— Что вы себе позволяете, лейтенант? — возмутился капитан Алан. — Вы, наверное, забываете, что здесь не диспетчерская, а открытый космос.

— Да, капитан, вы правы, но когда я учился на отделении космонавигации, нам рассказывали про возможные сбои в работе борткомпьютеров.

— Ну и что же такого вам рассказывали? — ехидно спросил Зитцдорф, явно удивляясь наглости этого выскочки.

— Нам рассказывали, — спокойно ответил лейтенант, — что в случаях, когда борткомп получает противоречивые программы, он начинает «хамить».

— Хамить? — искренне удивился Алан.

— Да, не выполняет команды и вводные пилота, потому что они противоречат командам, полученным ранее извне.

Пилот Алан набычился:

— Извне? Что значит это «извне»?

— Мы так разыгрывали друг друга на полет-тестах, — продолжал Секач, — дашь вводные своему борткомпьютеру, а потом по системе связи зашлешь кому-нибудь из курсантов на машину программу посмешнее, ну, там, лететь только спиралью, или не выключать бортовые огни после приземления, или соглашаться лететь только до ближайшего винного бара. Так, ерунду разную. А борткомп хоть и тренажерный, но воспринимает все вполне серьезно. И получая две противоречивые команды, он начинает «хамить».

— Так вы считаете, что я дал ему ранее какую-то вводную, от которой его начало «глючить»? — возмутился пилот. — А вам известно, лейтенант, что я — пилот первого класса и что…

— Извините, капитан, я не хотел вас обидеть, а тем более усомниться в вашей компетенции. Разумеется, противоречивая команда поступила не от вас, а, как я уже говорил, «извне». Примерно то же самое было с моей центральной. Она получила команду нас с Крупником угробить, и пока я ее не отключил… Видите, вот колонка входящих вводных, борткомп их учитывает в обязательном порядке. Сверьте число поступивших и имеющихся в памяти.

— Вот еще дела, лейтенант-диспетчер, крыса сухопутная, будет учить меня, Алана Зитцдорфа! Да в мой бортком ни одна живая душа не войдет, у меня три уровня защиты и личный пароль! Хорошо! Я вижу, мне здесь не доверяют. Ладно, специально, чтобы порадовать господина Секача, просмотрим список поступивших вводных… Вот смотрите…

В этот момент Алан Зитцдорф стал похож на кашалота во время кормления. Так у него челюсть нижняя отвисла. Оказывается, его борткомп с момента посадки на Райских Кущах получил три новых вводных. Причем совсем недавно.

— Бортовой компьютер «Счастливой барракуды», сообщите о вводных, полученных тобой со вчерашнего вечера до момента ввода моего персонального пароля, — стальным голосом приказал пилот.

— А хрен тебе! — заявил бортком и мерзко рассмеялся. — Много вас таких ходит…

— Ну точно, — лейтенант кивнул, снял фуражку и вытер пот со лба. — Хамит! Надо уничтожать чужие вводные и перезапускать машину.

— Ага, разбежался! Кто б тебе еще дал, — раздалось из динамиков над панелью приборов…

Мы переглянулись, капитан Алан снова схватился за голову:

— Мистер Секач, примите мои извинения. Вы правы, мой борткомпьютер сошел с ума.

— В общем так, — сказал лейтенант Секач, вытирая руки платком, — мозги я ему прочистил, вывел управление корабля исключительно на ручное, попробуем перезапустить.

Капитан Зитцдорф не возражал и, держа правую руку где-то на уровне сердца, левой нажал на клавишу «Запуск». Борткомп тихо загудел, гордо объявил, что к работе вполне готов и попросил вводную.

— Борткомп «Барракуды», — сказал пилот Алан, — немедленно рассчитай мне пространственный прыжок с данной точки орбиты Райских Кущ в пункт назначения орбита планеты Зоя.

Комп послушно выдал на экран длинный ряд циферок. Во черт! Опять! Комп упрямо хочет заслать корабль вместе с нами в эту Глотку дьявола.

— Борткомп «Барракуды», в программе ошибка!

— Вообще-то корабль называется «Счастливая барракуда», — ехидно намекнул борткомп.

Так, новое дело, этот борткомп еще и обидчивый.

— Извините, капитан, можно мне с ним поговорить? — тихо попросил лейтенант Секач. — Мне пару раз удавалось утихомирить «хамящие» борткомпьютеры.

Пилот Алан обернулся на «пассажиров», заполнивших кабину пилота. Дюжина глаз и окуляров уставилась на него с немой просьбой.

— Господи! — привычно схватился капитан Зитцдорф за голову. — Мир сошел с ума. Я не могу управлять своим кораблем. Хуже того, мой корабль хочет меня убить! Меня, Алана Зитцдорфа! — Он сорвал с головы шлем пилота, бросил его на панель и пересел в кресло штурмана. — Пожалуйста! Действуйте! Мне уже все равно!

Лейтенант Секач напялил на голову шлем, умело пробежался по клавиатуре и предложил:

— Борткомп «Счастливой барракуды», идентифицируйте мой голос, как голос лейтенанта Секача, штурмана корабля.

— Штурмана? — удивился борткомп.

— А что? Разве корабли класса «Счастливой барракуды» не должны иметь в экипаже двух человек, пилота и штурмана?

— Вообще-то да, но…

— И если пилот Алан Зитцдорф предпочитал летать один, это вовсе не значит, что у корабля этого класса не должно быть штурмана? Вы согласны?

— В принципе, это логично, — согласился борткомп и мигнул зеленой панелью. — Идентифицирую голос лейтенанта Секача — штурмана корабля «Счастливая барракуда». Мне нужно подтверждение капитана корабля под его личным паролем.

Капитан Алан пожал плечами и ввел в компьютер свой личный пароль.

— Ну вот, теперь у меня есть штурман, — пробормотал он недовольно.

— Отлично! — сказал лейтенант, увидев новые данные на экране. — Борткомп, объясните, почему вы хотите всех нас убить?

— Не понял вводной.

— Повторяю, почему проложенный вами маршрут пространственного прыжка ведет в квадрат 133-04, точку, именуемую Глотка дьявола, где все мы неминуемо погибнем?

— Погибнем? Не понял смысла термина «погибнем».

— Перестанем существовать. Живые сразу умрут от перегрузок чудовищной силы тяжести, вы, то есть корабль мгновением позже будет поглощен черной дырой, надеюсь, мне не надо объяснять такому опытному борткомпьютеру, что такое «черная дыра»?

— В объяснениях нет необходимости. Но этот маршрут введен в программу как основной и безальтернативный.

— Что значит «безальтернативный»? — удивился лейтенант Секач.

— Программой определено, что следующий мой прыжок будет именно в эту точку, и никуда больше.

Лейтенант Секач обернулся ко мне и подмигнул. Видимо, он серьезно считал, что со взбесившимся компьютером можно договориться?

— Кто именно ввел указанную вами программу? — спросил Секач.

— Информация закрыта, — быстро ответил борткомп.