Ника громко глотнула. Лицо Ратмира было так близко, что она чувствовала аромат его кожи, а взгляд невольно задержался на его губах. Поцелуй. Она бы хотела попробовать каково это целоваться с любимым, почувствовать сладость его губ, поймать ритм дыхания, почувствовать его тепло. Она бы просто представила себя на месте Рури и хотя бы в своем воображении прикоснулась к любимым губам…

Ратмир резко отпрянул, а Ника судорожно вздохнула, понимая, что на какое-то время перестала дышать.

— Ты, не так все понял, — девушка приложила ладошки к пылающим щекам. — Рэтмир не будет целовать Рури. У него есть сильные эмоции, которыми он сможет поделиться. Без поцелуев. Просто Оракулы посчитали такой пример более простым в понимании.

— Прости, я… — Ратмир нахмурился. — Я сам не понимаю, почему вспылил. Извини. — Он вернулся к своему креслу и усевшись вновь поставил ноутбук себе на колени. На Нику мужчина не смотрел, и девушка смогла выровнять дыхание и тихо сказала:

— Бывает.

Поцелуя не будет, но Рэтмир был любящим сыном и другом, ему было чем поделиться с Оракулами. Ника медленно выдохнула и вернулась к книге.

«— Если бы здесь была моя любимая, я расплатился бы с вами такой ценой. — Заметил Рэтмир. — Но у меня в сердце есть то, чем я могу с вами поделиться. Надеюсь это будет достойной платой.

— Принимаю твою цену, — кивнула Оракул. — Коснись книги жизни и пусть твои чувства и эмоции наполнят меня энергией.

Рэтмир опустился на колени и коснулся черного монумента. Любовь яркое чувство, но она многогранна. И начинается с первого вздоха в новом мире, расцветает с первым словом «Мама» и не угасает в сердце никогда. Он любил своих родителей. Уважал силу и мудрость отца, нежность и красоту матери. Они и правда были одним целым, идеально дополняли друг друга и в результате подарили ему жизнь. Чувство невероятной, искренней благодарности накрыло принца, и его магия потекла по белым прожилкам монумента, словно испаряясь, они поднимались и соединялись в небольшую сферу, размером как куриное яйцо.

— Продолжай. — Оракул чувствовала, как формируется магия меж-мирового пространства, определяла его законы и понимала, как сработает эта сфера в руках Рэтмира.

А принц между тем перешел к дружбе. Только покинув замок, оторвавшись от родителей, он стал самостоятельным и нашел Элрика. Мальчишку, что учил его готовить, стирать, выживать. Между ними были драки, стычки, и в то же время он ни секунды не сомневался в искренности и силе этой дружбы. Они не искали выгоду друг в друге. Они были помощниками, соратниками, побратимами.

— Довольно. Магия завершена.

Хрустальная сфера зависла над книгой, и Рэтмир поднялся, пытаясь понять, как это сможет вернуть его домой.

— Как только ты возьмешь ее в руки, сфера отобразится в двух мирах, у тебя будут сутки, чтобы закончить свои дела в старом мире и по истечению этого времени сфера, выпустив свою магию, перенесет тебя домой. Готов вернуться?

— Да.

— Нет.

Ответ прозвучал с двух сторон, а в следующую секунду магическая плеть перехватила сферу и опустила ее в руки Кристана. Двое наемников-магов оглушили Элрика и приставили нож к шее Рури.

— Я знал, чувствовал, что это ты, но хотел убедиться. — Лицо Кристана пылало от сдерживаемой ярости. — Я не позволю тебе вернуться! Не хочу понимать, что жертва моего деда была напрасной! Оракул может принять цену и создать магию только один раз, так что смирись! Тебе не вернуться домой! Я победил!

За спинами наемников закрутился портал и они прикрываясь Рури шагнули в него, навсегда унося сферу».

* * *

У Ратмира потемнело в глазах, только что его шанс вернуться домой, был у него в руках, и вот так его упустить? Ника передумала возвращать его домой? Обиделась из-за его недовольства поцелуем?

Но девушка увлеченная историей не смотрела на него. Пальцы набирали текст, и Ратмира вновь втянуло в историю.

* * *

«Шок от произошедшего, проходил постепенно. Нордик проверив, что с Элриком все в порядке, хмуро посмотрел на Старшего и подойдя к застывшему столбом принцу спросил у Оракула.

— Я хочу сотворить магию, что вернет тело принца домой. Я могу оплатить ее своими чувствами?

— Можешь.

Магистр опустился на колено перед монументом и положив руку на камень вспомнил свое детство. Он был самым младшим в большой многодетной семье и частенько получал пинки, и подзатыльники от своих братьев и сестер. Спасаясь как-то от таких «нежностей» он выскочил на дорогу, чуть не попав под копыта королевских лошадей.

Думал, что его прикажут высечь, но король неожиданно забрал мальчика с собой и поселил в замке. Теперь никто не смел его трогать. Мальчика досыта кормили, одевали в хорошую одежду. Он играл с принцем, в огромных залах. Вместе с ним учился читать и писать, а когда пришло время его дару раскрыться, то единственное желание ребенка было, чтоб его дар пригодился королю. Он хотел хотя бы частично возместить ему ту заботу, что тот подарил бедному, затравленному ребенку.

Он выучился, стал магистром, похоронил сначала старого короля, потом его сына. Магия позволяла продлить свои годы, и он был рад служить внуку и правнуку своего благодетеля. Клятва служения королевскому роду шла не от магии, а от его сердца и потому никогда не тускнела и продолжала сохранять его связь.

— Довольно, магия завершена. — Тихо прошептала Оракул, и прозрачная сфера опустилась в протянутые руки принца.

— Магистр, — принц чувствовал все те эмоции, что отдал Нордик за новую сферу, а старый маг, поднявшись, просветлел взглядом увидев его и довольно сказал:

— Пора домой, Ваше Высочество. Пора надрать задницу Ле Вильмонам».

— Та-да-ам! — Ника довольно посмотрела на замершего Ратмира. — Как тебе крутой писательский ход?

— Ты сейчас ситуацию с Кристаном или Нордиком имеешь в виду? — Ратмир с полуулыбкой смотрел на девушку. Хрустальная сфера плотно лежала в его ладони и слегка фонила магией родного мира.

— С Кристаном неожиданно вышло, — нахмурилась Ника. — Когда Рэтмир почувствовал, что за ним следят, я подумала о нем, но увлеклась Оракулом и восьмым королевством. А когда принц и оракул стали создавать сферу переноса… его призвали…

— Призвали? — Ратмир нахмурился и поддался вперед.

— Да. Мне так сильно хотелось дописать книгу, что в какой-то момент я не следила за второстепенными героями. Кристан при помощи своих наемников нашел Рури первой и захватил ее семью в заложники. Он приказал ей привести его к Нордику. Надел амулет, что позволял слышать его и принца, а так же отслеживать, что они делают.

— И ты говоришь об этом только сейчас?

— Но все же хорошо получилось? Кристан убежал к себе в королевство. Рэтмир вернет себе тело, и они вдвоем с Элриком освободят семью Рури.