- Ты стрелял в нее.

«Да и в меня, если на то пошло».

- Приказ есть приказ. У твоего любовника здравого смысла побольше, чем у тебя, - прошептал он, а его усмешка была весьма красноречива.

- Так теперь ты работаешь на него?

Я смотрела на белую голову Евы. Пряди ее волос шевелились, сама же она неподвижно сидела на дне пустого грузового отсека. Стоило ей, почуяв мой взгляд, расправить плечи, как серебряная нить предостерегающе загудела.

- Если так, я здесь ни при чем. Хотя нанимала тебя я.

Он не ответил, но я не успокоилась.

- Пошел бы ты… подальше, Лукас.

- Ничего не выйдет, детка. Тебя нельзя оставлять без присмотра.

- Не лучшее время, чтобы насмехаться надо мной.

«Я ведь и впрямь могу отмочить какую-нибудь глупость».

Его это задело.

- Так ведь и для того, чтобы пытаться меня убить, время тоже не лучшее.

- Ты обманывал меня, - не унималась я. - Предупреждаю, Лукас, не доводи меня до крайности. Я не в настроении.

- Я просто наблюдал, как разворачивается игра.

Его желтые глаза сузились: несмотря на скрещенные руки и опущенные плечи, чувствовалось, что Лукас на взводе. Того и гляди дернется за ножом или пушкой, и что мне тогда делать?

Просчитав шансы и оценив возможные последствия, я пришла к единственно возможному решению: если он попробует напасть на меня, придется проверить на практике, заслуживает ли он зваться бессмертным.

Однажды, еще до того как Джаф изменил меня, мне довелось столкнуться с Виллалобосом в Нуэво-Рио. Тогда, помнится, я с перепугу чуть дара речи не лишилась. А сейчас я спокойно и рационально прикидывала, каким способом его убить.

«Да, как меняются времена».

Он продолжал, и я заставила себя слушать.

- Должен признать, поначалу ты повела дело ловко, но потом пошла сплошная дурь, и чем дальше, тем хуже. Ты просто взбесилась и принялась крушить все, что под руку подвернется. Так, знаешь ли, дела не делаются.

- Где Леандр? - спросила я, не желая слушать о том, какой дурой считает меня Виллалобос.

Плевать мне, умно я себя веду или нет. Сейчас мне нужно одно - убить демона, и я уже дошла до точки, когда мне стало все равно, какого именно.

Лукас смотрел на меня пронизывающим взглядом. На его худощавом желтом лице застыло презрительное выражение.

- Ты это так, из любопытства? Хорошо, что ты на меня не запала, а то мне досталось бы еще больше.

«Вот уж не ожидала».

Опустить глаза я не могла: рефлекс не позволял отводить взгляд.

- Оставь свои хреновы комментарии при себе, Виллалобос.

Если Леандр не потянул, получится ли у Кгембе? Ужасно, наверное, но на самом деле это меня не волновало.

Эта мысль подействовала на меня как укол. Он ведь человек. Человек, который решил рискнуть. Это его выбор.

«Ты рассуждаешь как демон, Данте. Он рискнул и проиграл. Жаль, но ничего не поделаешь».

Я беспокойно переступила с ноги на ногу.

- А почему бы тебе меня и не послушать? Работы еще много, а ты уже успела напортачить, и чем дальше, тем хуже. Я всегда довожу дело до конца, но тут…

- Лукас. - Спокойный голос Джафримеля вклинился в наш разговор, шедший на повышенных тонах. - Хватит.

Как будто нам надо было напоминать, кто тут главный. Мы с Лукасом уставились друг на друга, и мое внезапное желание врезать по долбаной физиономии отозвалось возбужденной дрожью зажатого в руке ножа. Он предназначен для убийства демонов, но интересно, какой урон такой клинок нанесет тому, кого не берет смерть?

- Ты думаешь об этом, Валентайн?

Это прозвучало очень мягко. Если у Лукаса была когда-нибудь подружка, он наверняка говорил с ней вот таким нежным и убийственно спокойным тоном. Трудно поверить, что за этим скрыта сталь, острая как бритва.

- Давай испробуй на мне. Славная будет схватка. Но пока до этого не дошло, вспомни, кто еще был в том самолете вместе с Леандром. Ты думаешь, она задержалась, чтобы прикрыть его отход? Да наплевать ей на него. Тебя просто используют. Не будь это так жалостно, было бы чертовски забавно смотреть, как ты пляшешь по указке Синеглазки…

Я рванулась вперед, но Джафримель успел перехватить мое запястье, когда я уже взмахнула возбужденно гудевшим ножом.

«Ударь! Убей! Пролей кровь!»

- Лукас, - спокойно напомнил Джафримель, - у тебя со мной контракт.

- Так я выполняю его условия. - Виллалобос оскалился в гримасе, мало напоминавшей улыбку. - Ты тоже порядочный идиот, хоть и демон. Надо было делать, что следовало, когда подвернулась возможность.

- Меня не интересует твое мнение относительно моих методов. - Рука Джафримеля напряглась и тут же расслабилась, поблескивающие края плаща чуть колыхнулись. - От тебя мне требуется лишь умение убивать обитателей ада. Остальное не твоя забота.

- Включая твои похороны, - буркнул Лукас, развернулся и двинулся прочь.

Но эффектно удалиться было просто некуда, и он остановился возле кабины, где его лицо освещалось через окно отраженным светом пустыни. Интересно, не покалывает ли сейчас его кожу из-за моей близости? Джафримель на меня даже не глянул. Сцепил руки за спиной и застыл неподвижно, глядя в люк багажного отсека. Ева так и сидела, сгорбившись, не шевелясь, и у меня неожиданно сжалось сердце. Бедняжка, сидит одна в голом трюме, даже поговорить не с кем.

«Это ведь не по-человечески, Дэнни».

- Можно я туда спущусь?

Джафримель как будто не слышал, он продолжал смотреть на светлую голову демона. Я уже собралась повторить, но он вдруг встрепенулся.

- Зачем?

«Sekhmet sa ' es».

- Мне надо спрашивать разрешение?

- У тебя нож, моя любознательная, - слегка пожав плечами, промолвил он. - Вряд ли я могу тебя остановить.

Тяжелый, неприлично теплый деревянный предмет оттягивал мне руку. Перстни искрились и шипели от напряжения. Снаружи, в радиоактивной пустыне, воздух был наэлектризован еще сильнее, время от времени он разряжался бело-голубыми молниями. Я кожей ощущала прикосновение невидимого убийцы, смертоносную силу, высвобожденную путем расщепления крохотного кусочка материи вселенной.

«Может, не стоит беспокоиться? Я ведь почти демон. Разве у них бывает лучевая болезнь? А если бывает, не все ли равно?»

- Ты не хочешь рассказать мне о том пророчестве?

- Пустая болтовня.

Хорошо, что на сей раз он не стал пожимать плечами, разве что слегка повел ими.

- Думаю, андрогин уже предложила тебе подходящую версию этой истории.