– А есть повод для радости? – саркастично поинтересовалась я и, поднырнув под руку демона, пронзила шестом грудь того самого, четвёртого вампира.

В этот же миг эрхан чуть развернулся и снёс мечом голову вампиру, что собирался напасть на меня, пока я помогала демону.

Повернув шест, я пронзила ещё одного и, воткнув конец шеста в расщелину на полу, крепко ухватилась за него и двумя ногами отправила в недалекий полёт очередного вампирчика… который спиной напоролся на меч своего товарища. Хм, забавно получилось.

– Ты злишься, – с усмешкой заметил эрхан, играючи справляясь с последующим противником.

– А что, ты не давал повода? – Пущенная дуга огня получилась немного сильнее, чем планировалось… раза так в три. Ну да ладно, нам же лучше.

– Так причина во мне? – Улучив момент, Шайтанар пальцами ухватился за мой подбородок, заставив посмотреть в глаза.

Это разозлило меня ещё больше.

– В бабушке твоей! – огрызнулась я, освобождаясь от хватки, чтобы в следующее мгновение достать кинжалы из рукавов и метнуть их в приближающихся вампиров.

– Демонёнок…

– Не смей называть меня так! – Чёрное пламя, вырвавшееся помимо воли, волной накрыло ближайших противников, сжигая их дотла за доли секунды.

В воздухе запахло горелым мясом и копотью. Но останавливаться на этом я не собиралась. Или это была ярость, вызванная словами эрхана, или во мне разыгрался азарт боя, но следующие вампиры покинули этот мир очень и очень быстро. На то, что творилось кругом, я уже не обращала внимания и поэтому, когда почувствовала движение за спиной, отреагировала моментально.

Но Шайтанар оказался куда быстрее. Молниеносное движение – и мой шест со звоном покатился по полу, а руки оказались выкручены за спиной, не сильно, но надёжно удерживая меня прижатой к груди демона.

– Отпусти! – Я дёрнулась, но напрасно.

Плечевые суставы отозвались болью, но отпускать меня никто не собирался.

– Ниэль! – Низкий рык подействовал как ушат ледяной воды на голову, мгновенно заставив меня замереть. Ведь он называл меня так только в крайних случаях… и сейчас был именно такой, потому что в следующий момент его горячее дыхание обожгло кожу на шее с левой стороны, а до ушей донёсся тихий шёпот: – Успокойся. О нас мы поговорим потом.

– А «мы» есть? – с горечью спросила я, чувствуя себя опустошённой.

Похоже, это уже было слишком для меня. Даже для моего характера, нервов и терпимости существует предел.

– Есть. – Я почувствовала, как шеи коснулись горячие губы демона.

И всё бы хорошо, но это было уже слишком…

– Ложь! – Дёрнувшись, я каким-то невероятным образом вырвалась, но не успела и шагу ступить, как запястье вновь оказалось в стальной хватке, и меня развернули лицом к демону.

– Никогда в этом не сомневайся. Даже на секунду. – Слова эрхана звучали жёстко, как железные штыри, забиваемые в гранитную скалу.

Узор на радужке вспыхнул всеми оттенками багрового, а пальцы сильно, на грани боли, впились в мой подбородок. И в тот же миг его губы быстро коснулись моих, но лишь на секунду. В следующий миг поцелуй перерос в настоящий ураган эмоций у меня в душе. И… естественно, я ответила.

Я отвечала со всей страстью, жадно, стремясь получить как можно больше, понимая, что в любой момент это безумие может кончиться. Это то единственное, что сейчас могло мне помочь вернуться в прежнее состояние, хоть капля прежних чувств и осознание того, что я действительно нужна ему. Боги и Хранители Аранеллы, как же мне этого не хватало…

Скупые и явно издевательские аплодисменты моментально разрушили тот водоворот чувств, который я так давно не испытывала, находясь вдали от Шайтанара.

И только в этот момент до меня дошло, где мы находимся, что мы тут делаем и зачем мы сюда вообще пришли.

– Эрратиан, – выдохнула я, мгновенно отстранившись от демона.

Но вот сам Шайтанар, похоже, был против этого и даже повернуться к вампиру мне не дал.

– Плевать. – Губы эрхана слегка коснулись моего лба, а костяшки пальцев невесомо прошлись по щеке. – Всё закончилось.

И только тут до меня дошло, что в зале стоит звенящая тишина… Но даже несмотря на это, я не смогла удержаться. Тихий вопрос сам собой почти соскользнул с губ:

– Ты…

Эрхан только кивнул, а в сапфировых омутах его глаз я легко прочитала ответ на мой вопрос. Он меня любит.

– Как мило. – Голос вампира сочился ядом. – Любовь между лунным эльфом и демоном. Надо запечатлеть сей момент в памяти, чтобы было о чём поведать потомкам.

– Их у тебя не будет. – Мимо нас с Шайтанаром скользящим шагом прошёл Киртан.

– Эренрих, ты заставляешь меня повторяться, – скучающе заявил вампир, спокойно усаживаясь обратно на трон, словно его не волновало помещение, усеянное трупами его слуг, и количество уставших, но всё ещё злых и способных драться нелюдей. – Это не наша война.

– Он прав. – Я чуть прикрыла глаза.

Как бы мне ни хотелось свалить эту миссию на кого-нибудь другого, но убить этого гада должна только я.

– Время? – только и спросил Шайтанар, сжав руки на моей талии.

– Рано, – сжала я зубы, получив ответ от Марка на вопрос эрхана.

Полчаса. Прошло всего-навсего полчаса… но выбора не было. Мне придётся с ним сражаться.

– А меня это не волнует! – неожиданно хищно оскалился ятугар.

И тогда, как до утки, до меня кое-что дошло.

О нет… Его накрыла ярость! Совсем как тогда, в Эллидаре! Дикая животная ярость, которая заставляет убивать всех и вся вокруг. Так не должно быть, нельзя допустить, чтобы он убил Эрратиана!

– Эренрих, не чуди! – поспешил вмешаться Тамиор, пока Энирикус и Летрак скользящим шагом начали подкрадываться сзади к ятугару.

– Не стоит! – Низкий рык застал нелюдей врасплох, и князь резко развернулся.

Глаза его были чернее ночи, а что творилось с его лицом… Ярость сквозила в каждой чёрточке его лица, он словно стал выше, взрослее, сильнее.

Но похоже, мы забыли, что всегда найдётся тот, кто будет ещё сильнее… И убедились в этом, когда ятугара снесла с места тень и я почувствовала, что рук демона на моей талии уже нет.

– Как забавно, – усмехнулся вампир, проследив взглядом клубок из тел с сильно размытыми контурами. Похоже, Шайтанар и Киртан дрались на пределе своих способностей и возможностей, что меня сильно пугало – ятугар в таком состоянии был неуправляем. – Вы поубиваете сами себя.

– Не надейся. – Заметив неподалёку шест, я спокойно подняла его и, легко вращая в одной руке, неспешно направилась в сторону трона, пройдя между Летраком и Энирикусом, что застыли посреди зала, давая понять, что вмешиваться не будут. – Где близнецы, Эрратиан?