Когда Белинда замолчала, маркиз поцеловал ее страстным, долгим поцелуем, но она хотела не этого. Она желала услышать ответ.

– Черт побери, Николас, – высвободившись, воскликнула Белинда. – Ты женишься на мне или нет?

– Думаю… – Он замолчал и, к великому потрясению Белинды, поднял с пола брачный контракт и разорвал его пополам. – Да, Белинда, женюсь.

– Наконец-то! Тебе потребовалось слишком много времени, чтобы решиться. И между прочим, мои поверенные проделали огромную работу сегодня днем, составляя этот документ, – добавила она, кивнув на разорванные листки в его руках. – Теперь им придется составлять новый. И хотя я высоко ценю твой жест, а я ценю его очень высоко, мы должны быть практичными. Если ты не возьмешь мое приданое, на что мы будем жить?

– У меня есть идея. – Николас подбросил брачный договор в воздух и обнял ее, притянув к себе. Разорванные листки бумаги плавно опускались на пол. – Как насчет того, чтобы вложить деньги в пивоварню?

Белинда засмеялась.

– Я слышала, это вполне разумное вложение.

– Очень разумное. – Он поцеловал ее. – Когда устроим свадьбу?

Она ответила на поцелуй.

– На следующей неделе?

– На следующей неделе? – Николас с серьезным выражением покачал головой. – Нет-нет, так не пойдет. В таких вещах спешки быть не должно. – Он задорно усмехнулся. – Чтобы все было, как полагается, нам требуется долгая помолвка.

Белинда застонала и крепче обняла его за шею.

– Никаких долгих помолвок, – твердо заявила она.

– Но Белинда, ритуалы ухаживания крайне важны!

– Для нас существует только одна важная вещь. – Она поднялась, увлекая его за собой. – Отнеси меня наверх, Трабридж, зацелуй до беспамятства, сорви с меня одежду и займись со мной страстной любовью, или никакой свадьбы не будет.

– О, прекрасно, если ты настаиваешь на том, чтобы наброситься на меня в такой бесстыдной манере, я, пожалуй, вынужден капитулировать. – Николас взял ее на руки. – Но у меня все-таки есть еще один вопрос, – сказал он, направляясь к двери.

– Какой на этот раз?

– Разве подобает маркизу жениться на своем брачном посреднике?

– Кому какое дело? – ответила Белинда и поцеловала его.