Дюша помог Александре встать. Она пропустила мужчин вперед, опасаясь, что короткий сюртук больше покажет, чем скроет.

— У меня еще много вопросов! — крикнула Александра в спину уходящему прочь Цессиру.

— У меня тоже, — ответил он и, поеживаясь от холодного воздуха, скрылся в ночи.

— Дюша, может, ты, пока я одеваюсь, догонишь лорда Гердиха и спросишь, где мой муж?

Смерть, переступив порог, тут же сделалась прежним ангелочком.

— Я не оставлю тебя здесь одну.

— И что я сделаю? Лишу магии ваш Источник? — ляпнула Саша и тут же уловила как напрягся златовласый мальчик. — Блин! Я и это могу?

— Я как раз боюсь обратного. Вдруг Источник захочет утопить потенциальную угрозу?

— Почему же не утопил, когда я бултыхалась в нем? Он же видел, из какого я рода.

— Свидетелей было много, — буркнул Дюша. — А один на один может и не удержаться.

Саша как могла отжала волосы. Хорошо, что Цессир не забрал свой сюртук, хоть какая-то польза от того, кто в одной паре с королем против ее брака.

— Ой! Я не поняла? Так Гердих за короля или против него?

— Тс! — цыкнул Дюша. — Глупая. Разве я подпустил бы к тебе врага?

— Судя по тому, что я слышала от Гаррона, папочка против моей кандидатуры на пост вечной жены. Если сравнивать принцессу и танцовщицу, то первая ему больше пришлась ко двору.

— Цессир осторожен. Если ты не хочешь, чтобы твои мысли услышали, лучше сразу думать так, как понравится королю. Знаешь, сколько доносчиков крутится вокруг значимых фигур? Нельзя ошибиться ни словом, ни мыслью.

— Вот это конспирация, даже родной сын поверил.

— Мастерство.

Спускаться вниз со скалы оказалось еще труднее. Ветер просто рвал одежду на части и пытался сбросить идущих по бесконечной лестнице.

— Дюша, лучше бы ты сейчас, а не у Источника, заделался тем мускулистым мужиком. Я даже на спину к тебе согласна залезть.

— Нельзя. Меня не должны лицезреть в истинном виде. Или ты хочешь быть затоптанной гурьбой девиц, жаждущих добраться до моего тела?

— Пф! Я же выдержала твою неземную красоту.

— Ты еще раздетым меня не видела. Знаешь, какой у меня…

— Стоп! Оставайся малышом, — прервала его бахвальство Саша, боясь узнать новые подробности о телосложении неотразимой Смерти. И так информацией голова переполнена.

Уже идя вдоль крепостной стены, решилась задать на самом деле волнующий вопрос:

— Вы с Магией назвали меня одной из Первых. Я читала, что их всего десять. Я — раз…

— Это я «раз», а ты в замыкающих.

— Хорошо, ты раз. Скажи, а кто еще в этой цепочке? Это не секрет?

— Секрет.

— А я уже знаю, что Элькассары из Первых, и род Меняющих лики, и… и еще догадалась, что Читающие мысли тоже были в отряде сталкеров. Итого уже пять. Кто же остальные?

— Не скажу.

— Ой, да любой думающий человек, зная исходные данные, легко соберет коммандос. Я сейчас тебе на пальцах объясню. Смотри: группа магов, настроив Источник на поиск мира, где может прижиться их магия, отправляется следом за ним. Кого в спутники выбрала бы я? Во-первых, толковых разведчиков. Это Меняющие лики. Сюда же входит мимикрия среди аборигенов, плюс свободное владение языками для быстрой ассимиляции. Здесь все понятно. Кто идет следом? Ну, конечно, тот, кто может одним движением брови уложить всех врагов подчистую. В крайнем случае нагнать мор и болезни, чтобы могли одуматься. Ну, и, скорее всего, целительство в той же корзинке. Это ты, Смерть. А кто спасет тех сталкеров, кто дуром попал под местную пулю? Реанимация за Оживляющими, ныне возглавившими список супер-героев. Кто же еще? А, вот! Рвущие пространство! Пользуйтесь перевозками портальных авиалиний! Доставим без труда туда, куда Макар телят не гонял.

— Кто такой Макар?

— Тоже из сталкеров. Земных. Так, на чем я остановилась? Думаю, самое время поговорить о Забирающих магию. Мало ли какая магия живет в захваченном мире? Пригодятся и такие, кто эту магию обнулит, сделает народ тихим и покорным. Сколько я коммандос уже насчитала?

— Пять.

— Шестые — Читающие мысли. Подленькая такая специализация. Следят за нашими и вашими. Тут я с королем согласна: шестерки никому не нужны.

— Седьмые? — Дюша остановился. Саша и не заметила, что они дошли до Западной башни.

— М-м-м, — помычала она, задирая голову, чтобы посмотреть, горит ли в окнах свет. Немного расстроилась: наверху тьма-тьмущая. — Я думаю, тут должен быть кто-то из ученых. Надо не только привнести в новый мир знания, но еще и суметь собрать накопленное аборигенами. Есть у вас такой род?

— Несущие знания, — со вздохом отозвался Дюша.

— Я даже догадываюсь, кто потомки. Кому как не ректору с парочкой Теней быть его нынешними предводителями?

— Угадала. Осталось еще трое.

— Вот тут основной затык. Чувствую, что ответ где-то рядом, а догадаться не могу!

— Какого Валааха вы шляетесь по ночам? — из темноты выступила Тень старика Вардбрука.

— Бли-и-и-ин! Да не может быть!

Старик растопырил руки и растеряно оглядел себя. Вдруг забыл одеться?

— Что? — выдохнул он, не найдя изъянов.

— Шаагиль, Афарика и Валаах — вот она, недостающая троица!

— Судья, Вера и Кара, — нехотя подтвердил ангелочек.

Старик нахмурился.

— Не каждому следует знать их истинные имена! — буркнул он, с осуждением буравя взглядом Смерть.

— Лорд Вардбрук, познакомьтесь, это Палач.

— Где?! — старик крутанулся на месте.

Саша скромно постучала себя по груди.

— Я — замыкающая десятку.

— Нашли-таки! — прошелестела Тень.

Дюша на ночь уходить отказался.

— Я здесь на диванчике посплю. Тебя посторожу. Потом в целости и сохранности передам в руки Рона.

Диванчик был до того крохотный, что даже у ангелочка в лежачем положении оказывались лишними то голова, то ноги.

— И зачем здесь вообще такой стоит? — ворчал он, перекидывая подушку с одного края на другой.

— Я сижу на нем, когда чулки надеваю, — Александра натянула одеяло по самые брови. Усталость сделала тело деревянным, но сон так и не шел. Мысли перепрыгивали с одной глобальной проблемы на другую. — Вот чувствую, что Рон попал в переделку, а что предпринять, не знаю. Может, мне самой отправиться во дворец?

— Не буди лихо, пока тихо. Если его отец здесь, значит, с Роном все в порядке.