Метрополия, или Франция, продолжает скептически относиться к требованиям регионалистов. И не принимает требования автономии. Общественное мнение тоже пока не готово к созданию внутри Франции автономий. Создание автономии пугает многих так же, как и приход к власти диктатора. Исключение совсем недавно получили жители Корсики, где региональный совет был заменен на ассамблею. Отличие ассамблеи от региональных советов заключается в том, что она имеет право направлять премьер-министру предложения об организации местного самоуправления, культурной и социальной жизни на острове.

Эта уступка понятна. С Корсикой Франция намучилась. Местные сепаратисты долго оказывали сопротивление. Локальная культура все еще присутствует в ежедневной жизни на уровне языка, передаваемого из поколения в поколение, традиций, образа мыслей. Корсика – скорее Средиземноморье, чем Франция.

Это на бумаге Франция – единое государство. Но местные жители сильно привязаны к своей малой родине. Однажды на семейный обед к родителям мужа пришел лучший друг мужа с женой. Он родом из Бургундии, жена – из Франш-Конте. Ужин прошел под эгидой борьбы Франш-Конте за независимость от Бургундии. В начале главы я упоминала о злосчастном присоединении региона к Бургундии. В некотором роде Франция восстановила историческую справедливость: когда Бургундия была независимым герцогством, в ее состав входил Франш-Конте. Потом Бургундия ушла французскому королю, а Франш-Конте остался в составе враждебного Франции государства. Потом Франция все же отвоевала Франш-Конте. Нужен он был скорее по мотивам политическим и стратегическим, чем экономическим. Франш-Конте беднее, чем его сосед. Бургундские вина – лучшие в мире, вина Франш-Конте не всегда понимают и сами французы.

Тот вечер напоминал заседание Фронта независимости Франш-Конте. Бедной Бургундии была отсыпана щедрая доза едких саркастических шуток и презрения. Согласно представителям Франш-Конте на ужине, и вина, и гастрономия Франш-Конте превосходили бургундские. Безансон был краше Дижона, а горные массивы и плато Франш-Конте не оставляли никаких шансов винным холмам.

Каждый край Франции хорош по-своему. В этом даже есть изюминка, «война колоколов» регионов Франции заставляет их придумывать новые инициативы, проекты для продвижения культурного богатства и улучшения экономического климата. Так что пусть продолжают. Нам же с вами будет интереснее их открывать. Чтобы взять вас в путешествие по всем регионам Франции, нам понадобится не одна книга. Возможно, это будет сюжет нового издания? В продолжении этой главы я хочу показать вам места, к которым я прикипела сердцем и душой.

Бретань была первым местом, где я приземлилась во Франции. Из Испании я перевезла свой чемодан в курортный портовый городок Порнише, неподалеку от Нанта. Этот регион полюбился за захватывающие виды на океан, моря вереска и высокое голубое небо.

Бретань – это страна легенд и сказаний. Дух друидов здесь жив. Когда смотришь на эти узкие зачарованные улочки старинных городков, деревья, увитые лианами, и мощные приземистые замки из серого камня, невозможно поверить, что перед тобой не нарисованная картинка из старинной книги. Такие волшебные места – одна из причин обязательно включить Бретань в карту путешествий. Изумрудно-серый океан, зеленые долины и струящийся свет, пролитый над зачарованными долинами, именно таким я запомнила край мифов и легенд.

Бретань – одна из возможных родин короля Артура. Именно здесь в ранние Средние века воевал знаменитый Артур, колдовал Мерлин и чаровала рыцарей Моргана. Вне зависимости от разных точек исследователей на происхождение цикла, бретонцы, кельтский народ гордятся своими корнями, особым языком, древними традициями и считают себя прямыми наследниками легендарных воинов Артура.

Сегодня Бретань поделена между двумя регионами, Бретанью и Атлантической Луарой со столицей в Нанте. Формально мой чемодан приземлился не в Бретани, но местные жители так не считают.

Многочисленные деления на регионы «отбили» у Бретани Нант и его округу. Ведь так бы Бретань стала слишком сильной, значимой, того гляди и отделилась бы! Предпосылки есть. Бретань – регион с характером. Ярким и независимым.

Вплоть до 1920–1930-х жители говорили на бретонском языке. Это кельтский язык, у него мало общего с французским. Бретань была отдельным государством до конца XV века. Последняя наследница вышла замуж за французского короля, и она вошла в состав Франции.

Бретань – самая западная территория Франции. Почти со всех сторон она окружена океаном… Разнообразие ее пейзажей уникально: от экзотических видов Реюньона до скалистых колючих и сказочных мест, похожих на Скандинавию. Окружающий мир меняется в зависимости от того, откуда дует ветер, открыто ли океану место. Солнечные очки и дождевик – аксессуары на круглый год. Чем ближе к побережью, тем сложнее предугадать, что взбредет небу в голову.

Первое, что поражает тех, кто приехал из мест, не балующих зимой и осенью солнцем, это количество солнечного света и возможность регулярно видеть небо. Даже если с утра идет проливной дождь, как сегодня, не верьте глазам своим, уже через час на небе может показаться просвет, а на закате вы уже будете махать рукой опускающемуся в гладь морских вод оранжевому солнцу.

Бретонцы любят шутить, что «льет только на дураков», ведь через пять минут светит слепящее солнце, небо радует своей синевой, а через еще пять минут его снова затягивает и идет град. Я помню, как мы с мужем каждый день ходили на пляж провожать солнечные закаты, для нас это было роскошью, солнечный свет почти каждый день, даже зимой!

Если бы не школьные курсы географии, то будь я древним кельтом, точно бы подумала, что край земли находится именно здесь, в Бретани, зажатый между скалами, ветрами и бушующим морем. Скалистые берега заставляют грудь сжиматься, преклоняясь перед божественной и волнующей красотой природы. Острые словно бритвы скалы, режущие морскую пену, бурлящее море и магической глубины синева повсюду, и больше ничего, только человек и море…

Побережье Бретани запомнилось мне как место воистину фантастическое – яркие, почти сказочные виды, словно с другой планеты, белый песок, бирюзовые воды, зеленые холмы и уединенные тихие пляжи. Фотографии этих мест совсем не нуждаются в комментариях и сами рассказывают и увлекают в мысленное путешествие, кажущееся почти реальным благодаря невиданной яркости пейзажей.

Бретань может быть и милой, и спокойной. Ее виды на открытках легко узнать по пушистым шапкам гортензий у серых каменных домиков с мая по сентябрь.

Традиционная еда в Бретани – блины-галеты из гречневой муки. Любовь к гречке роднит нас с бретонцами. Но главный продукт местной кухни – соленое сливочное масло. С ним бретонцы едят и готовят все. Главный напиток – сидр. Обязательно фермерский. Здесь варят очень хорошее пиво. Мое любимое – duchesse Anne от пивоварни Ланселот.

Судьба занесла меня скорее волей случая в этот регион, но полюбила я его совсем не случайно, не полюбить Бретань нельзя. Невозможно не влюбиться в ее пляжи, рыбные рынки, вкуснейшие блины, захватывающую историю и старые города. Невозможно не проникнуться тем, как вопреки давлению времен и государств бретонцы стараются сохранить свой язык, свою культуру, традиции и обычаи. В этой главе я бы хотела рассказать мою историю знакомства с этим краем. И мне бы очень хотелось надеяться, что для кого-нибудь эти слова тоже станут началом любви.