очень заинтересовалась советскими достижениями в области кси-физики… Пришедшая в себя женщина буквально кипела энергией, стремясь узнать как можно больше всего интересного. И да — оказалось, что после снятия заклятия подчинения возвращаются и магические способности — если, конечно, прошло достаточно времени для того, чтобы накопить энергию в, как это называли в СССР, «неснижаемом резерве». Просто заклятие не дает эту силу использовать…

Кроме того, она уже даже предлагала, если все получится, заключить союз между их мирами — ведь «Проклятые» были угрозой для обоих из них в равной степени. Ну а то, что в СССР смогли закрыть дорогу к себе — так ведь это ж прекрасно! Смогли тут — значит, смогут и они тоже? Так что если ее отпустят в родной мир — она сразу же обратится с таким предложением к императору! Уж Андрей Владимирович-то человек умный, он сразу поймет все перспективы сотрудничества! Ну и ее, конечно, выслушать не откажется. Еще бы — только что вернулась из другого мира!

Впрочем, еще большее воодушевление испытывала с ходу «переименованная» в Арину, как, кстати, ее зачастую и называли в разговоре по-русски, в этом плане пенни оказались очень похожи на квенти, Аркунэ и ее товарищи-гномы… Еще бы — сотрудничество двух Советских Союзов! Причем, если в вопросах техномагии СССР Димана и превосходил тот мир, то со многими другими вопросами было не все так однозначно… Например, в том мире куда больше летали в космос — уже действовало несколько лунных баз, несколько орбитальных станций, вовсю ползали роботы по Марсу и даже Венере… А кое-кто начинал даже задумываться о терраформировании планет. Тем более, что «техномагия» давала в этом плане такие хорошие возможности! Бери себе и телепортируй ледяные глыбы с тех же комет туда! Или вообще открыть портал… Правда, последнее пока было лишь на уровне понимания того, что такое вообще возможно. Раз уж когда-то кто-то так с Арды пришел… Впрочем, они пока еще до конца не пришли в себя, а потому остались в деревне. Тем более, что ведь и там пока что хватало дел…

Ну да сейчас их задача — пробить хотя бы один портал в родной мир Анариэль и квентов… А уж там будет видно! А, судя по попавшим в руки документам, такая возможность должна быть. Именно отсюда раньше осуществлялись все перемещения… Оставалось надеяться, что оборудование все еще в рабочем состоянии!

И вот и потянулись день за днем в работе по исследованию окрестностей… Сначала замеры кси-полей. Потом поиски других возможных выходов — которых было почти десяток. Но почти все — где-то глубоко под руинами, которые без спецтехники замучаешься разгребать. А, значит… Только обелиск. А еще — постоянные обсуждения, попытки выискать в уже многократно просмотренных документах еще какой-то подвох или что-то новенькое, что сразу не пришло в голову. Особенно с учетом того, что о значении многих рун были лишь догадки.

— Один наш товарищ пробовал проникнуть сюда, но выбрал неверный вариант… Так его буквально на куски разорвало! — снова говорил на очередном обсуждении Василий. — На обелиске написано несколько вариантов действий. Но лишь один из них правильный! Причем, оно меняется со временем!

— Я уверена, что правильно поняла, — отвечала ему Анариэль. — Завтра попробую войти…

— Нет! — отрезал Василий. — Пойду я!

— Да ты ж… Вась, я сильнее тебя! И все эти руны лучше знаю! Я полвека изучаю кси-физику!

— А я мужчина, квент! Потому рисковать буду я! — не соглашался Василий. — Знаешь — не хочу видеть, как тебя на кусочки разорвет!

— А я? — кипятилась квентка. — Думаешь, мне такое зрелище радость доставит?!

— Наше дело — воевать! — злился Василий. — И если квенткам приходится рисковать собой… Значит, дерьмо мы, а не мужики!

— Вась, не забывай… Нас всех учили защищать свой дом! — отвечала Анариэль. — И мы не люди! Мы не делим обязанности на мужские и женские. Так всегда было!

— Какая ж ты упрямая, Анька! — недовольно морщился квента.

— Уж какой уродилась! Ты ведь знаешь меня!

— Знаю! — с тяжелым вздохом согласился квент. — Решишь что-то сделать — тебя ничем не остановишь…

— Ну вот и не надо останавливать!

Решили, что пойдет все же Анариэль… Она хоть сможет прикрыться энергетическим экраном… Хотя и не было никакой уверенности в том, что его мощность. Ну а когда идти… Что уж тянуть кота за одно место? Завтра и топать… Все равно уж ничего нового тут не найдется!

И вот снова знакомый холм и знакомый, виденный Диманом уже много раз, обелиск. Все та же уже хорошо знакомая всем присутствующим восьмигранная пирамидка с навершием из прозрачного голубого камня… Только теперь вокруг все было тщательно расчищено и осмотрено — деревья с кустами порублены, земля счищена да плит мостовой… Хотя результат всего этого так и оказался нулевым. Ничего интересного около обелиска так и не нашли!

— А теперь отходите подальше, — подойдя к обелиску, произнесла Анариэль.

Дальше оставалось только смотреть. И потихоньку удивляться… И было чему. Подойдя к обелиску, квентка коснулась левой рукой камня на его вершине — после чего тот внезапно начал светиться, медленно разгораясь все ярче и ярче, а затем вдруг что-то произнесла и двумя руками повернула его — и луч света вдруг резко сфокусировался, ударив куда-то в склон холма. Сразу за этим раздался какой-то гул — и в паре метров от обелиска словно из ниоткуда материализовалась невысокая колонна с чем-то вроде экрана и кнопок.

— Офигеть, — тихо прошептал Василий. — В тот раз такого не было…

— Тогда вообще камень коротко вспыхнул — и нет Эктелиона… — заметил Бифур. — Хорошо, что мы хоть рядом не стояли…

— Угу, — мрачно кивнул квент.

Тем временем Анариэль подошла к появившейся колонне и начала нажимать одну за другой какие-то кнопки — после какждой из которых на «экране» появлялась какая-то надпись, которую квентка внимательно читала прежде, чем вводить следующую команду. И всем собравшимся казалось, что время тянется целую вечность — хотя, как потом оказалось, прошло всего лишь несколько минут. Но вот вдруг колонна словно растаяла в воздухе, а спустя всего лишь несколько секунд бьющий из камня луч света погас, а затем послышался странный, непонятный гул. Показалось, что сама земля вздрогнула, а со склона холма начала обсыпаться земля… В мгновение словно испарились росшие там деревья и кустарники, а осыпающаяся земля стала собираться в две кучи, что было еще более странно.

Спустя несколько минут пыль осела — с в склоне холма стало видно громадную двустворчатую дверь, которая начала с гулом, словно работали мощные электромоторы с редукторами, раздвигаться,