– Теперь понятно, – вздохнула Мариша. – Детей у Игнатьева не было, поэтому вы с братьями решили, что сокровище ваше.

– Господин Фарух спрашивает: теперь, когда вы знаете правду, вы отдадите ему и его братьям бумаги господина Игнатьева? – обратился к подругам господин Лесенков.

– Передайте господину Фаруху, что его братьям и их русским подельникам еще долгое время будет не до эмирских сокровищ, – произнесла Мариша, так как в этот момент в дверях появилась Верка собственной персоной, испуганно озирающаяся по сторонам.

Увидев Фаруха, она испуганно вскрикнула и отшатнулась к выходу. Там ее перехватил один из ментов и, заботливо поддерживая под руку, увел в соседний кабинет. Фарух тоже увидел ее. При виде Верки на его лице отразилась целая гамма чувств, а потом он уронил голову на руки и глухо застонал. Больше подругам тут было делать нечего. И чувствуя, что сил у них совершенно не осталось и если они немедленно не отправятся спать, то просто умрут, они наплевали на возможность столкнуться нос к носу с Крученым, добрались до Маришиной квартиры, так как до нее было ближе, и завалились в кровати.

Следующий день лично для Мариши начался с телефонного звонка. Сначала она пыталась не обращать внимания на трезвонящий аппарат. Но так как звонок был настолько пронзительным, что проникал даже через две подушки и одеяло, под которыми Мариша тщетно пыталась спрятаться, то ей пришлось встать.

– Алло! – хрипло произнесла она в трубку.

– Мариша! Это мама! Ты что так хрипишь? Ты заболела?

– Мама! – обрадовалась Мариша. – Где ты пропадала? Я к тебе заходила, а тебя не было.

– Я тоже заходила к тебе, – невозмутимо ответила Тамара Ильинична. – И тебя тоже не было.

– Надо же, какое совпадение! – рассмеялась Мариша.

– Тебе вот смешно, а между прочим, ты меня здорово подвела, – чуточку обиженно заявила ей мама. – Я на тебя так надеялась. Хотела оставить тебе животных. Смайл заверил меня, что ты будешь счастлива.

– Постой! Постой! – перебила ее Мариша. – Это когда же ты видела Смайла?

Но Тамара Ильинична, не слушая дочь, продолжала гнуть свою тему.

– Он сразу же положил мясо в холодильник, а сам запер все ваши столы и шкафы, чтобы звери не распотрошили вещи. Ты же знаешь, Маня у нас такая любительница пошалить.

Действительно, с мордочки этой обезьянки не сходило печально-трогательное выражение, но при этом большей шкодницы и проказницы не было на свете.

– Правильно, что запер! – машинально согласилась с мамой Мариша и тут же воскликнула: – Послушай, мама, да когда же это было?

Но Тамара Ильинична обладала одной «милой» привычкой, доводящей дочь иногда до умопомрачения. Она совершенно не слышала вопросов собеседника. Но у Мариши был опыт общения со своей обожаемой мамочкой, так что в конце концов путем несложной дедукции ей удалось понять главное. Ее мама встретилась со Смайлом как раз в тот момент, когда тот заявился домой, чтобы забрать пластиковые карты, паспорт и деньги перед своим окончательным исчезновением из дома. Торопясь куда-то, куда, Тамара Ильинична у него выяснять не стала, он лишь заверил ее, что Мариша будет счастлива приютить у себя дома всех животных, пока сама Тамара Ильинична съездит навестить дальнюю родню, которая давно звала ее к себе.

– А в результате мне пришлось тащиться в Псков со всем зверинцем! – попеняла дочери Тамара Ильинична. – Хорошо еще, что твой дядя согласился отвезти нас на машине. Ты почему мне не перезвонила? Я же тебе ясно написала, чтобы ты мне позвонила, как только появишься!

– Я не находила твоей записки, – пробормотала Мариша.

– Как же так?! – возмутилась Тамара Ильинична. – Я же ее на холодильник прикрепила! Магнитом!

– На нем ничего похожего не было, – заверила ее Мариша.

Целую минуту Тамара Ильинична отчитывала Маришу, а та оправдывалась. Затем у Маришиной мамы появились первые сомнения, а еще минуты через три она полезла к себе в сумку. И еще минут пять ушло у нее на то, чтобы обнаружить в ней забытую записку к дочери.

– Надо же! – слегка смутилась Тамара Ильинична. – Я была уверена, что наклеила ее на холодильник. Странно, должно быть, я только подумала об этом. Но мясо-то я в холодильник положила? Или оно у меня тоже где-нибудь валяется?

– Какое мясо? – поинтересовалась Мариша. – Ты имеешь в виду свиной желудок?

– Ну да, – ответила Тамара Ильинична. – Стрелка у нас нынче в положении. И, как полагается капризной барышне, изволит привередничать в еде. Сначала ее на сырую печень потянуло, потом на яйца, а теперь новая мода – отварной и пропущенный через мясорубку свиной желудок. Ты даже не представляешь себе, как трудно достать подобный деликатес! Свиной желудок, он же грубый, его в магазинах никогда не продают. Приходится мне ездить на рынок и договариваться там с продавцами. Они оставляют.

После разговора с мамой в голове у Мариши слегка прояснилось. Во всяком случае хотя бы тайна появления у нее в холодильнике свиного желудка и запертого письменного стола благополучно разрешилась. Но не успела Мариша прилечь, как телефон зазвонил снова.

– Мариша! – воскликнула трубка голосом Крученого. – Включи телевизор! Немедленно!

С Мариши мигом слетели остатки сна.

– Да пошел ты со своими шуточками знаешь куда! – завопила она.

– Включай телевизор, ненормальная! Первый канал! – повторил Крученый, но Мариша уже бросила трубку и рухнула в постель.

– Мариша! – снова позвали ее.

На этот раз кричала Юлька из соседней комнаты, которая, оказывается, уже тоже проснулась и теперь смотрела какую-то телевизионную передачу.

– Иди сюда! Скорей! – надрывалась она. – Смотри, кого показывают по телевизору!

Мариша вздохнула и заставила себя вылезти из постели.

– Да скорей ты! – неистовствовала Юлька. – Как у тебя на запись поставить? Это же эпохальное событие, а ты там в кровати валяешься!

– Что тут такое? – спросила Мариша, добравшись до гостиной, плюхнувшись рядом с Юлькой и таращась на экран, где на фоне белой пустыни какие-то люди в темных официальных костюмах радостно переговаривались друг с другом.

И вдруг Мариша так и застыла с открытым для зевка ртом. Потому что среди этих важных упитанных смуглых господ она увидела знакомую рожу собственного мужа. Как ей и рассказывали свидетели, Смайл за это время оброс густой щетиной. К тому же он уже успел обгореть на южном солнце. И теперь его синие глаза блестели совсем разбойничьим блеском на фоне красной физиономии. Но все это длилось всего одну секунду. Затем появился диктор и замелькали кадры спортивных новостей.

– Что? Где? – кинулась к экрану Мариша. – Куда? А? Где это было?

– Я же тебя звала! – попеняла ей Юлька. – Они показывали Смайла. Он нашел эти самые арабские сокровища, которые предназначались в качестве свадебных даров для дочери эмира. В том числе и несколько совершенно уникальных музейных вещей. И теперь он герой всего Судана, на территории которого и находился все это время клад!