*******

Несколько часов провела Ирен в безрезультатных поисках подруги. Периодически она наведывалась в каюту в надежде застать Лину там. Но, не обнаружив следов ее пребывания в комнате, все больше нервничала. Ее записка к той, оставленная ранее с просьбой возвестить о месте своего нахождения, так и оставалась без ответа. Снова и снова она отправлялась на розыски, сама удивляясь своей настойчивости и не понимая причины неотступного беспокойства.

Наличие загадочных, скрытых от человеческого глаза миров, о которых поведала ей Аделина, несказанно пугало ее. Она давно научилась принимать и не подвергать сомнению существование среды ушедших людей, но то многообразие невидимых пространств и вероломных сил, с которыми столкнулась ее подруга нынче, волновало ее непомерно.

Ирен планировала круиз как увлекательное времяпровождение, полное новых встреч и знакомств. Она надеялась развеять тоску, отдохнуть и приободрить Аделину, а вместо этого ее подруга подвергалась постоянному риску и атакам. Умом она понимала неизбежность всего происходящего. Она осознавала, что силы зла нашли бы Аделину и на берегу в спокойной гавани стен собственного дома. Но из-за того, что именно она явилась инициатором данного вояжа, Ирен чувствовала себя виноватой.

Исчезновение Аделины на этот раз сильно пугало ее. У нее возникло предчувствие, что та попала в очередную переделку. Ей очень хотелось хоть чем-то помочь подруге, уберечь и защитить. Но для того, чтобы посодействовать, ее не мешало бы сначала отыскать.

Глава 23

Аделине теперь необходимо было найти обратный путь в свое пространство, на корабль к Ирен. Пришла пора покинуть хранилище, причем по возможности скорее. Она завладела Знаниями, а значит, не стоило далее задерживаться здесь и подвергать лишний раз опасности помогающих ей лиц. Слишком жуткая участь ждала тех в случае разоблачения. Испытав на себе это чудовищное состояние пустоты и отчаяния, Аделина еще больше ощутила свою ответственность за них.

Но трудность состояла в том, что, несмотря на весь свой дар и недюжинные силы, она до сих пор не умела самостоятельно совершить пространственный переход. Ей необходима была помощь извне, с той стороны, откуда она пришла. Из ее реальной жизни.

И тут у нее возникла мысль.

– Помочь мне сможет только тот, кто сам умеет преодолевать пространства и законы времени, – решила она.

Маленькая девочка, которая, возможно, является ее дочерью, та, которая в далеком детстве пожаловала к ним в гости. Вот почему она решила вновь прибегнуть к своей Книге Судьбы. Ей необходимо было увидеть девочку и обратиться к ней за помощью. Аделина должна была вернуться в тот день, когда они с Ирен устроили чаепитие.

– Шоко, ленивец, вставай! – громко сказала она.

Все это время пес спокойно дремал на полу, по-видимому, стараясь добрать часы сна, которые потерял из-за ночных похождений с Аделиной.

– На этот раз ты отправишься со мной, – погладила она его по голове, – знаю, знаю, ты не умеешь проникать в прошлое. Не волнуйся, я тебе помогу. Главное, держись ближе ко мне.

Плотно прильнув к ноге своей временной хозяйки, Шоко с удовольствием согласился на участие. Аделина крепко обняла его и вновь открыла Книгу своей Судьбы. Попав почти сразу на нужную страницу, она вернулась в свое детство.

Забытая атмосфера, запахи и звуки нахлынули на нее со всех сторон. Как обычно происходит, при возвращении в места юности помещение оказалось совсем маленьким, а детская мебель так просто крохотной. Игрушечная посуда на столике и сидящие вокруг него Ирен, собственно сама Аделина и их гостья вызвали щемящую сердце ностальгию по ушедшим дням. Странное имя девочки Илита сразу всплыло в ее памяти.

Малышка обернулась в ее сторону.

– А ты тоже в гости пришла? – спросила она, ничуть не удивившись.

– Да, – ответила она. – Я вам тут не помешаю?

– Я думаю, что мои подружки не будут против, присаживайся к нам. Эту девочку зовут Ирен, только она меня почему-то не видит, а вот эту зовут Аделина, и она меня видит. Отчего так? Ты не знаешь? – неожиданно спросила она.

– Видишь ли, меня сейчас тоже видишь только ты. Так что не переживай по этому поводу. Я думаю, что если ты очень захочешь, Ирен тоже сможет тебя увидеть. Я точно знаю, что у тебя получится.

– А как зовут твою собаку? – с детским любопытством поинтересовалась она.

– Это мальчик, и его зовут Шоко. Он очень добрый и хороший, – с улыбкой ответила она.

– А можно я его поглажу?

– Конечно можно, я уверена, ему понравится.

Девочка осторожно приласкала пса. Тот с удовольствием облизал ее маленькую ладошку, чем вызвал неподдельный восторг.

– Ой, какой он лизучий и совсем не кусачий, – звонко засмеялась девчушка.

– Послушай, Илита, у меня к тебе есть предложение… – сказала она.

Но, не дав ей закончить фразу, малышка тут же перебила ее.

– А откуда ты знаешь, как меня зовут? Ты волшебница?

Аделина несколько замешкалась с ответом. Она не знала, что ответить малышке. Как объяснить ребенку, что сидящие перед ней девочки уже взрослые женщины, да к тому же одна из них возможно является ее матерью. Это просто не представлялось возможным. Правда оказалась бы слишком странной для ребенка, к тому же Аделина сама не слишком верила в нее. Она присела на колени рядом с малышкой.

– Я не волшебница, просто я услышала, как тебя называют твои подружки, – сказала она.

Девчушка вполне удовлетворилась объяснением.

– А тебя как зовут? – с любопытством спросила она.

– Не поверишь, меня зовут так же, как твою подружку. Аделина, – ответила она.

– Две Аделины? Так не бывает! – звонко засмеялась кроха.

– Бывает, еще как бывает, – с улыбкой возразила она.

– А давай, я нарисую тебе картинку, – с детской непосредственностью предложила девчушка.

– Давай! С удовольствием посмотрю, как ты рисуешь. Я и сама хотела тебя об этом попросить.

Малышка устремила взгляд в пространство перед собой. Она вела себя так, как будто перед ней стоял мольберт с холстом, и в руках она держала кисть. Аделина догадалась, что ребенок играет, просто представляет себя настоящим художником. Девочка подняла руку перед собой и плавными мановениями, словно дирижер оркестра, приступила к своему творению. То, что увидела Аделина дальше, являлось необыкновенным чудом. Она не могла оторвать глаз от того, что происходило, и поверить в то, что видела. Из-под пальцев девчушки сами по себе стали появляться реальные мазки. Только не краски или туши, а необыкновенного вещества. Словно у нее в руках была волшебная палочка, и каждый взмах ее оставлял свой неповторимый след.

– Вот и готово, – оглядывая свою работу, девочка с удовлетворенным видом отошла на шаг назад.