Теперь пирокинетику противостоит не женщина, а горящий скелет, продолжающий вертеть мечами. Это точь-в-точь, как было на складе в Арк-Форте, значит, убийца восстановится. Кошмар догадывается, что способности Трибуна Огня не совсем годятся против такого противника, значит, ему придется самому взять дело в свои руки.

— Повторяю, давай без мета-экзиста, — напоминает Дух Разума.

— Понял, — в голове эльфа начинают бешено вращаться шестеренки, дымя, скрежеща и пуская искры. Очень хочется обратиться к техникам, которые появились после посещения лаборатории под дворцом, но это действительно будет неразумно.

Пирокинетик и скелет скачут по балконам, и вдруг ассасин из Алнаар Вазейм высоко подпрыгивает воздух, приближаясь к Кошмару. Для тела, которое лишено мышц, это слишком невероятно. Да и в привычном облике мышцы ног при местной гравитации не смогут подкинуть тело почти на восемнадцать метров вверх.

Одиннадцатый почти уверен, что убийца использует какую-то вариацию мета-экзиста, но не понимает, почему он не рассыпается в прах.

«Может, бог мертвых Алват помогает?» — приходит странная мысль.

Эльф отпрыгивает от края, и кончик сабли не достает до лица. Из огня вновь появляется ассасин без каких-либо ран и ожогов, но и без одежды. Странное дело, ведь в прошлый раз убийцы восстановились вместе с одеждой.

— Значит, они могут это контролировать, — Дух Разума полностью поглощен считыванием и обработкой информации. — Вероятно, одна из уловок, чтобы сбить с толку врага противоположного пола.

Что же, это действительно могло бы сработать на ком-либо другом, но Кошмар полностью игнорирует прыгающую грудь, тонкий стан и стройные бедра, пытающиеся притянуть взгляд к паховой зоне. Девушка залетает в комнату и теперь придется попотеть, так как Трибун Огня явно не может повторить прыжок оппонента.

Однако отсутствие пирокинетика позволяет охране дворца ворваться в почерневшую комнату и пытаться навалиться числом. Эльф быстро принимает решение и отскакивает назад, чтобы оказаться под защитой гвардейцев императрицы. Возможно, это не совсем благородно, но Одиннадцатый не из тех, кто будет жертвовать собой без конкретной цели или хотя бы дурной блажи.

К несчастью, местные воины даже в подметки не годятся Драконьей Гвардии Норнета. Голая девушка прорезает их ряды, отсекая головы и конечности. Начинается столпотворение, хаос, громкие крики, грубые приказы, а порой и визги невыносимой боли.

«Потрясающе», — вдруг думает эльф, смотря на силуэт ассасина, что танцует в окружении и потоках кипящей крови. Неизвестно, кто и каким образом готовит таких бойцов, но Кошмар при всем желании смерти каждому члену Алнаар Вазейм не может не испытать восхищение при виде паука, что вьется вокруг мух.

— Это выходит за пределы обычных физических возможностей, но она не похожа на биоманта, — продолжает транслировать Дух Разума. — Лучшая тактика — бегство, так как именно ей нужен ты.

Компьютер выбирает самый оптимальный и логичный вывод, но стоило эльфу только дернуться к выходу из комнаты, как пылающая сабля прошивает тела всех солдат и ударяет в телекинетический барьер. Последний, к счастью, выдержал удар, но эльфа швырнуло в стену с огромной силой.

Возникает головокружение, но Одиннадцатый не выпускает клинок из руки, как и пистолет изо рта. И пускай капает слюна, которую трудно из-за предмета во рту глотать. Девушка делает невероятные кульбиты и пируэты, уходя от многочисленных ударов, и несется к псионику.

Сейчас воины Треста Альманди допускают ошибку, заваливаясь в комнату без какого-либо порядка. Во-первых, они мешают друг другу в тесном пространстве. Во-вторых, мешают сбежать эльфу. Но ассасин уже близко с абсолютно спокойным лицом, будто не бежит по ручьям крови с пылающей саблей, а несет чай и сладости на приеме хозяйки.

Абсолютное равнодушие девушки чем-то напоминает эффект потери естества. Это наводит на мысль, что мета-экзист все же влияет на противницу, но победить не поможет, так как эффект не достиг четвертой или пятой степени.

Опять же возникает вопрос «почему?». Два солдата с щитами перегораживают дорогу, но девушка просто прыгает и в воздухе переворачивается, чтобы коснуться потолка босыми ногами. Потом успевает пробежать три шага перед тем, как гравитация начинает возвращать с небес на землю.

Но приземляется бегущая уже за спинами щитоносцев, оставив красные отпечатки стоп на потолке. До Кошмара остается всего шесть шагов. Ассасин ускоряется, но при этом успевает реагировать на удары с разных сторон.

Вот гвардеец пытается вонзить копье в ногу, но девушка делает изящный переворот вперед с прямыми ногами, словно это не бой, а выступление художественной гимнастики. Потом становится понятно, что сделала это для того, чтобы подхватить отскочившую от тела Кошмара вторую саблю.

Вот уже три шага, а псионик продолжает смотреть ей в лицо, и только сейчас интуиция дает странный ответ на то, как можно обмануть неизбежный откат от мета-экзиста. Времени на проверки не остается.

— Бриз, спровоцируй у меня приступ! — приказывает эльф.

К счастью, ИИ из Юнион Дарка не стал ничего уточнять и отправил шоковую ментальную волну в сознание эльфа, который полностью «обнажил» разум, а следом направил всего одну команду на общепринятых частотах бывшей галактической империи:

— Господа, улыбнитесь!

Точка. Вектор. Кристаллическая решетка.

Многие жители Трибун-Дора обращают внимание на дым из западной части дворца. Горожанам кажется, что начался пожар, и никто не может догадаться о том, какой бой сейчас кипит там, где ассасин Алнаар Вазейм пытается убить Кошмара.

Но даже присутствующие во время этого события не ведают, в какой темный и глубокий колодец улетает сознание эльфа в тот момент, когда Хаотический Бриз искусственно вызывает приступ. ИИ-помощники не понимают, до какого решения додумался псионик, а потом ощущают, что ментальная энергия стала работать необычным образом. Одиннадцатый выходит за привычные пределы и вступает в неизведанные земли мета-экзиста.

Голая девушка с горящими саблями влетает на дистанцию удара, и оба клинка синхронно несутся к телу жертвы с разных позиций. В таком случае уклоняться некуда, но Кошмар не видит врага, а снова смотрит на бесконечное поле битвы.

Огненное зарево окружает со всех сторон, в воздухе стоит запах дыма и горящих останков. Начавшаяся галлюцинация должна полностью сделать небоеспособным, но эльф успевает использовать мета-экзист до того, как потеряет связь с действительностью.

Фигура Кошмара вдруг окутывается молниями, которые отбивают удары сабель и заставляют убийцу отпрыгнуть. Следом происходит что-то очень странное для всех присутствующих, когда вместо Трибуна Молний появляется огромный демон! Выжившие солдаты предпочитают как можно скорее покинуть помещение, хотя пятиметровый демон просто не может разогнуться в комнате.