звали), скорее уж высокоэнергетическая не привязанная к конкретному миру сущность, не связанная служением Аспекту. Но пусть будет для простоты Новый Бог. Все равно я не успел понять всех тонкостей: задушил этого Ватра, низвергнув до уровня простого человека без капли магического таланта и каких либо перспектив его обретения.

Но кое-что я тогда уяснил: для становления этим самым Новым Богом, ему нужна была еще энергия. Много энергии. Настолько много, что мир мог очень сильно пострадать. Конкретно из мира Ильниссы могла вовсе уйти магия, настолько сильно упал бы энергетический фон мира в целом. Не говоря уж о немалых разрушениях конкретно в месте, где он собирался все это провернуть.

К чему я это? К тому, что Инферно во много порядков более сильный и энергетически насыщенный мир, копивший эту силу на протяжении всей своей истории, почти не тратя ее.

Ведь, что мне требовалось? Уравнять шансы. И избавиться от Альраа. Причем, не убивая ее.

А главное: суть процесса я помнил.

Я подошел к Сердцу Домена Мао, остановился прямо перед ним, воткнул в камень вынутый и взятый с собой Меч-Что-Был-Сломан, отошел на шаг и послал мысль-команду Источнику, коим и являлось Сердце. Он отозвался с сопротивлением. Я спросил почему? Пришел ответ, что у него есть хозяин. Его Мао. Мао Нанраа. Возвысился, значит… Что ж, тем проще.

— Нанраа! — громко вызвал я. Слева от меня вышел из огня телепорта знакомый по полю между двумя армиями демон. Резкое движение руки, за которым он не успевает даже уследить, и нож Дара воткнут ему в сердце. Мгновение и нарушитель Договора (да, я немного в курсе того, как призыватели работают с демонами, просветили все в той же Ильниссе) осыпается пеплом по ветру. Я убрал нож обратно в ножны на поясе и вновь обратился к Источнику.

В этот раз тот откликнулся с радостью и готовностью.

— Волей своей требую! — распахнул я руки в стороны, посылая Источнику образ того, что от него хочу.Сердце Домена послушно сдвинулось, поглощая в себя Меч О’Мао. Я послал новый образ.

— Именем своим заклинаю! — громко и четко произнес я в слух. Языки пламени передо мной стали окрашиваться самыми разными цветами и оттенками, затем стремительно стали нарастать, поднимаясь все выше и выше. Источник разрастался, стремительно вбирая в себя пока еще тонкие каналы от других Сердец Доменов Мао со всего Инферно. Из тысяч и тысяч Сердец.

Каналы становились толще, устойчивее, плотнее «шире». Наконец процес роста почти остановился, Источник «созрел».

Я жестом подозвал к себе Альраа. Она подошла, не осмелившись неподчиниться.

— Ты хотела власти — я дал тебе ее. Ты мечтала править Огненным Миром — ты достигла этой мечты! Они все подчинились тебе! — обвел я руками замерших, тихих, как мышки Мао. — Не мне они подчинились, тебе! Не я О’Мао — ты! Этот титул никогда не принадлежал мне. Он твой!!! О’Мао Альраа! — прокричал я последние два слова и демоны внизу их подхватили, скандируя с яростью и готовностью. Они признавали ее. Я сделал резкое хватательное движение пустыми руками и хор Мао мгновенно смолк, словно я вырвал у них всех голос разом.

— Ты достигла своей мечты, О’Мао Альраа? Ты получила от этого мира все, что хотела? — вопросил ее я. Демонесса ошарашенно смотрела на меня непонимающими, но счастливыми глазами. На мгновение мне даже показалось, что в них блеснули слезы. Но в Инферно такого просто не бывает.

— Да, Повелитель, — тихо ответила она чуть звенящим голосом.

— Не Повелитель, больше не Повелитель. Логин.

— Да,…Логин, — не смело повторила она.

— Готова ты сделать следующий шаг? — уже тихо спросил ее я. Хотелось, чтобы это было добровольно, а не как с первым Сердцем Мао, когда я со злости просто зашвырнул ее за шкирняк, как котенка. К чему это потом привело, удалось пронаблюдать во всех подробностях. Она все еще робко кивнула.

— Тогда сделай этот шаг, войди в Источник. Сама. По своей воле, — так же тихо сказал я. Она поколебалась, но вновь кивнула, а потом кровожадно оскалилась и уверенно вошла в пламя.

— Да родится Новый Бог! — возвестил я, посылая в источник образ того, что я хочу.

