Я должна была их найти!

Наконец в одном из дальних коридоров мне на пути попались Сайтос и Дарт, стоящие у огромных двустворчатых дверей, обитых кованым железом. Когда демон поднял на меня взгляд, я без слов поняла, ЧТО это значит…

– Малышка, нет! – Эрхан перехватил меня за талию до того, как я успела распахнуть двери. – Тебе не нужно это видеть!

– Они там?! – От волнения я уже сходила с ума, душа металась, но Сайтос промолчал, пряча взгляд и закусив губу. И тогда я повернулась к ятугару: – Дарт?

– Эль, я…

– Отпусти! – Отпихнув от себя демона, я ворвалась в помещение, которое, как показалось, было старой, тоже заброшенной сокровищницей, от её былого величия остались только расползшиеся кучки золотых монет, лежащих у затянутых паутиной, потрескавшихся от времени стен.

Захламлённые углы, покрытые грязью и плесенью полы и два тела, неподвижно лежащие прямо посреди всего этого запустения…

Два тела, одинаковые, с абсолютно идентичными рваными ранами на груди, как раз там, где находились их сердца, теперь, возможно, вырванные. Посиневшие губы, поблёкшие волосы, бледная кожа и сладкий, приторный запах смерти…

Дерек и Терен действительно были мертвы.

Опустошённость и боль – вот всё, что я могла чувствовать на этот момент, если, конечно, эту острую боль потери на грани безумия вообще можно назвать чувствами. Только вдребезги разбитая душа и разорванное голыми руками на части сердце. Своими же.

Как и в тех снах – я не успела. Они были мертвы.

Я знала, я убедилась, но я отказывалась это принимать.

Прикоснувшись к потускневшим волосам некогда яркого платинового оттенка, я почувствовала разливающуюся по сердцу тягучую боль, словно кто-то вонзил туда клинок, а теперь медленно, с садистским наслаждением проворачивал его, словно пытаясь причинить новую, ещё большую боль. Хотя куда уже больше…

Их нет. Их больше нет!

Как? Как я могу в это верить?!

Вот они рядом, такие одинаковые и такие неуловимо родные. Даже смерть коснулась их одновременно, заострив черты лица совершенно одинаково, не зная, насколько они были разные.

Эти губы, сейчас посиневшие, больше никогда не раскроются в ехидной улыбке, обнажив так любимые мной клыки, которые запросто могли напугать кого угодно. Не раздастся чуть отрывистый голос Дерека с очередной подколкой и не прозвучит мягкий упрёк Терена, который предпочитал сначала думать, а потом действовать.

А их глаза? Серые веки уже не поднимутся, чтобы я смогла увидеть тёплые, смеющиеся серые глаза. Их руки, сейчас ледяные, но раньше такие тёплые и сильные, больше не прикоснутся ко мне, чтобы посадить меня к себе на плечо, не приобнимут за талию, не взлохматят мои волосы, которые они так любили заплетать. Руки, которые сделали небывалое – закрепили на волосах смертной девчонки бусины акор’элван, сразу две, в знак взаимного уважения, дружбы и поддержки… Братской любви.

Такие весёлые, такие надёжные и такие заботливые… мои близнецы.

Они рядом, они здесь… Но их больше нет. Два брата, два моих лучших друга… Два хладных тела.

В это не верилось. Этого просто не могло быть!!!

Почему сейчас?! Почему именно они?!

На мгновение прикоснувшись к сухой, как старый пергамент, коже на щеке Дерека, я закусила губу. Больно? Нет, сердце просто вырвали из груди.

Если бы можно было повернуть время вспять, я готова миллион раз пережить ту ночь и боль предательства, лишь бы они сейчас были живы и исчезли эти уродливые раны на их груди, оборвавшие в одно мгновение их жизнь. Не одну на двоих, как думали все и как они пытались это показать. А разные, своеобразные и необычные, как и каждый из них. Какие они были на самом деле, знала, пожалуй, только я. И я их потеряла, обоих, в одно мгновение.

– Ниэль? – Тихий голос заставил меня сжаться в комок, обхватить свои колени и устремить взгляд в пол.

– Я не успела, Летрак. – Собственный голос звучал глухо и безжизненно. Даже слёз не было, только кромешная пустота в выжженной болью душе. – Я не успела их спасти.

– В этом нет твоей вины. – Присев на корточки и закусив до крови губу, дроу медленно провёл кончиками пальцев по ледяной руке Терена, даже не пытаясь скрыть свою боль.

Да и сейчас это не имело никакого смысла.

– Это моя вина. – Сжав до боли колени, я начала тихо раскачиваться из стороны в сторону, словно пытаясь убаюкать боль внутри себя. – Они не должны были слышать тот разговор в кабинете… Это моя вина.

– Ниэль, не нужно. – Голос кронпринца звучал глухо. Опустившись на колени между телами своих братьев, эльф прикрыл глаза. – Ты бы не смогла их остановить. Никто бы не смог. Это было их решение.

– Я отдалилась от них. – Отрывисто вздохнув, я кончиками пальцев прикоснулась к плечу Терена и всмотрелась в его лицо, словно надеясь, что сейчас дроу улыбнётся. Но всё было тщетно: тёмный эльф был мёртв… – И они решили вернуть моё внимание. Они погибли из-за меня.

– Не стоит винить себя! – резко ответил дроу, усаживаясь на пол напротив меня.

Коротко всхлипнув, я взяла за руки обоих эльфов и закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти все те моменты, когда мы были вместе. Наверное, более близких людей, кроме Маркуса, сложно было найти. Они были для меня всем, они опекали меня, я была для них любимой младшей сестрёнкой, а я… А я не смогла их уберечь. И я не смогла сделать ничего, чтобы предотвратить их смерть, и я даже не смогу вернуть их обратно.

Или… могу?

– Летрак! – Резко распахнув глаза, несмотря на обилие уже не сдерживаемых слёз, я посмотрела на эльфа, который выглядел опустошённым. – Ты можешь определить, сколько времени прошло с момента их смерти?

– Это имеет значение? – устало отозвался эльф, потирая переносицу, словно пытаясь разгладить многочисленные морщины.

За несколько минут дроу растерял не только свою спесь, но и весь свой цинизм, пренебрежение и равнодушие, показав свою истинную натуру. Только смерть его братьев смогла это сделать… Но эту смерть я могла обернуть в жизнь!

Всё зависело от его ответа.

– Имеет! – жёстко ответила я, чувствуя, как мгновенно высохли слёзы. – Я могу их вернуть! Время… Мне нужно точное время!

– Около часа с момента смерти. Похоже, Эрратиан убил их ещё до того, как мы начали закрывать провал, – не став задавать лишних вопросов, ответил тёмный эльф, медленно проведя пальцами по лбу Терена, а затем чуть коснулся шеи Дерека и тихо добавил: – Терен умер раньше на несколько секунд.

– После наступления трупного окоченения душу в тело вернуть уже невозможно, – на долю секунды задумалась я. – Всё не так просто: мне нужно знать точное время, чтобы рассчитать силы и подготовиться к ритуалу. Будь здесь, я сейчас вернусь.

– Что ты задумала? – Схватив меня за запястье, дроу остановил меня до того, как я успела покинуть затхлое помещение, в котором чувствовался запах смерти, теперь ненавидимый мной за то, что посмел забрать дорогих мне нелюдей. Он был уже более слабый, но чётко ощутимый, что вселяло некоторую надежду.