– Там закрыто!

– Пусть! Надо попробовать!

– А если монстр найдет этот туннель? Мы окажемся в ловушке!

– Все равно! Отсюда надо убираться. Хотя бы попробуем!

Но пробовать Кире ничего не пришлось. Потому что из туннеля раздались шаги и звуки голосов. Оттуда явно приближались люди. И много. Вот только кто они? Друзья или враги?

Подруги замерли на месте, не зная, что им предпринять. Туннель казался им единственным местом спасения от разгневанного монстра. Но теперь оказалось, что и он закрыт!

Вот положение! Назад некуда, там все громит монстр. И впереди дорога тоже перекрыта!

– Мы в ловушке, – пробормотала Кира. – Ну и положение! Кошмар!

И стоило ей произнести эти слова, как из туннеля показался первый человек.

– У-ра! – закричали подруги. – Спасены!

И полезли обниматься к своим спасителям.

– Да погодите вы! – отбивался от них инспектор Клаус, которого подруги уже и не чаяли никогда в жизни увидеть и теперь целовали так, словно он был самым дорогим и любимым мужчиной в мире. – Отстаньте!

Наконец подруги послушались. И немного поумерили свои восторги. Инспектор прав, сейчас не до эмоций. Свои благодарности они выскажут инспектору после того, как он окончательно их спасет.

А инспектор, прислушавшись к крикам и шуму, спросил с нескрываемым интересом:

– Что это у вас тут такое происходит?

Подруги закричали в голос, перебивая друг друга:

– Ой! Происходит! Еще как происходит!

– Война! Сражение!

– Надеемся, оружие у вас с собой?

Инспектор похлопал себя по боку, где у него висела кобура.

– Какой калибр? – совершенно серьезным тоном спросила Влада.

– Калибр?

– Ну да! Потому что учтите, сражаться вам придется с огромной тушей. И тут больше бы подошел не пистолет, а автомат или даже пулемет.

С этими словами она выразительно посмотрела на людей, которые пришли вместе с инспектором. Они были в касках и черных бронежилетах. И у некоторых из них в руках были дубинки, а у других что-то вроде электрошокеров.

– С этим вы против обычных преступников выйдете!

– А тут кто?

– Тут…

Договорить Владе не удалось. Потому что ближайшая к ним дверь распахнулась. Но не сама по себе. Ее распахнул ученый в зеленой пижаме. Он отворил ее головой, потом пролетел по всей комнате и упал, врезавшись в противоположную стену.

– Мать моя! – вырвалось у инспектора, рядом с которым шмякнулось тело ученого. – Это что же такое делается?

Он уже успел разглядеть силуэт монстра в проеме двери. И теперь пораженно таращился в ту сторону.

– Что там?

– «Большой» человек разбушевался!

– Кто?

– Идите и посмотрите сами.

Но инспектор не нуждался в приглашении. Он сделал своим людям знак следовать за ним. И его отряд пошел в атаку.

– А Стас с Любушем где? – крикнула им вслед Влада.

– Арестованы!

– А выход в винный погреб? Он свободен?

– Там открыто! Можете вернуться в замок! Вас там встретят мои коллеги!

Вот это новость! Прекрасная! Великолепная! Самая лучшая!

И как раз в этот момент в комнату влетело еще одно тело. На этот раз оно было одето не в зеленую пижаму, а уже в черный бронежилет и каску. Однако врезалось в стену точно так же, как и беззащитный ученый. Вслед ему донесся яростный вой чудовища. Видимо, оно обнаружило подступающее подкрепление. И удвоившееся число врагов привело его в дикое исступление.

Не чуя под собой ног, перепуганные подруги кинулись бежать. По тоннелю, вперед и вперед. Только бы подальше от этого жуткого воя и человеческих криков. Им так и чудилось, что чудище гонится за ними, чтобы разорвать на части.

Нет уж! Они ему не дадутся. И в подземелье тоже не останутся! Пусть инспектор с командой сам разбирается с монстром. Пусть они потолкуют между собой по-мужски. А девушкам эти мужские игры уже надоели.

И теперь они мчались не чуя под собой ног.

Дверь в погреб была открыта, инспектор не соврал. Закрыть ее за собой у подруг не хватило совести. Хотя, признаться, такие мыслишки у них и были. Вдруг инспектор и его команда не справятся с разбушевавшимся монстром и тот, прежде чем схлынет приступ ярости, найдет тоннель и пробежится по нему, найдя выход в большой мир?

Конечно, последствия этого могли быть катастрофическими для верхнего замка, его обитателей и самих подруг. Но все же они справились с охватившей их паникой. И дверь за собой не захлопнули. А даже совсем напротив, убедились, что придерживающие ее распорки достаточно надежны и не позволят двери закрыться и отрезать инспектору путь к спасению. И только после этого девушки поднялись наверх.

Следующие три дня подруги провели в состоянии, близком к эйфории. Они побывали в чудовищной переделке и остались живы! Одно это давало им повод для триумфа! Но был и другой повод. Подземная лаборатория, похитившая и пожравшая столько человеческих жизней, наконец прекратила свое существование!

И полиция тут была причастна лишь постольку, поскольку. Основную работу по уничтожению лаборатории произвело то самое существо, которое там было создано. Творение уничтожило своего создателя. Вернее сказать, всех создателей и вообще само место, где его создавали.

– Когда мы пришли туда, оно уже разбушевалось настолько, что угомонить его можно было только с помощью свинца.

На человеческую речь «мальчик» не реагировал. А если и реагировал, то лишь рычанием и еще большей агрессией. Видя, что подступиться к нему не удается, слишком велики были силы монстра, полицейские открыли огонь на поражение.

– Представляете, мы всадили в него без малого сто пуль! – восклицал инспектор, оставшийся живым и почти что невредимым (сломанная рука в счет не шла). – А это чудовище продолжало сражаться и крушить все подряд!

Но следующие десять пуль наконец угомонили монстра навсегда. Несколько выстрелов угодили ему в голову. Мозг существа оказался его слабым местом. И если тело еще некоторое время продолжало жить и двигаться, то мозг умер в первую очередь. Чудовищный колосс был повержен, унеся с собой в могилу тайну своего создания.

Когда подруги услышали про гибель монстра, что-то вроде жалости шевельнулось в них.

– А мне его даже жаль, – шмыгнула носом Леся. – Он был такой…

– Большой и злобный?

– И это тоже, – кивнула Леся. – А еще он был такой несчастный!

Инспектор пожал плечами. Получив перелом руки от «мальчика» он не был склонен сочувствовать ему.