открывая освещенный ярким светом ведущий под землю тоннель… И лишь сейчас Анариэль наконец-то решилась отвернуться и подойти к остальным участникам экспедиции.

— Дорога открыта! — весело усмехнулась квентка.

Осталось выяснить, что же скрывается там, в подземелье телепортационного центра… но для начала решили попробовать измерить там кси-технический фон, и… К большому удивлению всех, ничего! Ни кси-сканер, ни местные приборы не показывали ничего, кроме того излучения, что давали магические светильники в тоннеле. Слабенький такой фон… Ничего страшного.

— Я пойду, — после некоторого раздумья произнесла Анариэль. — Если все нормально, крикну вам…

И вот Анариэль осторожно двинулась вперед, прошла несколько метров… и словно пуля вылетела обратно, а затем словно прямо откуда-то из ее глаз в небо ударил ослепительно-яркий зеленый луч… Прямо как от какого-нибудь лазера!

— Твою ж дивизию! — спустя пару минут, прекратив испускать свет и чуть отдышавшись, произнесла квентка. — Чуть не сожгло…

— Что там? — обеспокоенно спросил Василий.

— Чистая энергия! — словно сплюнула Анариэль. — Огромной мощности…

— Ставить экран надо?

— Не поможет, — поморщилась квентка. — Даже еще хуже будет… В считанные секунды тепловой предел превысит!

— Твою ж… И что делать?

— Давайте, я пойду! — решительно заявил Диман.

— Ты? — удивленно, словно на инопланетянина с бутылкой водки и балалайкой верхом на белом медведе, уставились на него все окружающие.

— Ну ты же, Ань, учила меня рунам, — усмехнулся парень. — Да и документы тут мы все вместе разбирали… Так что я разберусь!

Откровенно говоря, у него не было такой уж уверенности в том, что все получится как надо… Но оказаться столь близко к заветной цели — и струсить, отказаться? Уйти, не солоно хлебавши, и дальше влачить жалкое существование на проклятом острове? Нет уж, к чертям собачьим такую радость! В конце концов, мужик они или кто? Ну а раз мужик — значит, стоит рискнуть… А там… Была уж, не была!

— Хорошо, — после долгого спора, где Диман убеждал всех в том, что это будет единственно правильным решением, согласилась Анариэль. — Иди. И… Удачи тебе!

И вот уж Диман топает вниз и вот вскоре оказывается в той самой зоне действия «чистой энергии». Длинной такой — несколько сотен метров! И впрямь никакой экран столь долго не продержится… И лишь когда он вышел из этой зоны, то вдруг услышал сзади гул привода задвигающихся ворот, а свет в пройденной части тоннеля мгновенно погас.

Но вот еще несколько десятков метров, и обстановка резко меняется… Впереди перед ним — открытая дверь, а за ней — освещенный зеленоватым светом огромный зал с целой кучей непонятного назначения устройств и стойками для оборудования, где сейчас весело перемигивались огоньки самого разного цвета… Словно вполне себе земные светодиодные индикаторы! И экраны… Целая куча светящихся экранов с надписями в виде все тех же рун «Золотого Леса». А в самом центре зала — странный, словно стеклянный, глобус… Арды! И на нем — целая куча разноцветных огоньков. Голубые, желтые и красные. И ими буквально истыкано все вокруг! Сотни полторы «лампочек», хотя лишь полтора десятка из них горели голубым цветом. И ни одного — на их острове! Тут таких «лампочек» было аж шесть — и все горели красным… И что все это означает?

Как ни странно, но ответ нашелся достаточно быстро… Достаточно оказалось изучить висящие повсюду информационные таблички. А их кругом было полно! «Зал Красного Леса». Так называлось это место… Именно отсюда открывались порталы в различные города колонии и на некоторые военные базы, а огоньки… «Голубой — пункт телепортации исправен. Желтый — имеются нарушения в работе пункта телепортации. Красный — нет связи». Все просто, элементарно… Где-то все исправно и работает. Где-то неполадки. А где-то, скорее всего, ужен и нет ничего! Уничтожено то ли при древней войне за независимость, то ли в последующих войнах. Ну или кем-то уничтожалось целенаправленно… Например, на Валиноре все огоньки были исключительно красными. Как и в Хараде и на одном из материков «западного» полушария. Том, что южнее… Хотя нет, в Хараде имелась и пара желтых огоньков. А вот почти все голубые — на территории здешнего аналоги «Сибири». А экраны кругом… как ни странно, но это оказались своего рода терминалы связи с каждым из пунктов телепортации. Персональные, мать их! На каждый — свой! И это было очень странно… Их что, настраивать так сложно? Или столь сильно загружены были? Это ж расточительство просто! И все равно оно было именно так… А вот что за оборудование в тех стойках — этого выяснить так и не удалось… там начинались уже какие-то заумные фразы из золотолесского технояза, в которых и Анариэль не факт что разобралась бы…

Сев за один из терминалов и внимательно изучив надписи на кнопках, Диман к большому своему удивлению понял, что все надписи-то элементарные! Явно рассчитывалось на простого человека, а не какого-то сверхкрутого специалиста… И вот, спустя полчаса, он с удивлением смотрел запись какого-то древнего разговора между двумя пунктами телепортации… Жаль только, что разобрать удавалось далеко не все слова. Значение многих он просто не знал.

«Эс, тут эти… свиньи… лезут к нам! Объявляй эвакуацию!» — кричал какой-то эльф.

«Лми, держитесь там! Я не могу ничего… разрешение… Золотой Лес! — отвечал тому самый настоящий гном. — Они нас всех… за сдачу… Желтой Рощи!»

Рощи — это тут так называли материки… Вся планета — лес, континенты — рощи, города — сады… Этакие исторически сложившиеся обозначения золотолессцев…

«Скоро поздно будет! — кричал в ответ «Лми». — У них тут бомбы… слияние ядер! Если Золотой Лес не хочет потерять всех — пусть приказывают эвакуироваться!»

«Бомбы? — в голосе гнома мелькнуло явное удивление. — Откуда?»

«Как будто сложно создать эту древнюю грязь! — ругался эльф. — Кристалл силы и ведро …! Орочьи дети! — вдруг побледнело лицо у «Лми». — Они парламентера прислали! Дают нам одну двенадцатую цикла на эвакуацию! Потом рванут бомбу!»

«Вас понял, Лми! — после долгого раздумья ответил гном. — Эвакуируйтесь! С Золотым Лесом будет потом разбираться!»

Сказать, что Диман был в шоке — означало не сказать ни чего! У них тут что? Термоядерная война была? Глобальная такая? Интересно, чего же такого, кроме энергокристалла, понадобилось повстанцам для ее создания? Увы, услышанного слова парень не знал… Пройдя по кругу, он уже привычно пощелкал и посмотрел записи последних переговоров еще на нескольких терминалах — и почтив езде это было что-то, связанное с эвакуацией… Судя по всему, речь шла об эвакуации лояльной метрополии части населения вместе с военными сначала с материков в «столицу» Красного Леса. На этот самый проклятый остров… Но