– восклицаю я, отталкивая Альрайена и вскакивая на ноги. Пиала, в которой уже нет еды, вместе с ложкой вываливается из рук и катится по траве. Я чувствую, как ярость переполняет меня, как свет вскипает где-то в районе груди, до боли сейчас своей реакцией похожий на Первозданную Тьму. – Какие права, черт возьми?!

Альрайен тоже поднимается на ноги, медленно, неторопливо, из-за чего в этом простом движении явно ощущается угроза.

– Шей, набери еще хвороста для костра. Виль, собери всю посуду после ужина и вымой, только держись подальше от лагеря, чтобы не затопить его водой, – командует аллир холодным голосом. Дважды повторять не приходится – ребята подхватываются со своих мест и бросаются выполнять поручения. Шей берет с собой Ахши за руку и вместе с ним спешит прочь. Хватая грязную посуду и бутылку с водой, Вивилла припускает бегом вдоль границы леса, подальше от нас.

Избавившись от ненужных свидетелей, Альрайен вновь поворачивается ко мне. Он не злится, по-прежнему оставаясь спокойным и слегка насмешливым, что раздражает еще больше.

– Ну, Алиса, сама подумай, какие у меня могут быть права, – с издевательской улыбкой говорит он. – Наша первая брачная ночь прошла немного не так, как мне бы того хотелось.

– А мне очень даже понравилось приковывать тебя к полу!

– О, я ничего не имею против оков, – соблазнительно улыбается аллир, делая ко мне шаг. – Только если ты составишь мне компанию, а не сбежишь, как в прошлый раз.

– Не подходи! – с нервным вскриком я отступаю. Вместе со злостью в душе зарождается паника, пока еще слабая, но ощутимая, настойчивая.

Глупо думать, что Альрайен не потребует выполнения супружеского долга. Конечно, он так долго этого ждал! И вот теперь я полностью в его власти. Его жена. Та, к которой можно прикасаться сколько угодно. И не только прикасаться. При мысли об этом меня начинает трясти. Нет, не хочу! Может быть, я и согласилась стать его женой, но неужели Альрайен думает, что наконец получит меня?

Похоже, он действительно так думает.

– Нет! Не смей!

– Почему ты злишься? Ты же сама согласилась стать моей женой.

– Что?! – От возмущения в легких вдруг заканчивается кислород. Некоторое время я хватаю ртом воздух, потрясенно глядя на аллира. – Конечно, я согласилась! Тэан умирал, что мне оставалось делать?! Ты поставил меня в безвыходное положение, у меня не было иного выбора! Ты поступил подло! Ненавижу! – кричу я, чувствуя, как на руках разгорается золотистый свет, искрами рассыпаясь в разные стороны.

– Тебе придется смириться с тем, что ты моя жена, – спокойно возражает Альрайен, приближаясь ко мне скользящими шагами. – И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для тебя. Сейчас я не требую многого. Пока не вернемся в Аль’ерхан, у тебя есть время. Сейчас я всего лишь хочу, чтобы ты перестала дергаться от моих прикосновений и огрызаться на любые мои слова. Ты уже никуда от меня не денешься. Созданные Высшими узы нерушимы – это навсегда. Смирись.

Он надвигается на меня, а я продолжаю отступать. Шаг назад, еще один, еще. Оступаюсь на ровном месте и опрокидываюсь на спину, от неожиданности стряхивая свет, срывающийся с рук двумя золотистыми лучами. Альрайен стоит слишком близко, но с помощью ветра успевает увернуться от случайной атаки. Откатываясь в сторону, я вскакиваю и выхватываю из ножен меч. Хочется добавить к случайной атаке неслучайную, от которой аллир не сумеет отбиться. Хоть раз победить! Хоть раз врезать ему хорошенько!

Ярость кипит внутри, требуя выхода, и я не собираюсь останавливаться. Смешиваю ветер и свет, направляя волны магии не в Альрайена – по обе от него стороны, тем самым лишая возможности маневрировать. Вслед за магией бросаюсь я, целясь мечом прямо в него.

Интересно, чтобы добраться до полной аллирской мощи, мне нужно себя резать или своего муженька? Вот и проверю, когда пущу ему кровь.

Понимая, что уходить в сторону опасно, Альрайен остается на месте. Лишь слегка взмахивает клинком, отбивая удар. Поток магии проходит мимо, не задевая аллира. Мечи со звоном встречаются. Чувствуя, что теперь можно двигаться, не опасаясь за свою жизнь, Альрайен призывает ветер и наносит ответный удар, легко ускользая вбок.

Стоит ли говорить, что после нескольких взмахов клинком Альрайен решает прекращать этот цирк и поваливает меня на землю, тем самым давая понять, что все могло закончиться намного раньше, если бы он того захотел. Унизительно! Он специально показывает ничтожность моих попыток его победить.

Я пробую высвободиться, отбросить аллира, но тот продолжает нависать надо мной, безжалостно вдавливая в землю. Лицо Альрайена замирает напротив моего на расстоянии в несколько сантиметров, не больше. Я чувствую его дыхание на своих губах, вижу самоуверенную, насмешливую улыбку умного мужчины, приучающего строптивого ребенка. Синие глаза совсем близко, такие глубокие, яркие. Я перестаю отбиваться, боясь пошевелиться и уменьшить и без того маленькое расстояние. Если он сейчас меня поцелует – я не переживу такого унижения.

Взгляд аллира загорается пониманием. Кажется, в этот момент Альрайен видит меня насквозь. Многообещающе улыбается, чуть склоняя голову, растягивая удовольствие от близости и собственной власти надо мной. Несколько долгих мгновений мы смотрим друг на друга, после чего аллир наконец поднимается, возвращая мне свободу.

Часть 2. Глава 6. О союзниках и врагах, о том, как все запуталось

Похоже, осень решает всерьез взяться за природу и потеснить ленивое лето, никак не желающее сдавать свои права. Небо заволакивают синие тучи, как будто над головою разливаются густые чернила. Временами начинает капать дождь, то усиливаясь, то вновь стихая до едва заметной, но раздражающей мороси. Воздух резко холодает, заставляя кутаться в мрачные плащи с капюшонами. Как жаль, что куртки здесь еще не изобретены!

Мы едем по широкому тракту, рассекающему лес на две неровные половины. Интересно, а в этом мире «зелень» желтеет? Если зеленые листья, постепенно высыхая, приобретают желтый или болезненно-коричневый оттенок, то какими цветами сменяется здешний фиолетовый?

Равнодушные мысли блуждают от одной темы к другой, вместе с каплями дождя стекают по поверхности плаща под ноги фоару, с запахом холодной сырости вливаются в легкие и с порывами ветра разлетаются в разные стороны. Но неизменно мысли возвращаются к одной теме, заставляющей с силой стискивать зубы, чтобы только не выть в голос.

Тэан. Неужели он уходил во Тьму, зная, что сможет вернуться? Не просто вернуться – вывернуть Вселенную наизнанку, пролить