В связи с тем что фронт имел недостаточное количество авиации (всего 362 самолета), Жуков и Конев просили Сталина выделить дополнительно 50 самолетов Пе-2, 150–200 штурмовиков, 200 истребителей, 100 самолетов У-2.

27 февраля Сталин утвердил представленный план, но внес в него поправку: 6-ю танковую армию на Ново-Украинку не направлять, а использовать ее для развития удара на правом фланге главной группировки противника в общем направлении на Харитоновку{398}.

В тот же день штаб 2-го Украинского фронта приступил к планированию операции. Одновременно Маршал Советского Союза Конев с командующими армиями, начальниками родов войск, командирами корпусов и дивизий провел рекогносцировку на местности. Учитывая, что оборона противника в инженерном отношении была подготовлена слабо, а его моральный дух был невысоким, Иван Степанович решил нанести два рассекающих удара, сосредоточивая основные усилия на уманском направлении. На участке прорыва шириной в 25 км было сосредоточено 55% пехоты, 71% артиллерии, 92% танков и 100% авиации. На 1 км фронта приходилось 148 орудий с учетом 82-мм минометов{399}. Кроме того, на расстоянии 150 км по фронту от направления главного удара был организован второй удар силами двух армий, где на участке прорыва шириной 18 км было сосредоточено 17% пехоты, 22% артиллерии и 8% танков. На остальном 268-километровом фронте на время прорыва было оставлено всего 28% пехоты и 7% артиллерии{400}.

Решение Конева о развитии прорыва в стороны флангов было обусловлено тем, что в условиях бездорожья войска, вводимые из глубины, не успели бы за двое суток догнать наступающие части. Армии должны были свертывать оборону противника на своих участках, действуя первоначально из-за флангов ударной группировки фронта. Во всех армиях, корпусах и дивизиях имелись общие и противотанковые резервы.

Кроме того, в дивизиях на главном направлении формировались подвижные штурмовые группы или отряды в составе усиленных батальонов. Они, следуя вместе с передовыми эшелонами танков, должны были занимать выгодные в тактическом отношении рубежи и отдельные опорные пункты противника.

Артиллерийская подготовка предусматривалась продолжительностью 56 минут. К ее проведению привлекалась артиллерия 40-й, 53-й, 2-й танковой и 5-й гвардейской танковой армий. Для непосредственной поддержки и сопровождения танковых армий было выделено 219 орудий. С целью обеспечения прорыва вражеской обороны 5-й и 7-й гвардейским армиям выделялась артиллерия, находившаяся непосредственно в полосах этих армий. Для стрельбы прямой наводкой в 27-й армии было выделено 273 орудия, в 52-й армии — 182 и в 4-й гвардейской армии — 197 орудий{401}.

План артиллерийского наступления был разработан с учетом особенностей обороны противника и погоды. Ненастная погода исключала привлечение авиации, а потому обеспечение прорыва обороны возлагалось на артиллерию и танки. В связи с тем, что оборона не была сильно укреплена на избранном участке прорыва, Конев решил мощным сосредоточенным огнем артиллерии нанести врагу максимальное поражение в опорных пунктах. Для подавления артиллерийских батарей предусматривалось использовать часть легкой артиллерии, а для более надежного разрушения оборонительных сооружений на переднем крае — тяжелую артиллерию и реактивные установки. По предложению командующего артиллерией фронта была исключена пауза между атакой и артиллерийской подготовкой, чтобы противник не сумел определить начало атаки. Артиллерийская поддержка атаки пехоты и танков планировалась в течение 40 минут методом последовательного сосредоточения огня. При этом удару артиллерии должны были подвергаться главным образом опорные пункты, уцелевшие огневые точки, очаги сопротивления и инженерные сооружения с постоянным переносом огня в глубину.

Недостаток танков и САУ предопределил особенность их применения. На направлении главного удара предусматривалось использовать 631 боевую машину из 670. Для непосредственной поддержки пехоты выделялось только 29 танков и 22 САУ отдельных танковых полков. Для этой же цели из состава 2-й и 5-й гвардейской танковых армий намечалось привлечь передовые отряды с группами по 20–30 танков, которые действовали в первом эшелоне совместно со стрелковыми войсками.

На участке главного удара в первом эшелоне было сосредоточено 27 армейских инженерных батальонов из 48. Танковые соединения имели по шесть инженерных батальонов на армию. Кроме того, в резерве начальника инженерных войск 2-го Украинского фронта в районе Звенигородки были сосредоточены специальные части.

5-й воздушной армии Маршал Советского Союза Конев поставил следующие задачи: штурмовыми и бомбардировочными ударами содействовать 27-й, 52-й и 4-й гвардейской армиям прорыву обороны противника; уничтожать его артиллерийские и минометные батареи, танки и живую силу в тактической глубине; не допустить подхода танковых частей врага к участку прорыва от Христиновки и Умани; с началом развития прорыва поддержать штурмовой авиацией действия 2-й и 5-й гвардейской танковых армий; прикрыть главную группировку войск фронта в районе Шубенный Став, Звенигородка, Лысянка.

Особое внимание уделялось подготовке к форсированию водных преград. Все они почти не имели бродов. Их преодоление требовало не только значительных усилий и умения от всех родов войск, но и наличия инженерно-переправочных средств. Трудность заключалась в том, что часть из этих средств из-за бездорожья отстала от войск. Поэтому Конев заранее дал указания армиям, чтобы они, не снижая темпов продвижения, начинали форсирование Горного Тикича и Южного Буга, используя местные подручные средства, а с выходом к рекам немедленно приступали к постройке низководных деревянных мостов. В первую очередь следовало захватить имевшиеся переправы и переправочные средства у противника. От войск требовалось, чтобы они подходили к переправам раньше, чем туда успеет подойти противник.

Большое внимание Конев уделил организации разведки всех видов. В этом деле разведчикам активно помогали партизаны, которые добывали весьма ценные сведения о противнике. Всеми видами разведки удалось установить еще до подхода войск 2-го Украинского фронта наличие укрепленных районов на рубеже Тыргу-Няму, Тыргу-Фрумос, количество, расположение и конструкцию дотов. Эти данные подтверждали и пленные. По их показаниям, а также из захваченных документов врага удалось установить направление отхода соединений противника, подход и ввод в сражение четырех танковых дивизий (7, 3, И и 14-я) на уманском направлении, четырех пехотных дивизий (5, 7, 8 и 14-я) — на могилево-подольском и ботошанском направлениях, одной пехотной (79-я) и двух танковых (23-я и 24-я) дивизий — на направлении Яссы и танковой дивизии СС «Мертвая голова» — на кишиневском направлении.

Основным средством связи с началом наступления была радиосвязь, так как сеть постоянных линий связи была полностью разрушена. Тыл под руководством генерал-лейтенанта В.И. Вострухова в сложных погодных условиях сумел к началу операции обеспечить потребности войск в основных материальных средствах и, главное, в боеприпасах. Однако танковые армии имели от 2, 6 до 5 заправок дизтоплива и от 0, 2 до 2, 1 заправок автобензина{402}. Этих запасов, конечно, было недостаточно для операции большого размаха.