пожав плечами, ответил Володя, а затем посмотрел на Кристину самым добрым взглядом: — Доброй ночи, Ваше Императорское Высочество. И… спокойных снов, Крис.

С этими словами Демидов сел в свой огромный «Руссо-Балт».

— Крис… — передразнила Великая Княжна и надменно посмотрела на Фельдфебеля: — Что же, поздравляю… КРИС! Теперь ты счастливый обладатель дорогого кабриолета.

— Госпожа, да не стоит! Я же не ради моколя сюда пошла.

— Да, я уже вижу… Но обещание — есть обещание. Тем более, если его дала Великая Княжна.

— Уверены?

— Я всегда уверена в своём слове. Эх… Как завидно-то, блин! Ах… К чёрту! Главное, что моя магия сработала. Я знала, что этот ресторан и мои мастера творят чудеса. — хмыкнула Софья и взяла Фельдфебеля за руку: — Но даже не думай сбегать… На второе свидание я сделаю тебя ещё красивее!

— Может быть, не стоит…

— Нет! Мы должны продолжать! Такой шанс упускать нельзя. — Княжна запихнула Кристину в моколь, словно свою декоративную собачку: — Это же Демидов! Через год он станет самым востребованным женихом столицы… И, я не позволю этой искре между вами просто так потухнуть!

— Если вы так хотите…

— Хочу! — глаза Софьи алчно блеснули во мраке: — А теперь, подруга, ты расскажешь мне всё в мельчайших подробностях! О чём говорили, как он себя вёл, и каким образом вы пришли ко второму свиданию…

И в этот самый момент розовые очки всё же слетели с глаз Кристины. Дурман перестал действовать, и Фельдфебель осознала — Демидов опять её жестко нае… сказал не полную правду. И деваться было некуда, ведь рядом сидел демон, который ждал всех подробностей этого безумного свидания…

- Ты в ритме танца, тебе некуда деваться! — предательски напевал голос из дорогих динамиков. Они издеваются, что ли?

Да и вообще — сможет ли Крис отыгрывать подружку для Софьи? Хороший вопрос. Но в одном Демидов точно был прав — Империи грозила опасность. А это значит, что придётся улыбаться и терпеть…

Такова жизнь истинного оперативника Охранки! Да, и к тому же — никто не говорил, что будет легко…

Глава 14

В огромном кабинете, который освещали лишь три свечки в позолоченном канделябре, Софья Михайловна строчила письмо в Петербург. Ещё немного, и последний шанс на то, чтобы узнать хоть какую-нибудь информацию о таинственных «визитёрах» — растворится, словно сахарная вата в воде.

Однако пламя свечей несколько раз дрогнуло, и деревянная дверь со скрипом открылась.

— Ты ещё здесь? — в кабинет заглянул молодой парень в белоснежной рубашке и дорогих чёрных брюках. Его русые волосы были аккуратно зачёсаны назад, как у типичного лондонского стиляги. Зелёные радужки глаз с любопытством блеснули сквозь линзы золотистых круглых очков.

— Ну, конечно же, здесь… — недовольно отозвалась Софья, поставив в своём письме жирную точку, и немного подув, дабы высушить чернила, спрятала лист пергаментной бумаги в коричневый конверт.

— Письмо Васину? — поинтересовался парень, и прикрыв за собой дверь, сделал пару неуверенных шагов в сторону массивного дубового стола.

— Да. — сухо ответила Великая Княжна, и капнув на конверт воском, прижала свой перстень: — Пётр… Я очень надеюсь, что ты пришёл по делу, а не просто от скуки?

— Конечно, по делу… — парень кивнул и более уверенно подошёл к столу: — Кстати, а ты… чего такая нарядная?

— Не успела заехать домой. Забрала эту идиотку, а потом приехала сюда.

— А в связи с чем такая срочность?

— В связи со Строгановым. Его опоили… Заставили подписать документы о передаче ключа и кодов от Банка Данных, который находится в Архангельской губернии.

— Что? — парень с непониманием посмотрел на старшую сестру: — Но кому сдался этот пылесборник за полярным кругом?

— Понятия не имею. Строганов, как и всегда, полез не в своё дело, за что и отхватил.

— Погоди… Давай с самого начала! Что случилось?

— Буквально через несколько минут, как я забрала дурочку, мне доложили о том, что примерно в том же районе произошло покушение на Строганова. Я поехала за ним. Конечно, барон сказал, что решил провести самостоятельное расследование… И отец, конечно же, ему поверил. Это же Степан Игнатьевич. Но я ещё не совсем слепая! Вижу, когда человеку откровенно плохо. После того, как я отвезла дурочку домой, то сразу же поехала на место преступления.

— Так-так… — Пётр придвинул гостевой стул и сел напротив сестры: — И, что там было?

— Два трупа. У одного сломана шея. А во второго всадили целый магазин из пистолета. Целый магазин, ты понимаешь? Сочников утверждает, что рука стрелявшего тряслась от гнева. Вопрос… У отравленного человека может быть состояние гнева?

— Ну… думаю, что да.

— Идиот! Не может быть у отравленного человека никакого гнева! — прошипела Великая Княжна: — Помнишь, как ты отравился на выпускном? И что в итоге? Был у тебя гнев или что-нибудь ещё?

— Не… Только муть.

— Ну, вот видишь? Строганов чисто физически не смог бы свернуть шею, а затем с остервенением всадить во второго преступника целый магазин пуль. Это ярость! Самая настоящая ярость. Звериная… Чудовищная! Тем более — Сочников сказал, что стреляли почти в упор. То есть, надо было свернуть шею, а потом сразу же метнуться ко второму. А у того, для понимания — был при себе револьвер! Это значит, что он просто не успел среагировать. Сочников говорит, что у меня паранойя. Что всё это лишь кажется… Что Строганов вполне мог сломать шею первому и расстрелять второго. Но ты же понимаешь…

— А что по пальчикам?

— Естественно — сразу сняли. Нет там ничего! — недовольно ответила Софья и нажала на кнопку вызова: — Демидов очень грамотно всё скрывает. Даже слишком грамотно…

— Погоди, а ты точно уверена, что он там был? — с сомнением в голосе спросил Великий Князь.

— Конечно, уверена! У него было свидание с дурочкой в «Риге». То есть, за пятьдесят метров от места преступления. И ты думаешь, что я поверю в совпадение? Нет!

— Хорошо. Даже, если это Владимир. Что тогда? Арестуешь его?

— Неа. — хитро улыбнулась Софья: — Он нужен мне на свободе… К тому же, у меня появилась верная напуганная псинка в лице Фельдфебеля! И у них будет второе свидание.

— Погоди… Но ты же сама хотела