— Альен справится, Вэй, я уверен, — сказал он. — Ради сохранения тайны мы не можем ставить в известность всю твою команду. Он умен, силен, в смелости мальчика я не сомневаюсь. Противостоять тебе — для этого нужна отвага…

— Или глупость, — фыркнул Вэйлр.

— Я уже отметил его ум, стало быть — отвага, — улыбнулся Бонг, и Литин поклонился.

— Вечно ты торопишься, — сварливо отметил Лоет. — Хорошо, тогда отдыхаем и встречаемся вечером. А ты, — он посмотрел на Альена, — чтобы один не вздумал бродить по острову.

— Вчера я с этим справился вполне успешно, — возразил Альен.

— Я все сказал, — отчеканил капитан и нацелил палец на молодого человека. — Запомни, ты мой.

— Я предпочитаю дам, господин Лоет, — невозмутимо ответил Литин. — Но для вас готов сделать исключение.

— Что?! — взревел Вэйлр, вскакивая на ноги.

— Всего доброго и приятного отдыха, — все так же невозмутимо произнес Альен и покинул каюту.

— Он меня бесит! — гаркнул Лоет, а Тин снова улыбнулся, отметив:

— Замечательный молодой человек. Пожалуй, я тоже пойду, — и лекарь ретировался, оставив друга наедине с собой.

— Гады! — от души произнес Вэйлр, падая на койку. Немного поворочавшись и послав пару едких выражений в адрес друга и молодого Литина, капитан «Счастливчика» уснул с чистой совестью.

Солнце уже вовсю сияло на небосводе, когда Тина сладко потянулась и открыла глаза, приветствуя новое утро счастливой улыбкой. Вечерний разговор с папенькой вышел столь душевным, что, вспоминая его, девушка и стыдилась своего прежнего поведения, и готова была вновь расплакаться от умиления и любви, переполнявшей юное сердечко. А потом ее мысли переметнулись на другого мужчину, и бедное сердце вновь отозвалось сладкой мукой и смятением.

— Альен, — прошептала Тина, мечтательно улыбнувшись. — Мадам Адамантина Литин…

Она попробовала это сочетание слов на вкус, посмаковала, и щеки мадемуазель Лоет вспыхнули. Она сердито фыркнула и села на койке, ворча себе под нос:

— Какова глупость. Он куражится, а я тут… Вот уж нет. Ни за что и никогда. Даже думать не буду. Не буду, и все тут. Вот еще…

Решительно поднявшись на ноги, девушка прошла к тазу и кувшину, умылась, причесалась и высунула нос из каюты. Папенька велел не торчать на палубе, и Тина не собиралась нарушать данное обещание, но очень хотелось есть. Решив, что не против позавтракать в компании отца или Альена, а лучше — обоих сразу, мадемуазель Лоет подошла к капитанской каюте. Постучавшись, она открыла дверь и нахмурилась: папенька спал. Это было столь непривычно и возмутительно, что Тина сердито засопела, подошла ближе, намереваясь растолкать отца, но посмотрела на его лицо, украшенное следами славной драки, и устыдилась, передумав его тревожить.

Теперь она стояла под дверями каюты Альена Литина. Здесь решительность и смелость Тины немного померкли. Осторожно стукнув в дверь и не дождавшись ответа, девушка заглянула внутрь и фыркнула, обнаружив молодого человека также спящим.

— Сговорились они, что ли? — проворчала мадемуазель Лоет, уже собираясь удалиться, но вдруг передумала и вошла в каюту.

Несмело приблизившись к койке, Тина остановилась, с интересом рассматривая Альена. Черты лица его были спокойны, грудь мерно поднималась от глубокого ровного дыхания, и девушка залюбовалась. Она сделала еще один шаг к молодому человеку, нагнулась и поджала губы, борясь с неожиданным желанием. Мгновение, и она все-таки решилась. Протянула руку и коснулась умиротворенного лица, ощущая под пальцами небольшую щетину на скуле.

