— Да в него уже смотреться можно… — Хольфинги разом фыркнули, словно с вычищенным до блеска оружием была связана какая-то смешная история.

— Кстати. — Вася вернулся к столу с облюбованной пыльной бутылкой темно-зеленого стекла. — Халькдафф как-то вскользь обмолвился: дескать, кто в нашем мире приручает оружие? А? Мина? Кто твои бомбы приручал?

— Никто, — отозвался Мина. — Они изначально прирученные.

— А разве такое бывает? Все, что состоит из железа, сперва бывает диким. А стало быть, должно кем-то приручаться. Только вот кем?

— Откуда мне знать? — пожал плечами Мина и, огладив бороду, пригубил красненького. — Если Халькдафф этого не знает — куда уж мне?

Вася вздохнул и тоже отпил вина.

«Хоть бы у них действительно дело сдвинулось. Обрыдла уже эта плавучая железяка по самое не могу. На берег бы, хоть и на крымский. Прорвемся, каких бы страстей нам на острове ни прочили… Прорвемся. И Пард теперь уже не тот, да и мы все уже не те.

Ты изменил нас, остров Крым, и продолжаешь менять. Вот только понять бы — к добру ли, к худу…»

Вася вздохнул, отгоняя назойливые мысли, потянулся к бутылке и налил всем еще по одной.

А техники в рубке рвали друг у друга клавиатуру головного терминала.

— Подожди! Да подожди ты, надо перелогиниться, он же перестал реагировать после того, как Пард к листу обращался…

— Сейчас. — Халькдафф ткнул в серый кругляш «Reset’а» и уставился в мигнувший и разом очистившийся экран.

#login% — предложил броненосец.

@master% — набрал Халькдафф. К «хозяину» комп уже привык и даже иногда выполнял несложные команды из-под этого логина.

— Что дальше? — Халькдафф вопросительно повернул голову. — Доступ к интерфейсу менеджера?

— А есть другие предложения? — проворчал Вольво.

— Не думаю, что он допустит, — усомнился Халькдафф. — Только логин запорем.

— Не нужно доступ, — предложил Пард. — Есть какая-нибудь формула вывода на экран исходящих команд?

Вольво и Халькдафф переглянулись.

— Тоже верно, клянусь Салефом! Нам же не нужно вмешиваться — только видеть. Значит, доступ, по сути, и не нужен.

— Вот что значит нетрадиционный подход. — Инси всплеснула руками и чмокнула Парда в щеку. — Пард, ты прелесть!

@show outbound commands% — попросил Халькдафф и на экране тотчас развернулось свежее окно. Броненосец был готов показать все, что угодно — он не позволял только вмешиваться в свои конфиги и листы, не позволял менять их.

— Так! Ноутбук к порту! — скомандовал Вольво, и Пард мгновенно вставил нужный разъем в гнездо на панели.

@link com3 % — набрал он.

#choose a connection% — высветила линк-программа.

И через несколько секунд —

#«Стремительный» on com3%

— Готово, — сказал Пард Халькдаффу.

— Отлично!

@copy any outbound command on com3%

#bad command or file name% — с порога отмел компьютер броненосца наглое предложение Халькдаффа.

Эльф хмыкнул и набрал следующую команду:

@copy screen on com3 > a.aaa%

На этот раз комп секунду поразмышлял.

#unknown extension or file name% — отверг он и это.

— Ты думаешь, он все исходящие команды выводит на экран? — с сомнением спросил Вольво.

— Не думаю, а знаю, — ответил Халькдафф. — По крайней мере он выводил их предыдущие тридцать два года. Жаль, что я не догадался эти команды просто запомнить или хотя бы записать…

И он снова азартно сгорбился над клавиатурой.

@copy screen on com3 > m.com%

Броненосцу и это расширение не понравилось:

#incorrect extension or file name%

— Блин, привередливый ты, батенька! — вздохнул Халькдафф и поскреб седой затылок. — А так?

@copy screen on com3 > manager.dat%

Теперь комп думал целых две секунды прежде чем ответить, и что вертелось все это время в кристаллических мозгах этого монстра при его-то быстродействии — представить было невозможно.

Наконец он выдал в командную строку:

#excellent command and file name%

#«Стремительный» выполнит сброс команды в файл manager.dat%

#по com3%

Инси и Вольво тут же согнулись от смеха, а Халькдафф так вообще сполз с кресла на пол.

Пард тоже улыбнулся.

— Первый раз вижу, чтоб комп похвалил имя файла!

Бюскермолен и Роелофсен прятали улыбки в бороды, а Гонза уже мял-теребил в руках свою знаменитую кепочку.

— Ну, что? — отсмеявшись, спросила Инси. — Долго нам ждать-то, интересно?

— Пока дрейфовать ему не надоест… — вздохнул Вольво и, не удержавшись, еще разок прыснул. — Надо же! Экселлент комманд! Ха-ха-ха!

Дрейфовать «Стремительному» надоело ночью.

Пард вскинулся ото сна, ощутив, как броненосец вздрогнул всем корпусом. Рядом зашевелилась Инси.

— Что там? — спросила она, не открывая глаз.

— Слышишь? Двигатели! И, кажется, на полный врубились!

Сонливость враз сползла с Инси. Ее будто пружиной подбросило.

— Скорее! В рубку!

Одевались они в спешке, но Пард обнаружил, что навыка не потерял. Минуты хватило с гаком.

— Свой ноут не забудь! — посоветовала Инси, набрасывая бежевую курточку.

В коридоре хлопнула дверь — проснулись гномы, Гонза и Вольво.

— Ага, и вас проняло? — Вольво хмыкнул. — Давайте наверх…

Ночь накрыла «Стремительного» черным колпаком, испещренным частыми точками звезд. Легкий ветер бился в левый борт и перехлестывал через надстройки, принося свежесть и редкие брызги. Броненосец набирал ход, корпус его ощутимо вибрировал, машины выплескивали скрытую мощь, бешено вращался гребной винт. За кормой тускло отсвечивала пенная струя.

Они взбежали по гулким металлическим трапам. Вольво взялся за кольцо на двери — но дверь была незакрыта. И вторая дверь, из тамбура в рубку, тоже отворилась от простого толчка.

В рубке сидел Халькдафф. Руки его зависли над клавиатурой оставленного ноутбука, а взгляд словно прилип к матрице.

— Есть запись? — опережая остальных, спросил Пард.

— Есть, — отозвался Халькдафф и неохотно встал. — На, смотри.

Парда не нужно было упрашивать дважды — он упал в кресло перед пультом и глянул на экран. В директории для входящих лежал единственный файл manager.dat Пард привычно вскрыл его встроенным вьювером оболочки. Воспользовавшись одной из первых заученных компьютерных формул, обыденной и безотказной.