– Псих! – коротко выразился он и поинтересовался: – И вы говорите, эти чудики вывели его в пробирке?

– Вроде того.

– Потрясающе! Такой огромный, и в пробирке! Какого же размера должна быть эта пробирка?

В этом вопросе подруги не могли его просветить. И предложили обратиться за разъяснениями к настоящим ученым.

– Не всех ведь их перебил «мальчик»?

– Кое-кто уцелел. Но их состояние…

И Клаус махнул здоровой рукой.

– Их состояние оставляет желать лучшего.

Подруги понимали. Ученые были подавлены случившимися с ними бедами. Во-первых, крах всей их научной деятельности. Во-вторых, им всем грозило уголовное преследование за их деятельность. Ведь никто еще не отменял в этом мире запрет на создание искусственного человеческого существа.

Однако Стас с Любушем решили, что им закон не писан. И теперь им предстояло убедиться в том, как горько они ошибались.

Но вот этих двоих подругам не было жаль ни капли. Пусть их посадят в тюрьму! Пусть судят! Так им и надо! Ведь если бы в подземелье не спустился инспектор со своими людьми, то подруг ждала бы крайне незавидная участь. И они бы провели остатки своих дней, а их, они были уверены, оказалось бы немного, в стеклянном боксе в состоянии цветка бездумного.

– Почему вы так говорите? – вроде бы даже обиделся инспектор. – Некоторые пленники провели в своих стеклянных боксах больше чем по году. Вы могли там просидеть еще дольше.

Вот уж спасибочки! И всех этих людей похищали братья?

– Да. Девушек они заманивали в свой замок, пользуясь тем, что доверчивые дурочки сами соглашались ехать с ними.

– А мужчин?

– Мужчины попадались в их сети разными путями.

Инспектор не пояснил, какими именно. Но подруги и так догадывались. Богатые и обаятельные братья легко входили в доверие к людям. Кого-то они пригласили просто к себе в гости. Кого-то позвали на службу. И в результате коллекция «генного материала» регулярно пополнялась.

Оставалось только удивляться, почему столь частое исчезновение людей в замке не привлекло к себе внимание полиции.

Но оказалось, что привлекло.

– Лотта и Ганс были совсем не теми, за кого себя выдавали.

– Ну да. Мы знаем. Они были не слугами, а мошенниками.

– Нет, – покачал головой инспектор. – Не совсем так.

– Не совсем?

– Верней, совсем не так. На самом деле Лотта и Ганс были полицейскими агентами. Их заслали в замок, чтобы шпионить за хозяевами и обитателями замка.

– А зачем изображали мошенников?

– Чтобы еще больше запутать ситуацию. И не позволить братьям понять, что на самом деле оба служат в полиции.

– А как же костер? Или это тоже входило в план.

– Костер – это досадная случайность, – пожал плечами инспектор. – Откуда же мы могли предположить, что эти фанатики решат покончить с Лоттой, приняв ее в самом деле за ведьму?

– И когда Лотта с Гансом пропали, вы насторожились?

– Да. Они должны были выйти с нами на связь. Но не вышли.

– И вы решили штурмовать замок?

– Ждать дольше мы не могли.

– И очень хорошо! – воскликнула Леся. – Мы с девочками вам очень благодарны.

Инспектор кивнул в ответ. Хотя за истекшие дни подруги столько раз его уже благодарили, что он начал даже уставать.

– А как все эти люди из стеклянных боксов? – спросила Кира. – Они будут в порядке?

– Что касается тех, кто пробыл в боксах недолгое время, тут никаких проблем.

– Лотта…

– Да. Лотта, Ганс, Карловы и ваш русский приятель Михаил. Насчет этих людей у наших врачей почти нет опасений. Некоторое время, которое они провели в анабиозе, не повлияло на их умственные и физические способности.

– А… А остальные?

Инспектор нахмурился. И в ответ произнес лишь только одно:

– С ними дела обстоят не столь радужно.

Подруги не стали настаивать на подробностях. Они и так понимали: опытные врачи сделают все от них зависящее, чтобы вернуть несчастных пленников к нормальной жизни. Конечно, им для этого понадобится время.

И подруги решили, раз уж выдалась такая возможность, расспросить инспектора о делах, интересующих их куда сильней.

– А кто сообщил в полицию, что во время праздника в замке будет убит его владелец?

– Анонимный звонок организовали сами братья.

– Зачем?

– Затем же, зачем они устроили и сам праздник. А еще они хотели, насколько это возможно, отвести от себя ненужные подозрения.

– А кто устроил этот праздник в честь пятидесятой годовщины «Сердца мира»?

– Говорю же вам, братья. Они и разослали приглашения и сделали все остальные приготовления.

– И подписи на приглашениях были предусмотрительно фальшивыми! За небольшую мзду, братья нашли такого человека, который, не видя ничего худого в их просьбе, разослал приглашения жертвам.

– Жертвам? Так все гости…

– Да, – кивнул инспектор. – Все они были обречены.

– О-о-о! И вы об этом знали?

– Увы, мы догадались о причине, по какой все эти люди оказались в замке, слишком поздно. Во всяком случае для бедняжки Аделаиды и мистера Гольдмана. Мы не успели предпринять мер, чтобы спасти их жизни. И если бы не счастливая случайность, то и Эве Карловой пришлось бы худо.

И, покачав головой, Клаус прибавил:

– Это наша промашка. Должен признать свою вину.

– Но вы же не знали…

– Должен был знать! Должен был догадаться! Ведь я имел точную информацию, что в замке творится неладное, пропадают люди и вообще происходят странные вещи. Но мне и в голову не пришло, что хозяева замка начнут действовать так нагло! А должно было бы прийти!

Но подругам было не до покаяний полицейского. Сделанного, как говорится, не воротишь. Так чего попусту расстраиваться? Но Клаус, кажется, думал иначе. И очень расстраивался. Во всяком случае вид у него был печальный. И подруги поторопились отвлечь его от грустных мыслей, задав следующий вопрос:

– Значит, все гости были обречены? Братья истребили бы их одного за другим?

– Да! Впрочем, нет! – тут же усовестился Клаус. – Что я вам такое говорю! К смерти были приговорены только наследники. Их семьи могли чувствовать себя в безопасности.

– Наследники? Какие наследники?

– А вы еще не догадались?

Инспектор смотрел на подруг с усмешкой. Те молчали.

– Наследники – это те самые потомки врачей и ученых, которые трудились в самой первой подземной лаборатории, созданной одновременно с самим замком.