хозяевам, Тузу не досталось ничего, бывшие хозяева отошедших клану земель кораблями не владели. Будущий хозяин перевалочной базы даже не стал выпрашивать пару лодок для сообщения с отрезанной территорией.

Окончание переговоров отмечали обильными возлияниями, Эдельвейс всё хотел больше узнать о Шахе, фактически управлявшем переговорами со стороны пимов, но тот просто не появился на пиру. Пришлось удовлетвориться объяснениями Нокаута: " Дрищ такой лохматый? Это яйцеголовый! Не знаешь, кто такие яйцеголовые? В штабе сидят, вычисляют, сколько мне полагается денежного довольствия, сколько раз я могу бесплатно сходить в дом отдыха, пусть только попробуют ошибиться!" И дед скатился в детальное обсуждение достоинств и недостатков отдельных работниц.

Эдельвейсу врезался в память один интересный эпизод, заставивший по-новому взглянуть на союзника. Туз предложил поднять все сосуды за доблестных бойцов двух кланов, победивших умением превосходившего по всем параметрам врага. После тоста Нирин (теперь, в официальном статусе советницы лидера клана её появление на мероприятиях не должно было вызывать вопросы) как бы невзначай поинтересовалась, сколько ни в чём не повинных девушек НПС было изнасиловано и убито подчинёнными верховного главнокомандующего. Эдельвейс ожидал того же ответа, что и на переговорах "это были неправильные игроки и они давно исключены из клана", но Туз поступил иначе. Он осторожно взял девушку за руку и начал говорить. " Их было очень много, о великолепная Нирин. И я прекрасно понимаю вашу тревогу. Мой клан не состоит из святых. У нас нет ни плодородных равнин, ни залежей железа. Только горы, внизу пустыня, а наверху лежит снег. У моего солдата есть только скатанное из овечьей шерсти покрывало да подобранная на дороге деревяшка. С таким нехитрым снаряжением он шёл в одиночку против пятерых закованных в железо копьеносцев, он рвал кожу, продираясь через кусты, он стоял перед мучительным выбором: помереть, хлебнув воды из отравленного колодца или помереть от жажды. А в аду совсем по — другому воспринимается "хорошо" и "плохо". Чудовищным перенапряжением сил они сделали эту победу возможной. Ради вас". Туз картинно пустил слезу и поцеловал кисть Нирин, после чего спросил: "Надеюсь, никто не будет обвинять меня в изнасиловании?"

Глава 38. Виккрав. Камерия, 37 роста

Предисловие Кинри.

Кинри задумчиво осмотрел черно-белый плакат " Время перемен — твоя стихия, творение — твой смысл жизни". Покачал головой, разглядывая море и восходящее солнце.

— Кого ты ищешь этим рисунком?

— Определённых людей. Сколько я видел юношей и девушек, которые встречались с реальной жизнью и не находили себе места. Им приходилось потушить горящий внутри огонь, отбросить часть себя и только таким инвалидом вписаться в общество. Я был таким, бросал в костёр бесценные книги, чтобы согреться и потух. Жизнь погасила мой свет. Не можешь сам — помоги другим. Не в том мире, так в этом. Походи на досуге, посмотри по — сторонам. Одно дело светить в темноте, рассеивая свою энергию и другое — светить другим и самому наслаждаться светом окружающих.

— Речи, достойные памятника. Но дела? На практике я наблюдаю мясорубку игроков, самовосприятие которых зависит от узких достижений. Где свет? Одни пыжатся, чтобы доказать состоятельность самим себе. Другие пыжатся, чтобы при помощи достижений нагнуть других и этим доказать состоятельность самим себе. А стравливаешь их ты. Есть Магитрикс, творящий чудеса. Зачем возвышать Калидора? Зачем часть магии отдавать Атропосу? Разведка вообще в руках четырёх игроков.

— Если внутренняя организация системы жёстче внешней среды, система будет расширяться до равновесия. Пока я здесь, игру покинули 7 светильников, Две пары поженились, трое выросли из игры и ушли покорять большой мир. Вот и приходится работать с низкокачественным человеческим материалом. Потакать их страстям, пинать и стравливать для лучшего результата.

— Поддерживать и усугублять психологические комплексы игроков, которые тебе доверяют ради нескольких избранных. Неоднозначная политика, это личное?

— Да, это моя слабость. Люди, рядом с которыми просто стыдно оставаться таким как есть, которые заряжают окружающих желанием делать, расти, творить, совершенствоваться. Таким я многое дарю и многое прощаю.

— Ты говорил, что был таким.

— Да, счастливое детство, затем лет десять выживания, ещё больше времени убито на бессмысленное существование.

— При этом ты не приобрёл ненависти.

— Знаешь, Номер 44, не раз и не два я разочаровывался в людях до мыслей "если их всех убить, хуже не будет". И каждый раз случайные люди своими поступками возвращали мне веру в человечество. Теперь ты понимаешь, что я делаю здесь.

Прекрасное утро. С моря уже начал дуть лёгкий бриз. Шум проснувшегося города внизу смешивался с криками вездесущих чаек в воздухе. Виккрав минут пять постоял у окна, наслаждаясь моментом, а затем отправился на рабочее место, дел было много. Наконец-то ответила Нирин. Ни Карата, ни Магитрикса ответом она не удостоила, конгрегатору же оставила короткое сообщение:

Нирин>Виккрав

Забудьте обо мне. Или я попрошу котёнка, и мир забудет о вас.

Не знаю, какие планы у этой девушки, но в них нет ничего хорошего для нас. Значит, разрешаем Дитруму действовать. Стоп, лучше не рисковать и просто подарить Эдельвейсу информацию о настоящем прошлом Нирин. Ну да, умник, «котёнок» сложит один к одному и покарает всю группу просто для профилактики. Нирин молчит, видимо, по этой же причине: рассказ о настоящем прошлом группы игроков навредит ей самой. У командира 23А6 план тоже в этом направлении, но, будем надеяться, ему на месте виднее, за какие ниточки лучше дёрнуть. Симптомы у него прошли сами собой, справится.

Игрок выудил из ящика соответствующую характеристику, перечитал, даже удивился: чем думал, когда утвердил предложенный Каратом состав группы. Дитрума он хорошо запомнил как человека, который бесцеремонно пытался пристроиться в любые тёплые местечки, совсем-совсем не соответствуя должности. Может, Карат увидел в подчинённом то, что не заметим джарат. На своём месте справляется. И команду в порядке держит, Гретир вон, хотел отклониться, но не вышло.

Виккрав>Нирин

Камерия забыла о тебе. Я даже могу заплатить, чтобы Нирин забыла о Камерии.

Виккрав>Карат

С Нирин задействуем вариант «убрать». Сейчас. Можешь задействовать наш караван, сообщение я ему напишу.

Покончив с одним вопросом, конгрегатор погрузился в чтение постоянной сводки. Атропос, как всегда, не сообщал ничего интересного. Внутри Камерии всё было спокойно. Бембекс находился где-то в Йцукенстане, ничего срочного нет. Несрочное он сообщает при встрече. Ага, Карат напоминает, что сейчас в Цитадели Ветра победители определяют судьбу половины полуострова. Детали пока неизвестны. Виккрав задумался, написал короткое сообщение Бембексу, чтобы тот немного задержался. Ибо точно знать реакцию другой половины полуострова не менее важно. Ну а в преддверии