Пламя взревело. Демоны восторженно взревели. Я прикрыл глаза рукой. На миг почудилось одобрительное дуновение ветерка с запахом весны и той полянки, на ко орой мы когда-то с Ладорой впервые встретились. На миг.

Затем пламя стало опадать, а мир едва заметно тускнеть. Врядли кто заметил это сразу, но когда от пылающего огненного Сердца Домена остались языки, лишь едва достающие до плеча взрослого мужчины среднего роста, разница до и после стала очевидной. Да, и похолодало.

Но Инферно — мир сильный. Он выдержал. Альраа развоплотилась и воспарила, покинув этот мир. Возможно навсегда. Возможно еще вернется. Но места в нем ей уже не будет, хоть она еще и не осознала этого до конца. Она больше не демон. И больше не О’Мао.

Остался последний штрих.

— Пацаны! — задорно крикнул я в толпу. — Место О’Мао свободно! — и со всех сил бросился к точке перехода, беззвучно моля Творца даровать Ладоре или кому-то из богов того мира сообразительность открыть его вовремя. А потом закрыть.

Кольцо Прокола, очень-очень маленькое (как кроличий лаз размером) открылось, и я рыбкой нырнул в него.

Глава 58

Снова было это ощущение «протискивания» в слишком «узкий» для меня лаз. Точнее уже не протискивания, а проламывания, пробивания всем телом некой пленки, границы, разрыва ткани… Не знаю я как это объяснить лучше. Это на уровне чувств и ощущений, тех, что в слова не переводятся.

Вот только в изрядно подпритухшем, но все равно огнедышащем Инферно «лаз» был на уровне колена от поверхности, тут же он висел метрах в тридцати над землей. Так что выпал я из него буквально и полетел вниз. Само собой, что для моего «особенного», тем более хорошо тренированного тела, это не высота. Я успел сгруппироваться, даже осмотреться и выбрать оптимальное место для посадки. Приземлился на обе ноги довольно жестко, не став гасить инерцию перекатом — жалко было костюмчик: где я теперь такой эксклюзив достану? Прикид Повелителя Демонов! Это же круть из крути! Армани с Версачи нервно в сторонке смолят один на двоих чинарик!

«Шелковая» рубашка, снаружи черная, изнутри красная, с рубиновыми пуговицами, на две верхних расстегнутая, черные же штаны того же материала, сапоги, черные с красной подошвой, ремень с пустыми ножнами меча и ножом в ножнах с противоположной стороны. Пряжка ремня из неизвестного мне металла ярко красного цвета с изображением рогатой и клыкастой башки в языках пламени с крупными рубинами на месте глаз, массивный перстень-печатка на среднем пальце левой руки (Альраа всучила, как только я оделся и повесил меч на пояс. Меч получается прое… оставил в Огненном Мире в качестве «яблока раздора», а перстенек вот уцелел как-то)…

Вот только сам я был без бровей и лысый, как коленка. Но зато костюмчик сидит как влитой!

Я отряхнул пыль, поднявшуюся от моего появления, и огляделся: Император в доспехе и с мечом в руке, две его телохранительницы с арбалетами, нацеленными мне в грудь, Рита в своем подаренном Ладорой доспехе, тоже с мечом на голо. Под ногами у Императора крутилась кошка-Гельза в «карманном» своем формате. Ладоры рядом не было. И даже внимания ее божественного вокруг не заметно. И правда что ли обиделась?

— Миша? — с недоверием к собственным выводам в голосе спросила Рита и даже протерла глаза, не удовлетворилась результатом и дополнительно ущипнула себя за открытый участок кожи на руке. Странно, не ужто отсутствие ростительности на голове и смена одежды так сильно меня меняют?

— Я это, я, — весело улыбаясь, ответил я и двинулся к людям. В то же мгновение два арбалетных болта сорвались со своих лож и полетели в меня. Понятное дело, не долетели. Рубашку портить — «щаз», аж три раза. Поймал их оба на подлете еще.

— Стас, ты придержал бы своих псиц, а то ведь обижусь и отшлепаю обеих, — без улыбки сказал я, бросая болты под ноги.

— Извини, — улыбнулся в своем шлеме он. — Нервы, сам понимаешь.

— С чего нервничать-то? — не понял я.

— Прокол в Инферно прямо посреди военного лагеря, ты куда-то исчез, маги взвыли про прямое божественное вмешательство… — начал перечислять причины для нервов он. — Само собой всех по тревоге подняли. А тут новый Прокол из которого кто-то черный в струе и клубах пламени вылетает. Есть от чего понервничать, как думаешь?