Старый Дварф-Лекарь добродушно рассмеялся, поглаживая свою бороду:

– Это можно. Хотя вряд ли острожная лунная эльфийка выбрала наш фонтан точкой воскрешения. Но в любом случае «Отморозки» будут очень злыми, когда возродятся. Вам бы стоило к этому моменту находиться как можно дальше от этого места и драпать со всех ног.

– Мы так и поступим, – заверил я пожилого игрока. – Как только передадим нашу раненую спутницу под опеку ее родни, так сразу и рванем со всех ног из подземного города. Потому как это был не единственный отряд «Отморозков» в Дотур-Хаве!

Мы скакали уже полтора часа по прямому вырубленному в скале коридору, игнорируя любые ответвления и заколоченные досками туннели. Единственным источником освещения служил магический бело-голубой фонарь, вызванный моей сестрой и сопровождающий ее повсюду. Ночное зрение я даже не стал вызывать, так как света вполне хватало. Пол местами был скользким, покрытым густо разросшейся плесенью, но по большому счету это было единственной трудностью на нашем пути.

Пару раз мы встречали заброшенные выработки – отвалы пустой породы, старые плавильные печи, пустые склады и идущие куда-то в темноту ржавые узкоколейные рельсы. Ничего полезного мы там не нашли – хозяйственные дварфы перед закрытием туннеля предварительно вынесли отсюда все более-менее ценное. Но я все равно не понимал жителей подземного города, отгородившихся от этого вполне себе нормального и, судя по всему, безопасного коридора. Как вдруг путь нам преградила огромная паутина…

– Ушастик, хочу тебе напомнить, что я с детства боюсь пауков! – подала голос долго молчавшая мавка.

– И я тоже пауков терпеть не могу, даже самых маленьких! – поддакнула Юнна. – А тут нити с палец толщиной. Местные пауки, должно быть, с волкодлаков размером, а то и больше.

Я спешился и подошел к препятствию. Паутина была очень старой, засохшей и покрытой хлопьями пыли. Тем не менее порвать руками нити я не смог. Перерезать ножом? Или сжечь паутину?

Мавка тоже спрыгнула с Пирата и подошла ближе. Осмотрев стены, лесная нимфа указала на сеть глубоких царапин возле старой паутины:

– Я плохо понимаю язык арахнидов, но мой навык Полиглот позволяет расшифровать часть символов этой надписи. Тут нацарапано: «граница» и «нельзя». И еще вроде дварфовской руны «смерть». Думаю, многорукие твари таким образом обозначили рубеж, пересечение которого будет караться смертью. И еще к сведению – я вижу на мини-карте смутное шевеление там вдали, появляются и исчезают отметки монстров. Для меня они обозначены красными черепами.

Красные черепа? Чудовища превосходили мою сестру более чем на двадцать уровней? Плохо дело…

– Может, стоит вернуться чуть назад до ближайшей развилки? А потом попытаться обойти препятствие по одному из боковых коридоров? – предложила Таиша, но я отрицательно помотал головой.

– Это ничего не даст. Если мы окажемся дальше этой паутины, нас атакуют. К тому же дварфы Дотур-Хаве категорически не советовали нам сворачивать с основного, выходящего к поверхности коридора, так как многие туннели находятся в аварийном состоянии, да и заблудиться тут в гигантском подземном лабиринте просто раз плюнуть. Кажется, настало время использовать мой припасенный козырь…

Я достал обвязанный тесьмой свиток вызова и, решительно сломав сургучную печать, развернул пергамент. Моментально в пяти шагах от меня на каменном полу обозначился большой светящийся голубой круг диаметром метров шесть, внутри которого по контуру шло множество ярких непонятных рун. И через пару-тройку секунд внутри круга появилась большая группа бойцов – маги с уже активированными заклинаниями в поднятых руках, прикрывающиеся щитами воины в тяжелых доспехах, лучники с уже натянутыми тетивами, куча зомби и летающих в воздухе духов. Опытная команда была готова с ходу вступить в бой, и сейчас несколько недоуменно оглядывалась в поисках противника.

Я шагнул вперед, привлекая внимание наемников.

– Мерки, ваша задача – оперативно расчистить вот этот коридор вплоть до поверхности, после чего контракт будет засчитан успешно выполненным. Противники – пауки и прочие подземные твари уровней от 60-го до 90-го, для вас не должно вызвать затруднений.

– Прошу уточнить задачу, – вперед шагнул некромант 170-го уровня в рваном саване, деревянных подвязанных бечевкой сандалиях и с маской в виде трехглазого черепа. Если не обращать внимания на сильнейшие магические ауры от этого рванья, можно было подумать, что игрок решил сэкономить на экипировке. – «Паровозить» для вашей быстрой прокачки не нужно? Просто пройтись по коридору, вырезая все на своем пути?

– Именно так, – подтвердил я. – За нами идет погоня, а потому главное – скорость зачистки.

– Тогда… – некромант, явно главный в этой группе, осмотрел паутину и коридор, – первая и четвертая пятерки вперед! Пробивайтесь к выходу! Третья группа остается с заказчиком и добивает все, что было пропущено ударной десяткой. Вторая группа идет в обратную сторону и встречает преследователей. Задержите их как можно дольше даже ценой своих жизней!

Споров и возражений не было. Мерки молча разделились на группы, готовые выполнять приказ.

– Погодите! – остановил я уже двинувшихся было бойцов. – Есть одна идея насчет второй группы, незачем им умирать. Тут в старом подземном коридоре местами все просто на соплях держится – старые покосившиеся подпорки, сверху сыплются мелкие камни. Предлагаю обрушить свод, полностью завалив туннель, – с этими словами я достал ледяную бомбу и протянул одному из наемников второй пятерки.

Полуорк-ассасин внимательно осмотрел мой подарок, подбросил и поймал бомбу в воздухе своей широкой ладонью, одобрительно рыкнув:

– Это дело! Рванет так, что дварфы не одно столетие будут разгребать обвал. Если не хватит, у меня в сумке еще гранат четыре штуки, пусть и не таких мощных.

– Тогда не будем терять время! – подытожил некромант и, указав пальцем на мгновенно вспыхнувшую паутину, пошел следом за штурмовыми пятерками, уведя за собой зловонных зомби и летающих духов.

Нам было велено выждать минут пятнадцать-двадцать, после чего идти вперед уже по расчищенному проходу. Едва я дал команду отдыхать, как волки и волкодлаки легли на камни, потеряв интерес к происходящему. Валерианна Быстроногая тоже попросилась выйти из «Бескрайнего Мира» на несколько минут. Пятерка оставшихся рядом с нами охранников отошла в сторону, чтобы, цитирую слова командира пятерки: «Не смущать заказчика своим присутствием». Наемники меня нисколько и не смущали, но навязывать им свое общество я не стал. Один из мерков вставил в трещину в скале факел, чтобы мне не пришлось сидеть в темноте, сам же отошел к своим товарищам.

Какое-то время я вместе со своими гоблинами молча сидел и смотрел на коптящий и капающий горящей смолой факел. Как вдруг Таиша нарушила затянувшееся молчание:

– Амра, а подари мне тот метательный кинжал, который ты подобрал у фонтана!