совместными тренировками силой- набор отрядов со случайным качеством подготовки.

— Да пойми, ты, Эд, те времена прошли, — горячился Сурдеф, — Если ты хочешь оставить всё как есть, надо забыть все эти завоевания, вернуться в горы и сидеть там злыми и голодными.

— Ботоводы, ботоложцы, как ты их ещё называл, а? А сам при первой возможности рвёшься стать таким же! И остальные туда же! Я разгромил виндландскую армию не для того, чтобы в точности повторить все её недостатки. Думайте над лучшим решением вопроса.

Вопрос обустройства был отложен до новых идей, вопрос несогласных — до информации от сводной группы. Процесс распределения трофеев прошёл куда веселее. Совет утвердил предварительный план перехода на мирный режим, Сурдеф отправился развлекаться. Пиринат ещё пытался рассмотреть вопросы снабжения хлебом Питиримчевска, организацию добычи, доставки и обработки железа и доклада о разорении земель подковы, но Эдельвейса совещание достало настолько, что он постановил решать эти вопросы без него и отправился искать Нирин, расслабляться. Только девушка давала ему то, что он хотел, в отличие от остальных. Хотела общаться не только ради решения очередной проблемы, в отличие от остальных. Впрочем, проклятая Цитадель Ветра повлияла и на неё. Этот статус советницы кланлидера был её идеей. Весьма неоднозначной идеей. С одной стороны, Нирин не была глупа, и её усилия по снабжению армии водой нуждались в награде. С другой, такое вот скоростное принятие в клан сразу на должность, которая многим заслуженным соклановцам и не снилась, породило кучу невесёлых шуток среди бойцов. Но самое главное: внутри зародилось подозрение, что скорее рано, чем поздно Нирин легко бросит Эдельвейса, как раньше она легко бросила северного. И пусть кланлидер списывал это на свою излишнюю бдительность, избавиться от подозрений не получалось.

Объятья девушки отвлекли ненадолго. Потому что Сержант с каптёром совсем головой поехали, хотят уничтожить армию! Точнее, они хотят жить в своё удовольствие, а последствия их не заботят. Надо было найти выход из ситуации. Ботоводы говорили об обрядах, как о само собой разумеющимся, но для клановых игроков такое действие было малоизвестным. После долгого копания информации и бесплодных измышлений Эдельвейс смирился с мыслью о своей неопытности в данном вопросе. А смирившись, он принялся писать сообщение Саргону, может, хоть он расскажет об этом лучше, чем кинри номер 27.

Этот игрок уже успел умотать в оазис. Эдельвейс решил не ждать его возвращения, а тоже немного попутешествовать. Благо, на конюшнях виконта нашлась повозка.

Одноэтажная каменная постройка находилась в окружении нескольких мощных отцветающих олив. Рядом находился столб с двумя указателями: «Храм» и «Многохолмый лес». Помимо Саргона здесь находился один единственный бот — священнослужитель, который удивительно спокойно отнёсся к столь высокопоставленному визиту, видимо, даже и не понял, кто перед ним. Захолустье.

— Забавно, как кланлидер сначала кричит «Разберёмся без тебя!», а через пару часов оказывается у моего порога, — раздалось изнутри строения.

Эдельвейс не стал реагировать на колкость в свой адрес:

— Что ты тут забыл? Грехи замаливаешь?

— Вернат, покровитель доброй охоты и скотоводства не терпит городской суеты. Поэтому храмы его можно найти только на природе, — Саргон вышел и разместился на камне у стены храма, — я весьма польщён таким визитом, полагаю, это что-то важное и срочное.

Рассказывать прямо о назревающих проблемах кланлидер поостерёгся:

— Меня интересует система власти: обряды эти, право людей и так далее. Сам понимаешь, у меня в клане подобными тонкостями не интересуются.

Однако храм не простой, оштукатуренная стена оказалась расписана сюжетами из местных мифов и легенд.

Эдельвейс даже не стал присаживаться, так ему понравилось разглядывать изображения.

— Тебя интересует конкретно система Виндланда?

— Для начала и это сойдёт.

— Война кланов, или, как я это называю, "Процесс всасывания первичного бульона". Игроки проводят обряды, сначала права людей, если Девкалион отправит священника, то и права богов. Если в обряде участвует меньше пяти игроков, то передвижную точку входа/выхода они не получат, только в центральном поселении. Хозяин земли, соответственно, становится рыцарем. Потом уже, после ультиматума ввели ценз рыцаря для голоса в благородном собрании. Сначала составлял 10 душ, затем подняли до 20. Рыцарь-знаменосец, это тот, у кого в обряде было больше пяти игроков, соответственно, и передвижное знамя. Последний ценз был в 50 душ и двух вассальных рыцарях на земле. По сути, в войну даже простые обряды права людей делали тяп-ляп, один придурок даже жертвоприношения устроил, но его уже нет здесь.

Бульон. Ценз. Что он несёт?

— А в чём отличия этих прав?

— Думаю, великому завоевателю не стоит рассказывать, что власть есть чистая условность?

Кланлидер ничего не понял, но сделал вид, что ему всё прекрасно известно.

— Вопрос только в том, кто признаёт эту условность. Право людей — присяга ботов. Право богов означает, что ребята наверху не возражают против твоего управления. Право земли означает мир со всякими сущностями, у своих магов поинтересуйся при случае.

— Ты объясни толком, кто владел землёй того же Леграна, он или виконт?

— Образно говоря, ниточки управления землёй держал в руках Легран, но большая часть этих ниточек были собственностью виконта. А земля была наполовину ничья. Так понятнее?

— Ничья земля? Так вообще можно?

— Можно всё. Только Девкалион капитулировал, поэтому Эдельвейс не смог почувствовать разницы между полуничьёй землёй и землёй, где и богиням не зазорно погулять, — голос предателя дрогнул.

— Нашёл чем удивить, меня сам бог войны благословил.

— Как благословил, так и передумал, венок-то завял.

Эдельвейс быстро отвлёкся от созерцания стены:

— Ты знаешь, как это можно исправить?

— Нет, пытаться понять логику богов — дело бессмысленное, — усмехнулся в ответ Саргон.

— Жаль. Вернёмся к обрядам. Как же тогда дела обстоят у баронов?

— Они провели все обряды самостоятельно, бароны в этом вопросе независимы от Девкалиона. Поэтому то и с присвоением земли Питирима такие проблемы, хорошие консультанты у него были в этом вопросе, считай, лучшие представители цивилизованного мира Накедаро.

У Эдельвейса опять замелькали перед глазами кровь и розовые кусты миндаля.

— Проблема в том, что становление полновластным властителем земель Виндланда — процесс затратный и долгий, даже если отбросить оазис Девкалиона и северное побережье Фареса.

— Кирдык тоже останется при своём, если принесёт присягу.

— Не важно. Для права земли придётся всё объездить, да и для права богов тоже, пантеон не серенхисты. Для права людей это желательно. И это если забыть, что ты слабо разбираешься в этом вопросе, не чувствуешь ни двойку и что выше.

Завоеватель молча начал переваривать услышанное. Саргон истолковал молчание по-своему:

— Знаешь, почему Девкалион меня избегает, а не преследует с криками «предатель»? Потому что я предложил ему