– Едем к бойцам гвардии. Неумирающих игнорировать, в разговоры с ними не вступать. И заранее предупреждаю – на провокации и подначки не поддаваться! Ни при каких условиях первыми не атаковать – наши противники только этого и ждут. Вперед, поехали!

Я насчитал пятнадцать неумирающих, все они превосходили меня более чем на пятьдесят уровней. Противники неторопливо направились в нашу сторону, обновляя на себе защитные заклинания и подзывая поближе разбежавшихся по всей площади петов. Едва стало возможным видеть имена игроков и тэг клана, я с трудом сдержал стон. «Отморозки»! Плохой расклад – с этими точно не договориться миром, да и угроза наказания за убийство персонажа в безопасной зоне их не остановит.

Впереди группы врагов на огромном лохматом белоснежном псе ехала очень красивая эльфийка с кожей цвета слоновой кости и иссиня-черными спадающими до самых пят волосами. Вот она подала знак, и все остальные «Отморозки» остановились позади нее.

Мариам Стоящая_за_твоей_спиной [ОТМОРОЗКИ]. Лунный Эльф. Ассасин 198-го уровня

Надо же! Сама лидер клана собственной персоной! Одежда у нее была шикарная – переливающийся разноцветными сполохами доспех из шкуры изумрудного дракона. Все предметы сплошь «сетовые». Похоже, что полный комплект предметов из набора «Убийца Королей». Даже метательные ножи из того же самого набора. И какой же у нее красивый маунт!

Фимбультуль. Страж Эливагара. Мифический пес 57-го уровня (Уникальное существо)

Пришло приватное сообщение от Валерианны Быстроногой:

«Посмотри на собачку, красота-то какая! Глянь, твой артефакт Фенрира способен переманить этого красавца на нашу сторону?»

Я открыл настройки управления Серой Стаей. Шесть из семи доступных слотов были заполнены моими волками и волкодлаками, один пока пустовал. Я выбрал свободное поле, чтобы посмотреть доступные варианты:

Фимбультуль. Мифический пес 57-го уровня (неактивно)

Пират. Матерый Волк 31-го уровня (неактивно)

Насколько я помнил, лишь после победной битвы с Белль Милашкой появился вариант присвоить ее петов. Так что я сформулировал для себя задачу максимально конкретно: нужно в ожидающейся драке каким-то образом пережить Мариам Стоящую_за_твоей_спиной. Вот только непонятно как, она была реально крута. Но на всякий случай окошко управления Серой Стаей сворачивать я не стал.

– Доставил же ты мне хлопот, маленький гоблин, – усмехнулась лунная эльфийка, когда между нами осталось всего метров семь дистанции. – Но вот, похоже, охота и окончена! Шансов уцелеть у тебя нет, а принесенный в храме богов «Бескрайнего Мира» щедрый дар поднял шанс дропа в следующей битве до 97 %, так что твой амулет выпадет. Это стоило мне очень дорого. Вообще вся эта охота стоила дорого. Я поставила всю казну клана, всю свою репутацию на кон ради этой нашей встречи. И не прогадала!

– Красивый есть собачка белый у ты, – совершенно невпопад ответил я эльфийке.

– Амра, говори нормальным языком, ты же умеешь, я видела! – возмутилась лидер «Отморозков» и, несмотря на несвоевременность момента, не упустила возможности похвастаться своим зверем. – Мифический пес? Да, он – моя гордость. Неделю назад получила координаты подводной локации с уникальным квестом от одного нуба, который ко мне в клан просился. Звали его Тронг Ныряльщик, наяда по расе. Ты вроде даже встречал его, видела в каком-то из твоих видео. Парень оказался совсем без тормозов, к тому же наркоманом. Я его уже на второй день из клана выгнала – полнейший неадекват, зашел в «Бескрайний Мир» под кайфом, совершенно не соображал, где он и кто. Даже среди «Отморозков» такие не нужны. Но вот квест его я прошла, причем сама, без поддержки своего суппорта. Были определенные сложности с тем, что подо льдом замерзшей реки нужно было действовать, но это мелочи. Главное – какого красавца получила!

– Действительно, великолепный зверь, – согласился я уже нормальным языком, не коверкая фразы. – И теперь совсем непонятно, зачем тебе еще один маунт при наличии уникального?

– Как зачем? Потому что я могу его взять, это уже достаточный повод.

– Да? Но управляющий виверной амулет достанется лишь тому, кто нанесет последний удар, – усмехнулся я максимально глумливо и указал рукой на многочисленную гвардию подземного короля. – Непонятно, как ты сможешь это проделать в условиях, когда вокруг столько НПС-охраны!

– Неужели ты считаешь, что я об этом не подумала? Амра, я год играла в клане «Суицидники», специализирующемся на убийствах в городах ради ценного дропа. Уж можешь мне поверить, что игровую механику получения статуса «преступник» в защищенных стражей локациях я изучила во всех тонкостях и ошибок не допущу!

Эльфийка жестом подозвала своих бойцов поближе. Похоже, разговор с Мариам подошел к концу, и меня собрались убивать. И тут стоящая возле меня лесная нимфа произнесла какую-то непонятную фразу, я не разобрал ни слова. Зато Ванесса, похоже, отлично поняла. Дварф-Механик завизжала, словно ее режут, и стала истерично орать, указывая рукой на приближающихся «Отморозков». Кричала она на своем языке дварфов, я не понимал ни слова, пока не прозвучала фраза на всеобщем: «Помогите, насилуют!»

Со всех концов площади НПС-гвардейцы побежали в нашу сторону, доставая на ходу оружие. Смотрелось эффектно, конечно, но я все равно не понимал замысла Валерианны – мало ведь просто подозвать стражу, нужно еще как-то заставить охранников действовать. А вот с этим была проблема – НПС-стража не станет вмешиваться просто на основании голословного обвинения, тем более такого нелепого, ей нужно увидеть реальное преступление.

Мы с сестрой в «Королевствах Меча и Магии» тоже одно время занимались разводом богатых лохов на ПвП в защищенных зонах и хорошо изучили этот момент игры. Действительно, не у каждого игрока выдержат нервы, когда на тебя несется дикий истошно визжащий варвар, размахивающий над головой огромной сучковатой дубиной. Некоторые неопытные игроки поддавались на подобную провокацию и старались ударить «атакующего» первыми, автоматически становясь преступниками, которых можно было безнаказанно убивать с помощью городских НПС-охранников. Сейчас в роли «агрессивного атакующего варвара» выступала городская стража, вот только едва ли столь опытная Мариам Стоящая_за_твоей_спиной поддастся на подобную провокацию.

Она сама и не поддалась. Вот только не все «Отморозки» в ее отряде оказались столь хладнокровными. Сразу двое или трое бойцов выстрелили в приближающихся дварфов из арбалетов, а маг огня так и вовсе швырнул файербол, зацепивший не только стражников, но и убивший кого-то из мирных горожан. Зря он это сделал… Теперь НПС-гвардия вполне отчетливо классифицировала «Отморозков» как преступников и врагов города, причем не только непосредственно атаковавших городскую стражу, но и всех состоящих в отряде.

– Что вы наделали, идиоты… – простонала Мариам и, решительно тряхнув головой, резко изменившимся властным голосом скомандовала: – Всех петов на сдерживание стражи! «Танки» в линию, продержите ближайших дварфов хотя бы десяток секунд! Лекари, работайте! Все остальные прикрывайте меня!