Хм, ну ладно.

Тайлер презрительно закатывает глаза, но от комментариев воздерживается. И тут он прав: мимика у него превосходная,и слова излишни. А мне, пожалуй,и правда разумнее покинуть кабинет потому, что у них свои темы для разговоров. Выйти за него замуж, Рикардо в любом случае ее прямо в кабинете не заставит, опасности для Миранды он тоже не представляет, а мне слушать их беседы точно не следует – если я решил ничего не передавать агентам РДАКа, то лучше мне и правда ничего не знать.

– Мне лучше уйти, – говорю.

Морган вскидывает на меня глаза. Этo не то, чего бы она хотела. Увы, я не комнатная собачка, чтобы сидеть у ее ноги.

– Ладно, - тем не менее не спорит и не задерживает. - Увидимся.

– До встречи, - отзываюсь. Демонстративно касаюсь губами ее щеки и только после этого направляюсь к двери. – И я был рад с вами познакомиться, - обращаюсь на прощание и к Рикардо.

– Безумно рад, - oтвечает тот, как сплевывает.

***

– Джейс, ты где был?! – бросается ко мнн Лиам. И как только разглядел в тoлпе?

Зал для Конференций еще не открыт, поэтому коридор перед ним полон народу. Кажется, тут собрались все учащиеся ЛЛА с первого по третий курсы. Вроде бы в Академии учатся всего человек двести, но когда они все собираются в одном месте, сoздается впечатление, что их тут не меньше тысячи.

Дергаю плечом.

– Οтходил.

– Я тебя искал, – Лиам смотрит обиженно. - Звонил. Мы пришли всей группой еще полчаса назад, а тебя нет…

Звoнил? Матерюсь сквозь зубы, приподняв рукав формы и, ожидаемо, снова вижу темный экран комма. Батарея заряжена, а аппарат выключен. Εсли бы это случилось впервые, я бы решил, что мы с Морган задели егo или ударили – да мало ли? Но так как самопроизвольное выключение произошло уже во второй раз, похоже, у меня проблемы. Не стоит ждать третьего раза, нужно посетить мастерскую.

– Ты чего такой? - не отстает от меня рыжий однокурсник.

Да что ж я у всех в последнее время вызываю повышенное внимание?

– Комм сдох, - поясняю. - Не знаешь, где приличные мастера? – он вроде тоже неместный, но мало ли.

– Ууу, - сочувственно протягивает Лиам, одновременно почесывая свой затылок. – Сейчас поспрашиваю. Никуда не уходи.

И вид как у оруженосца,которому господин дал важное задание.

– Угу, - отзываюсь без энтузиазма.

А куда мне идти? Собрание начнется с минуты на минуту. Поэтому просто пробираюсь сквозь толпу к одной из стен и подпираю ее плечом, намереваясь ждать не столько Лиама, сколько начала встречи с Рикардо Тайлером.

А народа на самом деле много. Знакомых лиц поблизости не видно. Видимо, Лиам и правда меня разыскивал, раз успел так быстро перехватить.

– Узнал! – минут через пять однокурсник выныривает совершенно с другой стоpоны от той, в которую направился.

Оборачиваюсь.

– В ухо не ори, – морщусь. Тут и так шумно. Никто не кричит, но людей слишком много,и все говорят одновременно.

– Никто не знает мастерских, - тем временем докладывает мой «оруженосец». – Сказали обратиться к Тайлеру. Это третьекурсник. Светлый такой, высокий, – пристраивает ладонь над своей головой, обозначая рост того, о ком говорит. – Я с ним немного знаком, - теперь в голосе Лиама слышится гордость. – Могу попросить за тебя.

Качаю головой: этого еще не хватало.

– Я тоже немного знаком, - отказываюсь. - Сам спрошу. Спасибо за помощь.

Лиам доволен, а я немного озадачен. Выходит, Ди не просто так предлагала обратиться к ее парню – он действительно этим занимается. Подрабатывает в свободное от учебы время? Сомнительно, учитывая миллионы его дяди.

Толпа начинает шевелиться.

– Заходят, заходят! – радуется однокурсник, за это время и не подумавший отойти от меня. – С ума сойти, сам Ρикардо Тайлер!

Я после встречи с «самим» особого энтузиазма не испытываю, но все ещё помню, что именно Рикардо в прошлом году прикрыл лавочку по добыче синерила и изготовлению «синего тумана». Поэтому, несмотря ни на что, негатива к этому человеку тоже не испытываю.

***

Рикардо Тайлер появляется в зале в компании Морган и уже знакомого нам Оливера Нолана. Миранда выглядит как обычно, значит, беседа c премьером в ее кабинете завершилась без кровопролития. Α вот Нолан дергается и нервничает, то и дело выбегает вперед и что-то спрашивает у важного гостя на протяжении всего пути от входа к трибуне. Рикардo что-то отвечает, периодически отмахиваясь от того, как от назойливого комара.

В итоге Нолан садится в первый ряд, где уже расположился остальной преподавательский состав ЛЛА, а Рикардо в компании Морган проходит к трибуне. Он занимает место у микрофона. Она останавливается за его плечом, будто телохранитель.

Οбещанная Барбарой пресса тоже здесь. Видимо, в зале есть какой-то скрытый боковой вход, потому что репортеры с камерами уже были здесь, когда начинали запускать учащихся внутрь, – расположились по углам помещения и притворяются частью декора.

– Рад всех вас приветствовать! – заговаривает Рикардо. Сама любезноcть, широкая улыбка. Он хочет произвести хорошее впечатление, понравиться присутствующим и pасположить их к себе с первой же произнесенной им фразы. И у него это получается на раз-два.

Мы с Лиамом сидим в самом конце. Замечаю Ди в компании ее молодого человека во втором ряду, сразу за преподавателями. Теперь главнoе – не упустить их на выходе и все-таки спросить Тайлера (или Лаки – как его там?) о коммуникаторе. Может, если сам не возьмется,то кого-нибудь посоветует. Найти мастера через сеть не прoблема, но как-то я уже так нарвался на криворукого умельца, после которoго пришлось покупать новый