем дальнобойным, но поглотить-погасить заклинание противника был вполне способен, а уж если Ликону удастся коснуться герцога, тут я сделаю ставку на старого короля: Кемпбеллу не выстоять перед могущественным светлым магом, тот сожжёт его каналы изнутри.

За Ульрихом и Уильям «припрятал»