— Когда в кувшин льют воду, он переполняется и вода льётся уже через край, забрызгивая всех. И того кто льет воду и того кто удерживает кувшин на месте. В том, что происходит сейчас, виноваты все. Люди — тем, что не смогли отказаться от нашей силы, Оракулы — тем, что выпустили в мир монстров Темного Леса. Но скажи, ты тоже считаешь, что Оракулам место в кристаллах?

— Нет. Свобода это единственное, что принадлежит человеку вместе с его жизнью и против воли ее отбирать нельзя. — Рэт покосился на Элрика. Для его друга свобода была не простым звуком. Отчим часто издевался над мальчишкой, запирал его в сундуке, пока тот не терял сознания от страха. Когда они стали вместе путешествовать, Элрик рассказал об этом, и Рэтмиру стало интересно, каково это, быть запертым. Они нашли сундук и… больше мальчишки об этом не говорили, но ценность свободы стала для них более острой, чем прежде.

— Мне жаль, что тебе и твоему другу пришлось пережить тяжелые времена. Но не Оракулы в этом виноваты.

— Я знаю. Это были Ле Вильмоны.

— Они так же сыграли свою роль. Но это началось давным-давно, с первым запечатанным Оракулом, что в порыве гнева и отчаяния, породил создание Темного леса. За первым Оракулом последовали остальные. Кто-то смирялся со своей участью и тихо угасал в кристаллах. Кто-то злился и порождений Темного леса становилось больше. А кто-то, даже запечатанный в кристалле, сопротивлялся и с каждым пробуждением, создавал вероятность падения границ и если не свободы, то хотя бы покоя истерзанным душам.

— Вы были из последних? — Рэтмир взглянул в глаза Оракула, и та улыбнувшись кивнула.

— И я, и Старший, и все те кто вошёл в совет нашего королевства. Мы надеялись что люди научатся жить без нас. Но мир полон тревог, раздоров, болезней. Нам не давали долго спать и мы создавали вероятности. Так появилось Восьмое королевство, так про него никто не узнал и мы старались спасти своих собратьев, когда их освобождали из кристаллов.

— Им отрубали головы… — Нахмурился Нордик.

— Да, приходилось много сил прикладывать, что бы успеть поменять живого мага на голума. Все спасённые оседали здесь. Но охота на детей Вечного леса продолжалась, до тех пор, пока не родился на Сетапии последний из Оракулов. Твоя мама.

— Так значит, она и есть последний Оракул? Где она?! Где мои родители?!

— Они там же где их оставил Нордик. Всё, что мы смогли сделать, укрыть кристалл от чужих глаз, но сыну будет легко найти своих родителей. Когда вернешься в свой замок, просто поищи их в зале Оракула.

— Я смотрел там тысячу раз! — нахмурился Нордик, не веря словам Оракула. — Я связан королевской клятвой, я не мог пропустить их.

— Не мог, но в то же время и не хотел их находить. Найти — означало отдать кристалл Адриану, а вы уважаемый магистр этого не хотели и потому сами себе закрывали глаза на очевидное, а мы немного помогали.

— Предсказание, моя мама должна спасти всех…

— Предсказание это всего лишь слова, формы, значения. Люди живые существа и каждое предсказание меняется, подстраивается под их историю. Даже Оракулы осветлённые провидением не смогут тебе сказать, что за события приведут мир к тем или иным последствиям. Мы ждали силу без тела, но даже предположить не могли, что это будет сын Олерана. Когда твои родители отправили тебя прочь и ты принял решение вернуть свое тело домой, мы увидели твою новую судьбу. После этого, каждый твой шаг вел тебя сюда, делая не просто Силой без тела, но Вестником Перемен. И вот ты здесь, у тебя есть цели, желания, вопросы…

— Вернув тело, я должен остановить монстров Темного Леса?

— Если этого не сделать, Темный Лес поглотит всё, включая Вечный Лес и Людей. Отрава, что делает жителей Леса монстрами коснется каждого и тогда придут драконы и принесут на своих крыльях стихии пламени и ветра, от нашего мира, страны, ничего не останется.

— Но как я могу это остановить?!

— Их ведет Оракул, что потерял веру в лучшее. Он решил, что уничтожить людей верный способ решить проблемы Оракулов. Вот только он забывает, что Оракулы тоже люди, у них рождаются дети, а они могут и не хранить в себе магию Оракулов. И что? Тоже отказаться от них? Уничтожить? Мы общались со многими людьми из других королевств. Мы видели, что хорошие люди есть и такие, как Адриан Ле Вильмон единицы. Мы отказывались идти по пути уничтожения, но герцог сделал все возможное, что бы в груди Лесара вспыхнуло пламя ненависти, и пока оно горит, Темный лес будет наступать.

— Получается, если я остановлю Лесара, то остановлю и войну. Люди смогут жить дальше в мире с Вечным Лесом.

— У них нет выбора, — тихо заметил старичок, что все это время сидел на корнях дерева и внимательно слушал. — Границы пали, секрет контроля границы утерян, Анрог будет последним королевством с границей, но и они могут пасть, если ты готов к такому существованию. — Старик обвел рукой вокруг себя. Деревья и стены замка на удивление гармонично сочетались. В памяти встали счастливые ребятишки, что игрались с жителями Леса. Люди на улицах города улыбались, и все это место было наполнено миром и покоем. Хотел ли он такого для жителей своего королевства? Хотел ли такого отец?

Рэтмир не стал отвечать старшему, выпрямившись, он сам задал свой последний вопрос:

— Как я могу вернуть свое тело домой?

— Мы можем создать магию, что перенесет твое тело домой, но за эту силу придется заплатить.

— Я готов, говорите цену.

— Ты ее знаешь. Запечатанным Оракулам не хватает чувств, для совершения магии. Эмоции, сильные чувства, искренние, страстные, живые.

— Если я их отдам, то перестану их испытывать?

— Вовсе нет, на какое-то время они станут менее яркими для тебя. Но если это любовь к девушке то она вспыхнет заново, как только твой взгляд коснется ее, а чувства от поцелуя, будут такими же яркими, как только ты снова приникнешь к её губам. Готов подарить поцелуй?».

— Поцелуй?! — Ратмир выпрямился в кресле, на сильных эмоциях сам себя, вытаскивая на Землю перед растерянной Никой.

— Ты чего?

— Почему они заговорили о поцелуях?

— Так там сильные эмоции, они могут дать достаточно сил для создания магии.

— И кого Рэтмир там целовать будет?

— Рури? — Ника пискнула это, вжимаясь в кресло, понимая, что брякнула глупость.

— Не ты ли сама свела вместе Элрика и Рури? И теперь предлагаешь принцу на глазах у лучшего друга поцеловать девушку, которая ему нравится?!

— Просто… — Ника хотела сказать, что не думала, что бы Рэт целовал Рури. Оракулы сами заговорили о любви и поцелуях, а девушка вспомнив о своем желании понять каково это, просто не хотела останавливать их. Ратмир резко вскочил и, подойдя к девушке, склонился над ней, не дав объясниться.

— Это не просто. — Выделил он последнее слово. — Для принца поцелуй с любимой не простое прикосновение к губам. Это возможность слиться с ней в одно дыхание, в одну нескончаемую нежность. Поделиться одним прикосновением своими чувствами к ней. Он не просто прикасается к любимой, он прикасается губами к ее душе. Нежной, трепещущей, горячей. Он забывает, как дышать, растворяясь в сладости ее губ и аромата кожи. Он забывает свое имя и сливается с ней в единое целое. Ты думаешь поцелуй с девушкой, к которой он ничего не испытывает, могут дать такие эмоции?