Тень велела мне идти к Уббасу. Надо делать так, как она говорит. Но сначала нужно найти Марику. Салданах подождет. Все подождут. Без Марики я отсюда никуда не уйду.

Я облазал весь Фаршад. Бродил по городу до темноты, расспрашивал нищих, торговцев, духанщиков, тряс кошельком, но никто ничего мне не сказал. Марику никто не видел. Она исчезла. Понятно, что радости и хорошего настроения мне это не прибавило. Я бродил по городу до самой ночи, пока стража не начала перегораживать улицы цепями и зажигать фонари. Проклиная Фаршад, Шамхура Риската, Консультанта и свою судьбу, я поплелся к волшебнику.

Дверь мне открыл какой-то чел, полуголый и весь покрытый замысловатыми татуировками.

- Сахиб Алекто? – спросил он и тут же склонился в истинно восточном поклоне. – Проходите, господин ждет вас.

Я вошел в дом, где до одурения пахло корицей, мятой, еще чем-то бальзамическим и едким, и прошел наверх, в комнату для гостей. И тут сердце мое дрогнуло от радости.

На большом диване, обложившись бархатными подушками, лежала Марика.

- Слава Богу! – воскликнул я, подбежав к дивану. – Наконец-то я тебя нашел…

- Ты? – протянула она, не открывая глаз и отмахиваясь от меня, как от назойливого насекомого. – Отвали, я не хочу тебя видеть!

- Марика! Марика, я ведь искал тебя… Я весь город облазил. А ты здесь. Слушай, как здорово…

- Осташов, сгинь. Дергай к своей эльфийской принцессе.

- Марика, милая моя, хорошая, я только тебя люблю. Я раньше даже не понимал, как сильно я тебя люблю. Я хочу, чтобы мы были вместе. Бог с ней, с принцессой, с пророчествами этими! Как-нибудь разрулим, обещаю. Только не гони меня, ладно? – Я опустился на колени у дивана, взял девушку за руку. – Марика, не молчи, скажи что-нибудь!

- Долго сочинял эмоциональную речь, зайка? Звучит трогательно. Только я почему-то тебе не верю.

- Марика, я правду говорю! Когда ты ушла от меня там, на берегу, я был готов этого умника зубами загрызть. Сразу все вспомнил, как мы с тобой в фургоне… ехали. Как ты меня лечила в горах. Как мы ездили на единорогах. И я понял… вобщем, не могу я без тебя. Верь, не верь, а это так. Если ты уйдешь от меня, плюну на этот долбанный Квест, и никто меня не заставит продолжать, слово! – Тут я понял, что должен сделать. – Смотри, вот сапфир, который мне подарил эльфийский маг. Типа приданое Меаль. Я дарю его тебе. Он твой. И я тебя люблю. Так люблю, что словами не передать.

- Красивый, - Марика кончиками пальцев погладила камень и как бы невзначай коснулась моей руки. – Только он не мне предназначен. Это приданое эльфийки, как же я могу его взять?

- Бери, и все. Эльфийка мне параллельна. Мне ты нужна. Веришь?

- Осташов, а что будет, если я тебе поверю?

- Все! Тут за последнее время столько было… Короче, я понял одну простую вещь, которую раньше как-то недопонимал.

- И какую же?

- Надо ценить то, что у тебя есть. Не то, что было, не то, что будет, а то, что есть. Сейчас у меня есть ты. И мне больше ничего не надо. Никому тебя не отдам, драться за тебя буду зубами и когтями. Жо… задницу на британский флаг порву, а докажу, что люблю тебя.

- Нет, зайка, - промурлыкала Марика, - это я тебя никому не отдам!

- Значит, прощен? – Я прямо задохнулся от счастья.

- Не до конца, - вампиресса провела по моей щеке пальцами. – Не могу простить тебя… без поцелуя.

- Сахиб Алекто! – Маг появился неслышно и совсем некстати. – Ах, простите, я прервал вашу нежную беседу.

- Ашир Уббас? – Я поднялся с колен, помог Марике встать с дивана. – Мне сказали, что вы можете открыть для нас портал.

- Портал уже открыт. Я жду вас с самого утра.

- Хорошо, мы готовы, - я крепко сжал в руке пальчики Марики.

- Тогда давайте пройдем в мою лабораторию.

- Слушай, Осташов, - сказала Марика, - давай сделаем так: ты отправишься к Салданаху один, а я буду ждать тебе в Лоэле.

- Почему?

- Я вспомнила о твоей лошади. Ты оставил ее возле Башни Теней. Кто позаботится о бедняжке?

- Ты же говорила, что животные тебя боятся?

- Я попробую найти с ней общий язык.

- Хорошая идея, милая, - я поцеловал ее, повернулся к магу. – Вы можете отправить нас в разные места?

- Разумеется, сахиб.

- Тогда не будем терять времени.

Уббас пошел вперед, мы с Марикой следом. Я обнимал девушку за талию и чувствовал себя на седьмом небе.

- О чем ты думаешь, зайка? – спросила меня вампирша у входа в лабораторию.

- Ни о чем, - ответил я совершенно искренне. – Я просто счастлив, и все.

- Вот портал, - сказал Уббас, показывая на странную конструкцию, похожую на висящую посреди лаборатории двустворчатую дверь. – Он выведет вас прямо в башню Салданаха. Ничего не бойтесь, портал стабилен. Да пребудут с вами высшие силы!

- Я пойду первой! – Марика обхватила меня за шею, и мы начали целоваться. Краем глаза я заметил, что Уббас отвернулся и неодобрительно качает головой. – Ладно, милый, не будем смущать нашего доброго мага. Я буду ждать тебя в Лоэле. Я люблю тебя!

Влепив мне еще один поцелуй, моя вампирша походкой топ-модели вошла в портал и исчезла в яркой синеватой вспышке.

- Какая красивая девушка, хоть и лилит, – сказал мне Уббас. – Хорошая девушка.

- Нет, дорогой маг, не просто хорошая. Самая лучшая, - ответил я и шагнул в портал.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