— Вы та самая жена Страхова? — он пристально на меня посмотрел, — ох, и красивая!

— Ой, а Вы кто? — не выдержала я и даже брови нахмурила.

— Не хмурьтесь — будут морщины! Я — Тот, коллега Ивана и, осмелюсь считать, что еще и друг, а Вы, не припомню, сейчас, — мужчина почесал голову, — Елена? Милена?

— Я — Алена!

— О, да! У меня ужасная память на имена. Но если бы я увидел такую красивую девушку, как Вы, — он, по-моему, оценивал мою фигуру, — точно бы не забыл.

— Тот, ты опять за старое! — Страхов подошел из-за спины, — уже вокруг моей жены хороводы водишь!

— Ну, почему бы и нет, ты ж отошел, вот и решил познакомиться. Теперь ясно, почему у Фрейи не было шанса!

И Тот ушел вглубь зала.

— У кого не было? Какого шанса? И кто такая Фрейя? — я недоумевала и засыпала мужа вопросами.

— Вот трепло… — кинул с досадой Иван, — пойдем-ка, я тебя с этой самой Фрейей и познакомлю.

Он быстро потащил меня дальше, попутно здороваясь с разными людьми. Когда мы остановились, я увидела удивительно красивую блондинку в небесно-голубом платье, которое очень ей шло.

— А вот и Фрейя! — Иван запнулся, — познакомься это моя жена — Алена!

Женщина посмотрела на меня с вызовом, на ее лице не было улыбки:

— Мои искренние соболезнования, А-Л-Е-Н-А, — она произнесла мое имя по буквам, — Вам достался удивительный экземпляр!

— А почему не поздравления? — ответила я спокойно — я думаю мне достался лучший мужчина.

Эта Фрейя расплылась в ехидной улыбке:

— Ну смотря, кто и что любит…

— Смотря, кто и что заслужил и имеет, — я попыталась выдавить из себя улыбку.

Иван только напряженно наблюдал за нашим странным диалогом.

— А Вы интересная, — Фрея смотрела сверху вниз, — такая невинная на вид и такая непростая внутри.

— А Вы психолог? — меня стала напрягать ее болтовня, — а я бы сказала о Вас иначе: очень смелая — снаружи, но боязливая — внутри.

Она скривилась:

— Вы ему под стать, такая же язвительная. А что ж я хотела, если муж — дьявол, то жена вряд ли окажется ангелом!

— Ну что Вы, Ф-Р-Е-Й-Я, я очень милая, просто не люблю предвзятое отношение и когда пытаются взять чужое.

Я мысленно попросила прощения у Ивана, что говорю о нем, как о неодушевленном предмете или вещи.

Женщина только поджала губы и не нашлась с ответом. Вот и ладно! Не буду тратить драгоценный вечер с любимым на препирания с незнакомыми людьми.

— Что это, Иван? — я процедила сквозь зубы, — у тебя с ней что-то было, признавайся?

— Боже, нет, — от схватил меня за руку, — что ты такое говоришь, неужели сама не понимаешь…

— Я тебе верю, просто эта девушка… А, впрочем, ты — мой муж, а на посторонних людей я не буду обращать внимания и портить себе вечер.

И тут я увидела знакомое лицо: в мою сторону направлялся Ингвар. Он с улыбкой протянул мне руку:

— Значит это Вы, Алена? Неожиданно, когда Иван сказал, что женился, я даже помыслить не мог, что речь идет о Вас, но тем ни менее очень рад и поздравляю!

— Спасибо, — мне и правда было приятно, — очень рада Вас снова видеть.

К нам тут же подошла красивая блондинка.

— А это Сага, моя невеста, — улыбка Ингвара стала лучезарной.

Женщина протянула мне руку, крепко пожала мою и кивнула. На лице Ивана было удивление.

— Пора веселиться, — Ингвар махнул рукой и мы прошли к бару.

И правда, вечеринка выдалась на славу. Я еще познакомилась с несколькими коллегами моего мужа, и мы отлично провели этот приятный рождественский вечер.

Вернувшись домой, мы просто упали на кровать уставшие и обнялись.

— Я так не хочу тебя завтра отпускать, — Иван посмотрел на меня грустно, — еще два месяца…

— Ванечка, мы и больше уже вытерпели, так что этого даже не заметим! — пыталась я и саму себя успокоить.

— Обещаешь?

— Что «обещаешь»?

— Что не заметим?

— Ну у тебя тут такая работа и такие барышни, которые отвлекут от тоски, — подмигнула я.

— Угу, значит ты так! А твой бывший тебя не отвлечёт, сама ж призналась, что он тебя достает.

— С Матвеем все решено, я сказала, к чему ты?

— Прости, — он погладил меня по волосам, — ты же — моя Аленушка и когда вернусь свадьбу сыграем и деток заведем.

— Деток? Мы с тобой это не обсуждали…

— В общем, Страхова, ты возвращаешься и прекращаешь пить свои таблетки, чтобы организм успел восстановиться, ну а остальное уже дело техники.

— Ну ты и командир! — я ущипнула его за бок, — прямо все у него по плану!

— Ну конечно, помнишь тот план с сердечком, я его последовательно воплощаю в жизнь!

Больше я не сдерживалась…

Иван и Алена

***

Иван. 15 февраля

Я присел за стол, чтобы еще раз пересмотреть записи. Все сошлось! Действие препарата оказалось положительным. А еще более положительными были мои мысли. Сегодня вечером я возвращался домой!

Особенно трогательной оказалась утренняя летучка с Ингваром: он был торжественен в своем черном костюме и говорил уже слишком душещипательные слова о команде, дружбе и сотрудничестве, и о наших достижениях. И да, это исследование спасет не одну детскую жизнь, и да, нам пора расставаться, а каждый увезет в свою страну частичку полученного знания. Все были непривычно тихи и грустны, и даже Тот, обычно говорливый и весёлый, заметно повесил нос. И вроде же вчера на вечеринке по поводу окончания проекта все веселились, а тут умолкли. Это, как маленькая жизнь, моя самая большая авантюра и самое значимое достижение.

Ингвар подошел ко мне после всего:

— Иван, а ты не хочешь остаться, нам нужны такие специалисты, и я уже, прости мою поспешность, говорил с руководством университета и тебе дадут не только гранд на исследования, но и трудоустроят у нас.

— Твое предложение отличное! Но пока принять его не имею права: мне еще родную кафедру нужно поднимать, да и семья у меня.

— Заберешь свою Алену сюда и не будешь страдать, а кафедра и без тебя обойдется.

— Эх, давай я еще подумаю! У меня дома еще несколько неотложных дел, да и жене обещал кое-что…

— Ну ладно, раз ты такой несговорчивый — думай, а я всегда тебе буду рад, — он обнял за плечи, — вы мне тут все, как родные стали.

Я не заметил, как из лаборатории появилась Сага: