— Ага, — кивнул Костин. —Впрочем, об этом знали лишь два человека: лично Модестов и страшный, ужасный,вездесущий, беспощадный Саймон. Только они имели личные коды участников игры имогли переставлять гардоровцев и алилендовцев, как пешки. В конце концов игранастолько захватила Модестова, что он перестал понимать, кто он — Великий Алиили король Моро. Добрый он? Злой? Гад? Герой? Алик раздвоился, порой он делалсамые невероятные вещи. Не так давно ему показалось, что перемирие междуГардором и Алилендом слишком затянулось. Следовало найти нужный повод дляочередной встряски. Под именем Ханона Алик начинает дружить с Кирюшей — Клифом…

— Так это он сам спер шар жизни! —заорала я. — Мерзавец!

— Тише, тише… — поднял руки вверхВовка. — Да, Модестов лично заварил кашу. Мне он это объяснил так:жителей, мол, следовало изредка встряхивать, словно бутылку с кефиром, дескать,стресс развивает личность. Но я думаю, что тут еще дело и в деньгах. Занекоторое время до начала битвы Модестов подписал рекламный контракт совсемирно известной фирмой спортивной одежды. А потом и в Гардоре, и в Алилендекроссовки, созданные этим концерном, были объявлены обувью для армии.

— Господи! Да зачем ему деньги? Алик есткошачий корм, живет в грязи, вечно сидит в одном рваном свитере!

— Модестов собрался основать еще одинмегаполис, Орландию, а создание виртуального поселения требует реальноговложения средств, — пояснил Костин. — Но мы отвлеклись, ведь речь унас шла о Ведерникове, который, докопавшись до истины, возжелал стать хозяиномГардора и Алиленда.

Костя не торопился. Но через некоторое времяон понял, что обнаружить реальный адрес Великого Али невозможно. Модестовзашифровался по полной программе. А вот Саймон, великий и ужасный, всемогущийначальник виртуального ФСБ, допустил ряд ошибок, вследствие которых Ведерниковсделал ошеломляющее открытие: Саймон — это Нинон. Только давай не буду тебеобъяснять, как Костя дорылся до этой инфы, просто поверь: он ее разведал.

Я затрясла головой.

— Не понимаю…

— И все-таки Саймон — это Нинон, —повторил Костин.

— Ты хочешь сказать, что всемогущийначальник службы безопасности и тихая, робкая поломойка — одно и то же лицо?

— Ага.

— Не может быть!

— Еще как может, — улыбнулсяВовка. — Нинон в Алиленде не имеет никакого веса, на нее, как на Рина вГардоре, никто не обращает ни малейшего внимания. Но иногда под личиной сероймышки скрывается тигрица. Нинон — такая же жертва Алиленда, как и Модестов, онатоже существует в нескольких ипостасях. В Интернете — хитрый, умный,изворотливый, ловко управляющий чужими судьбами Саймон, в реальной жизни тихая,мечтающая о личном счастье женщина, и две части Нинон, обе ее роли, никогда неперекрещивались. Только она знала, что Алик владеет обоими городами. Это самыйстрашный секрет Модестова. Кстати, он еще собрался стать и царем Орландии,расширить игру, но это уже, повторяю, иная история. И вообще не перебивай,слушай дальше…

Сделав шокирующее открытие, Ведерников решаетпроверить его в реальной жизни. Он очень быстро устанавливает, что комп, накотором работает Нинон, находится в аптеке, и начинает свою игру.

Для начала он присматривается к сотрудницам ипонимает, что в принципе Нинон может быть любая из них. Ну, разве что глухаябабуся Леокадия Михайловна была исключена им из списка, остальные же, вменяемыеженщины, вполне способны выходить в Интернет. В аптеке есть компьютер и дваноутбука, все сотрудницы владеют техникой.

Кто же из них Нинон? Как подобраться каптекаршам?

И Костя решает идти привычным ему путем.

Ход мыслей Ведерникова прост. Кто главный ваптеке? Алиса Палкина, заведующая. Ее любят, уважают, слушаются. Алиса вродекак королева провизоров — мягкая, но принципиальная, знающая досконально своедело, любящая пациентов и при этом очень несчастная лично.

Поскольку речь идет о невероятно большихденьгах, Ведерников тщательно готовит спектакль. Он решает жениться на Алисе,ведь мужа любимой заведующей коллектив моментально примет. Костя станет частобывать в аптеке и рано или поздно поймет, кто из теток скрывается под пикомНинон, кто из них тот самый Саймон. Далее ему предстояло втереться в доверие кбабе, найти тайник, где она хранит список с кодами, и свергнуть правителягородов (кстати, его настоящее имя — Алик Модестов — Косте не было известно).Вторая половина плана представляется Ведерникову элементарной, по частиобнаружения «захоронок» он отличный мастер. А вот с первой задачей — повестиАлису в ЗАГС — справиться трудней.

— Зачем ему непременно следовало ставитьштамп в паспорт? — удивилась я. — Жил бы в гражданском браке.

Костин улыбнулся.

— Я же говорил: Ведерников боялся осечки,поэтому подготовился более чем тщательно. Алиса не та женщина, которая бы сталажить нерасписанной, а ее мать Кира никогда бы не разрешила дочери привести вдом любовника.

— Сама-то хороша была — пила, гуляла!

— Верно, а дочери не разрешала, —кивнул Вовка, — но не время сейчас составлять психологический портретКиры. Ведерников правильно оценил ситуацию. Он не хотел засвечивать своенастоящее имя, потому что знал: брак ненадолго, только на время поисков Нинон,потом муж провизорши исчезнет навсегда. Итак…

Костя затевает масштабный спектакль. Егоподталкивает и подогревает мысль о гигантских прибылях, о сотнях тысячдолларов, о контрактах с ведущими мировыми брендами, спокойно тратящими нарекламу своих товаров миллионы. Костя обращается в некое детективное агентствои просит собрать справки об Алисе, а затем, опираясь на полученную информацию,придумывает сценарий.

Ведерников едет к сестре — Косте нужныподлинные документы, и он решает использовать паспорт Алексея Кононова. СначалаВедерников предполагает его просто украсть, но, оказавшись в Прюкове, мигомпонимает, как поступить, чтобы Алиса потом, после того как муж исчезнет, не искалаего.

Дальнейшее тебе известно.

Я кивнула.

— Да. Ведерников сначала втирается вдоверие к Ирине, заботится о ней, даже помогает лечиться от рака. А потом врет,что нашел Леше работу в Америке, и якобы увозит апатичного, крайне ленивогомужика туда, а на самом деле в Москву и селит его небось на съемной квартире, атому все равно, где лежать. Ясное дело, «билет» в США и «виза» сделаны накомпьютере, а наивная Ира поверила брату.