Литин вздохнул, и Тина отпрянула, готовая дать стрекача, если он откроет глаза. Но молодой человек вновь затих. Мадемуазель Лоет немного помялась, однако вернулась назад. Несмело провела кончиками пальцев по черным волосам, убрала с высокого чистого лба челку и нагнулась, совсем уж осмелев. Губы ее коснулись чуть приоткрытых губ Альена. Он улыбнулся во сне, и Тина поспешила к дверям, пока он не застал ее за столь возмутительным делом, как рассматривание его спящего без дозволения. Уже у дверей девушка обернулась, бросая последний взгляд на спящего мужчину, и прошептала:

— Адамантина Литин… Глупости какие, — фыркнула и покинула каюту.

Почему-то улыбка сама собой кривила губы, не желая сходить с лица, на душе было светло и радостно. Обуреваемая своим маленьким счастьем, Тина выскочила на палубу и охнула, сообразив, что нарушила данное обещание. «Тогда уж позавтракаю», — решила мадемуазель Лоет и поспешила на камбуз, не привлекая к себе внимания.

Самеля она нашла там, где и рассчитывала. Услышав шаги, кок обернулся и расплылся в добродушной улыбке.

— Маленький ангелок, — произнес он, раскидывая руки.

Тина нырнула в объятья великана и уткнулась носом ему в грудь. Кок неловко потрепал девушку по голове и звонко поцеловал в макушку.

— Деточка моя, — умиленно произнес Самель, отступая на шаг, но продолжая удерживать Тину за плечи, — проголодалась.

Мадемуазель Лоет кивнула и тут же была водружена на стул. Перед ней появились миска с кашей и кусок свежего хлеба.

— Специально в пекарню пораньше сбегал, — сказал Самель, усаживаясь напротив. — Совсем осунулась, отощала. Ничего, дядюшка Самель откормит своего ангелочка.

Тина подняла на мужчину взгляд и впервые задумалась, почему великан не женился за все те годы, что провел в особняке Лоетов. Она некоторое время мучилась от желания задать об этом вопрос, но не решалась, опасаясь задеть Самеля. Мужчина между тем подпер щеку тяжелым кулаком и умиленно вздохнул.

— Дядюшка, — поерзав, не выдержала Тина, — ты только не обижайся…

— Что такое, ангелочек? — оживился кок.

— Почему ты не женился?

Мужчина усмехнулся, протянул руку и погладил девушку по волосам.

— Отчего же, женился, — ответил он. — Еще до того, как попал к пиратам, женился. Через два года вернулся домой, это я уже у капитана служил на «Счастливчике», а жена моя снова замужем. На сносях, живот такой, что издалека видать, я и не полез к ним. Что уж, пускай живут себе. Должно быть, уже и внуки есть. Я назад вернулся, с тех пор с твоим папенькой рядом.

— Но если она за другого вышла…

— Так ведь я же живой, никто нас не разводил, просто в мертвых числился. Но я-то знаю, что живой и жена имеется, как же я на другой-то? Всевышний такого не дозволяет. А постреленок есть у меня, десять лет уж парнишке. Мать его булочную на углу Зеленой улицы держит, от мужа ей осталась. Я помогаю им так, чтобы никто не знал. Иногда навещаю.

Ложка выпала из пальчиков Тины. Она открыла рот и похлопала ресницами. Самель хмыкнул, глядя на изумление своей любимицы.

— Дядюшка, но почему ты никогда не говорил?! — воскликнула девушка.

— Мать его против. Никто не знает, что я его отец, — ответил кок. — У нее муж тогда помер, а я… ну вроде как утешил, так вышло… Все думают, что она от мужа до смерти его понести успела. Так все чинно и благородно, вроде и не прижила на стороне. Но от помощи не отказывается, видеться с парнем дает, только он думает, что я его дядя. Здоровый уже такой, на все четырнадцать лет тянет.