— Зачем вообще понадобилось перетряхивать геном гомо сапиенса? — произнес задумчиво Помешкин. И сам ответил: — Нынче нравственный кризис усугубился мировым экономическим провалом. Выбираться из ситуации известными методами малоэффективно, более того — опасно. Тезис первый: надо расширить государственное управление экономикой. Многие ученые рекомендуют этот путь. Но ограничение свободы в экономической жизни, повлечет за собой ущемление личных свобод граждан, а значит, неминуем социальный взрыв. И какая партия в России или в западных странах возьмет на себя смелость пойти на такие меры? Открыть новые ГУЛАГи, распахнуть дверь отремонтированному Освенциму — на этот шаг можно решиться при соответствующей идеологической платформе. А ее нет! Поэтому мой рецепт следующий: начать интенсивные исследовательские работы в области генной инженерии. И взять самое лучшее у крыс!

— Ха-ха-ха! — закатился Петр Петрович. — От этой твари поморщится любой, кроме меня. Так что ты предлагаешь от них взять?

— Крысы, повторяю, комфортно существуют и производят потомство в разных температурных режимах. Это главное. «Забираем» эти полезные свойства и прививаем гомо сапиенсу. Для повышения температуры на один градус в помещении девять квадратных метров (берем российский стандарт) необходимо ежемесячно сжигать четыре килограмма дров, килограмм угля, три килограмма торфа или полтора куба газа. Если человек сможет комфортно чувствовать себя не при 21, а при 7 градусах, то экономия составит 21 куб газа в месяц. Это 147 кубов за зиму, то есть пятьдесят долларов. И так только на девяти квадратных метрах. А сколько квадратных метров жилья в России? Статистика подсказывает: почти четыре миллиарда! Эту цифру делим на девять. Получаем почти четыреста с половиной миллионов. Эту цифру умножаем на 147 кубов и на пятьдесят долларов. Получаем шестьдесят четыре миллиарда кубов газа (условных, так как многие пользуются дровами, углем и торфом)! Это двадцать два миллиарда долларов! А сколько производственных помещений отапливается? Такие цифры мне не известны. Предположим, площадь их в десять раз меньше жилой. Вся экономия энергии составит в совокупности 70 миллиардов кубов газа за отопительный сезон или почти 25 миллиардов долларов. Это бюджет Уральского и Сибирского федеральных округов. Если эти цифры умножим на 3,5 — сегодня население Евросоюза больше российского именно на эту величину, а в 5 раз больше будет в ближайшее время, когда членом Евросоюза, надеюсь, станет Турция. Экономия без индексации (один человек — девять квадратных метров в России, в Европе эта цифра значительно выше, поэтому нуждается в коррекции) окажется впечатляющей: 400 миллиардов кубов газа, то есть 120 миллиардов долларов по российским ценам. А мы знаем, что у них расценки на газ выше. Можно представить реальные величины потребления газа в Европе: около 500 миллиардов кубов, его стоимость — более трехсот миллиардов долларов. Но больше всего меня впечатляет сэкономленный объем газа — это больше половины от всего мирового потребления. Вот вклад в кардинальное сокращение выбросов парниковых газов! А мы использовали лишь один из крысиных талантов. Демографическую проблему можно тоже легко решить благодаря фантастической способности этих грызунов к приплоду. На нашей огромной территории должны проживать как минимум пятьсот миллионов человек, а еще лучше — около восьмисот. И поможет нам опять генная инженерия. Сокращение срока беременности до трех-четырех месяцев сэкономит огромные средства. С помощью несимпатичных животных мы усилим нашу иммунную систему. Сможем передавать по наследству практические навыки и теоретические знания, избавимся от боязни голода, так как возникнет способность есть все подряд без разбору. Начнем спать не столько, сколько требуется организму для восстановления затраченных сил, а сколько захочется, для удовольствия, получаемого в сновидениях…

— Ты главное позабыл: крысиные гены избавят человечество от смертельных ломок — абстинентного синдрома, — с трудом открывая тяжелые веки, вставил Парфенчиков.

