— Женечка, приветик, — услышал Кудрин тонкий женский голос, выходя из лифта на своем этаже.

Прямо перед ним с кипой бумаг стояла старая его приятельница старший следователь Ольга Колганова. Она была несколько раз замужем и каждый раз после развода говорила, что сама бросала этих никчемных мужиков. При каждой их встрече она по-особенному улыбалась Кудрину и, он догадывался, что она неровно дышала к нему. В памяти вдруг возник случай в командировке лет пять тому назад, когда несколько управлений направили на несколько дней в Ленинград на повышение квалификации. Они жили в одной гостинице и вечером Ольга, глотнув спиртного, зашла в номер, где жил Кудрин и стала делать прозрачные намеки на продолжение вечера. Хорошо, что его ребята подошли и общими усилиями, удалось ее выпроводить в свой номер.

Он не питал к Ольге каких-то особенных чувств, поэтому при встречах с ней лишь отшучивался и не давал ей возможности подойти к себе на более «близкое» расстояние.

— Спешу засвидетельствовать к Вам искреннее уважение, — распевно произнес Кудрин.

— Что не заходишь к нам, ведь в одном здании работаем? — проговорила Колганова.

— Да некогда, Оленька, работы по горло, — сказал Евгений Сергеевич.

— А когда-то заходил и анекдоты смешные рассказывал, — не унималась она.

— Клянусь тебе, что на днях обязательно зайду и расскажу самый свежий анекдот из моей книжечки, — задорно проговорил Кудрин.

— Ну, пока Женечка, буду ждать, — ответила Колганова и пошагала в противоположную сторону коридора.

Было уже поздно и Евгений Сергеевич, положив сумку в сейф, направился к выходу из здания.

На следующий день после оперативного совещания Кудрин пришел в свой кабинет и не успел даже разложить на столе бумаги, как позвонил дежурный и сказал, что Бенин просится на допрос.

Через двадцать минут он уже был в кабинете и давал показания.

— С «Фомой» мы сидели в Пензенской колонии и освободились почти одновременно, — начал он, — я стал промышлять в парке «Сокольники» и был под «Седым». Денег тот платил мало, а «работать» по сумкам и кошелькам заставлял целый день. И как-то однажды встретил в парке «Фому», который и предложил работать с ним по квартирам. Я должен был найти состоятельных людей, узнать о них как можно больше информации, а дальше «Фома» сделает все сам.

— И сколько квартир Вы с ним обчистили за это время? — спросил Кудрин.

— Да всего две, — ответил Бенин, — первую месяца три назад у банщика с Даниловских бань. Я тогда за ним почти месяц ходил и видел, как он в бане загребает денег у посетителей. Да и автомашина «Москвич» есть не у каждого простого человека. А по понедельникам, в выходной день, он ездил к своей любовнице на Плющиху и возвращался домой за полночь.

— В один из таких понедельников мы и «взяли» квартиру банщика; я стоял на «стреме», а «Фома» сам орудовал в ней. Он вынес из этой квартиры целый пакет каких-то вещей и мы пошли к нему домой. Там «Фома» мне дал кучу денег, которых в таком количестве у меня никогда не было, а все остальное взял себе.

— А не было ли среди вещей золотого слитка? — спросил Кудрин.

— Да видел я что-то вроде куска золота, когда «Фома» заворачивал его в тряпку, — ответил Бенин, — он его сразу же в свой карман положил и велел об этом никому не говорить.

— А вторая квартира была на Ленинском проспекте, «взяли» мы ее почти неделю назад, — проговорил «Беня», — там словоохотливая девчонка, с которой познакомился на танцах, подробно рассказала мне о ценностях, которые хранятся в сейфе отца. Я однажды даже был у нее дома и случайно встретился с ее отцом, который куда-то спешил; это никак не входило в мои планы, но я «Фоме» ничего не сказал об этом.

— Когда девчонка с отцом уехали к родственникам на несколько дней, — продолжал Бенин, — мы и пошли в нее. «Фома» легко открыл дверь квартиры, но с сейфом возился долго. Открыв его, «Фома» отдал мне деньги, которые были завернуты в целлофановый пакет и кулон «Камея», а остальное все разложил по своим карманам. Я также взял позолоченный портсигар, лежащий на письменном столе и приемник «Сони». Вот практически и все, что хотел сказать…

— А какой адресок у банщика? — спросил Евгений Сергеевич.

— Живет он на Мытной улице дом 56, строение 4 в пятой квартире, — проговорил «Беня», — я хорошо запомнил этот адрес, ведь не раз ходил следом за ним.

— Ну что же Иван, — проговорил Кудрин, — если не соврал, то я, как и обещал, оформлю тебе явку с повинной, а ты сейчас пройдешь в кабинет моего сотрудника и Вы документально оформите все то, что ты сказал.

Когда Бенина увели, Евгений Сергеевич вызвал к себе своего сотрудника Сергея Васильева и попросил его срочно сделать оперативную установку на человека, проживающего по адресу, указанному Бениным.

Часа через три Васильев положил на стол начальника справку-установку на Михеева Петра Павловича, 1930 года рождения, уроженца Москвы. Из справки было видно, что он фронтовик, дважды был ранен, не судим и работает действительно банщиком в Даниловских банях.

— Надо срочно встретиться с этим Михеевым, — подумал Кудрин.

Через двадцать минут они с Вольским уже мчались на дежурной машине в сторону Даниловских бань. Приехав туда, они Михеева не нашли и как им сказали в администрации — он сегодня отпросился пораньше домой.

— Ну что же, поехали к нему на квартиру, благо Мытная улица рядом, — проговорил Кудрин.

Подъезжая к его дому, они увидели толпящихся людей, милицейский «Москвич», стоящий у подъезда и отъезжающую «Скорую помощь».

Евгений Сергеевич буквально выскочил из машины и подошел к капитану милиции, стоящему у подъезда. Предъявив свое удостоверение личности, он спросил у капитана о том, что здесь произошло.

— Да вот полчаса назад в мужика стреляли в арке этого дома, — ответил он.

— А как фамилия мужика? — спросил Кудрин.

— Михеев из пятой квартиры, — ответил капитан.

— Убит, ранен, куда отвезли? — резко перебил его Кудрин.

— Да не знаю, когда «Скорая» забирала, жив был еще, хотя два ранения в грудь — это серьезно, — проговорил капитан, — а отвезли его в первую городскую больницу.

— А кто в него стрелял? — спросил стоящий рядом Вольский.

— Никто не видел стрелявшего, только слышали два выстрела, а когда люди подбежали к пострадавшему, он был уже без сознания, — проговорил капитан.

— Ну что же, спасибо, — поблагодарил его Кудрин; они с Вольским медленно пошли в сторону ожидавшей их автомашины.

— Рома, как только доберемся до работы, свяжись с больницей и узнай состояние Михеева — проговорил растерянно Евгений Сергеевич.

По приезду на работу Евгений Сергеевич зашел в свой кабинет и присел в кресло. Он был немного обескуражен случившимся и никак не мог собрать в кулак все свои мысли, рывком ослабив узел галстука, он откинулся на спинку кресла.