— И это, конечно, тоже! Ранние евгеники полагали, что достаточно стерилизовать неполноценных людей, чтобы каждое новое поколение улучшало популяцию. Они не учли один момент: чтобы исключить наследственную патологию у одного процента населения, потребуются девяносто поколений. На эти процедуры ушли бы сотни лет. Мне понятно, что такая математическая громоздкость никогда не приведет к желаемым результатам. А с такими, как я, считающими себя уродами, и этого делать не надо. Я категорический противник воспроизводства людей традиционным путем. Поэтому я разбрызгиваю сперму на собственное отражение в зеркале. Это меня утешает. Герберт Спенсер говорил: «Вскармливание ни на что не годных за счет годных есть крайняя степень жестокости. Это намеренное накопление несчастий для будущих поколений. Нет большего проклятия потомкам, чем оставить им в наследство растущую популяцию имбецилов». И в самом деле, разве можно заниматься любовью с партнершей, не имеющей генетического паспорта? Даже если бы коллегия Верховного суда России принудила меня к сношению с женщиной, я отказался бы, предпочитая тюремную камеру или смерть. Груз ответственности перед будущим подавил бы основной инстинкт… Когда представляю себя генетически измененным, во мне возникает замечательное ощущение превосходства над прошлым Помешкиным. Недавние страдания собственного я основательно исчезают. Тот Гришка, который недавно денно и нощно мучился сомнениями, — оказался ли он в том мире, в котором хотел бы пребывать, и не покончить ли с собой в поиске альтернативного места существования или небытия, ведь небытие это существование со знаком минус, тоже канули в никуда. Открывается простор для всевозможных экспериментов и превращений, творчества, созидания. Смысл жизни видится ясным и прочным. Ты как и другие, становишься сверхчеловеком, способным на самое невероятное. Стихия природы, бесконечность пространства и времени, таинственные силы зла тебе абсолютно безразличны.

— Э, брат любезный, тебя занесло. Я слушаю тебя с интересом, но без одобрения. Для таких фантазий разума, о которых ты мечтаешь, вовсе не нужна генная инженерия. Три ложки молотого мака слепят из тебя сверхчеловека, или гиперсущество, да вообще кого угодно: вполне реально, что и Бога, и дьявола! В тебе чувствуется новобранец. Необыкновенная сила чудодействующего цветка еще не полностью приняла тебя в свои объятия. Ты еще блуждаешь в мире реального, а я живу среди воспаленных аллегорий. Поэтому я не скрываю своего отвращения ко всему социальному. Увеличь дозу, Григорий Семенович! И желаемый мир робко приоткроется тебе ажурными сюжетами. Слабый скрип двери в виртуальное царство одарит тебя гораздо большим богатством эмоций, чем новый генетический ансамбль крысино-тараканьих талантов. Впрочем, я ни на чем не настаиваю. Приверженцы маковой головки выше всего ценят личную свободу, оберегают лишь суверенность, находятся в поиске исключительно этого продукта. Больше ничего не надо! И так во веки веков! Известна метафора: «архитектура — это застывшая музыка». Так вот, чары маковой головки — это «сжатая в кулачок Вселенная». Разожми кулак — и грандиозные, самые невероятные картины мира предстанут перед тобой. Ну, давай собираться. Попьем чаю, примем заветный порошок и отправимся в гости к молодой женщине. Любопытно понаблюдать, как в реальности начнет меняться человек, как наша пилюля преобразит мир, который видит эта Катерина Лоскуткина. Испытает ли она нечто сходное с наркотическим опьянением, вступит ли во взбалмошную ирреальность, о которой во время душевного возбуждения всегда мечтаю я? Надо присмотреться: окажется ли средство профессора сильнее действия цветочного порошка. Поведение девушки скажет само за себя: есть ли у нанопилюли действительно магическая сила, вызывающая взрыв фантазии и мечтательности. Будет ли она способствовать обретению русским человеком европейской моральности, разумности, уважения к законам и поможет ли подняться нам с шестнадцатого на место в первой тройке на интеллектуальной карте Европы. Или все это лишь чепуха, которой заморочил нас Кошмаров? Меня его афера интересует лишь как игра. Люблю после приема этого самого отправляться в дальние путешествия. Надеюсь, и на этот раз получу удовольствие от соприкосновения с раскрытием неведомой силы. Ставь чайник, друг Помешкин. Намажь хлеб вареньем. Не упусти счастливое мгновение. Не верь науке, епитимье, капиталу, покаянию, чувствам, цыганским чарам. Кукнар, только он, он, он, он один способен открыть перед нами вожделенный мир волшебного представления. Еще наш великий предок писал: «Что до меня, то я давно положил не думать о том: человек ли создал Бога или Бог человека?»