В отличие от нашей черемухи ее реже поражают тля и моль, плоды ее намного крупнее и слаще, у диких сортов красноватого цвета, но сейчас появилось много гибридов и черного цвета. Если ваш саженец зацвел позднее местных сортов, имеет более крупный лист и крупную кисть, – значит, это точно черемуха виргинская.

Это черемуха в моей зоне ни разу не подмерзала, она легко переносит загущенные посадки и тень от высоких деревьев. Можно ее размножать, откапывая корневую поросль, но у меня под маточными деревьями всегда весной всходит множество семян, так что проблем с сеянцами нет. Но все же я советую размножать ее, высаживая косточки осенью на постоянное место. В этом случае она даст сильный стержневой корень, сформирует симбиоз с грибницей и будет легко противостоять и засухе, и недостатку питания. Поэтому для своих черемух я никогда не копал посадочных ям и ничем ее не удобрял, органики в моем саду всегда хватало.

Надеюсь, я своим опытом убедил садоводов, что эту культуру можно смело высаживать в наших садах. Кто увлекается целебными свойствами растений, может собирать и сушить цветы черемухи, добавлять их в чай, у меня ее цветы входят в тройку самых ароматных и полезных, наряду с цветами липы и черной бузины.

Из ягод черемухи, собранных летом, в межсезонье, можно делать сотни полезных десертов, я часто добавляю ее в компоты и ягодные вина. На Руси ее сушили, делали муку и добавляли в хлеб. Сейчас у многих есть хлебопечка, можно попробовать испечь целебный диетический хлеб и поразить знакомых.

А вот те, кого заботит дизайн сада, могут ее использовать как красивоцветущее весной растение, дающее большие красивые свисающие кисти с ягодами летом и великолепную, пылающую разными красками листву осенью. Сейчас в продаже есть декоративные формы (сорта): Atropurpurea — с пурпурной листвой; Shubert (Canada Red) – небольшое коническое дерево или кустарник, листья которого быстро приобретают красновато-фиолетовые тона, цветки в повисающих соцветиях. Хотя в моем саду и простые дикие сеянцы черемухи осенью, рядом с рябинами и кленами, увитые девичьим виноградом, поражают всех своей красотой и яркими красками, делают мой сад райским уголком.

В конце июля поспела виргинская черемуха. Мы собрали целое ведро на пробу. Внуки стали искать в Интернете лучшие рецепты самых ароматных и оригинальных варений из черемухи. В это время в саду еще была ежевика и крыжовник. Мы с бабушкой, как всегда, сварили три варианта и в ближайшую субботу пригласили внуков на дегустацию. Победил по большинству голосов такой рецепт.

Рецепт варенья в мультиварке-скороварке из черемухи, ежевики, крыжовника и имбиря в соке красной смородины

• 1 кг самой крупной виргинской черемухи

• 1 кг сахара

• 150 г крыжовника черного

• 200 г черной ежевики

• 50 г имбиря

• 200 мл сока красной смородины

Выставляем режим обжаривания овощей, варим сахарный сироп, добавляя сахар в сок смородины. Черемуху варим в 200 мл воды и протираем, отделяя косточки, они опасны. Добавляем эту пасту с крыжовником и ежевикой в сироп. Снимаем пену после закипания, добавляем тонко наструганный имбирь и закрываем герметично крышкой. Через 5 минут выключаем мультиварку. Час варенье томится под крышкой, давление постепенно падает. Разливаем в 200-граммовые баночки и завинчиваем крышки.

Зимой варенье феноменально. В плотной желеобразной черной пасте черемухи плавают черные ягоды крыжовника и ежевики. Вкусовые оттенки черемухи, имбиря, ежевики вместе с привычным крыжовником поражают. Напоминание о прогулках в нашем райском саду приятно в зимний вечер.

Прошлое лето было страшно сухим. В результате в нынешнем мае между озером и нашим садом постоянно загоралась трава: это пьяные рыбаки забывали тушить свои костры, и мы с внуками работали пожарными, ведь в нашем саду травы мы не косим и, пока не зазеленеет новая, есть опасность, что вспыхнет весь молодой сад. Но вот зацвела калина, порадовала нас своими белоснежными, чуть зеленоватыми цветами, позвала майские дожди, и сад зазеленел.

В июле дождей не было совсем, даже березки и рябинки вокруг сада сбросили листву, но нас с внуками много, и все деревья в саду мы успели полить, правда, трава в междурядьях высохла вся.

– Дедушка, в нашем саду под каждым камнем ящерицы прячутся, и мы семью ежей сегодня видели, а змеи у нас не живут? – спросили внуки.

– Это от жаркого лета у нас столько ящериц, да и экология у нас хорошая. Вы осмотрительней будьте, в больницу уже привозили людей с укусами гадюки.

В это лето яблоки были мелкие, зато калина выдалась дивной, все кисти крупные, яркие, так и алели они всю зиму на фоне искристого снега. Зимой мы с внуками на лыжах спускались с горки у нашего сада, любовались калиной, и я говорил ребятишкам:

– Теперь вы понимаете, что когда смотришь на калину зимой, появляются чувства светлые, отношения чистые, поэтому и песни у русского народа о калине такие же.

Калиной я заинтересовался, когда 40 лет назад стал отцом. Жена – студентка медицинского вуза, кормить грудью некогда. Мы верили в науку, в качество советских смесей типа «Малыш», и у ребенка развился диатез.

Аптечные лекарства только усилили экзему на щеках, и я стал бродить по перелескам, по поймам рек, собирал цветы калины весной, ягоды осенью, кору зимой, сушил, заваривал для отваров и ванночек. Ребенок рос, и к двум годам диатез прошел сам собой. А вот кусты калины в моем саду остались навсегда.

Сейчас я не отношусь к калине как к лекарственному растению. Я знаю, что любая лесная съедобная ягода очень полезна для употребления в свежем натуральном виде, полезна прежде всего тем, что она разнообразит наш стол, добавляет новые биологически активные вещества и улучшает наше здоровье. Чем больше разных ягод в саду, тем лучше экология сада и экология нашего организма. Особенно ценны лесные ягоды.

Если на урожай яблок нападет вредитель, вы всегда будете использовать пестициды – урожай жалко, надо его спасать. Если на мою калину нападет тля, я подожду божьих коровок, они прилетят и часть урожая спасут. Мне ведь не ведро калины нужно, а несколько кистей – повесить в холодном чулане. И всю зиму пробовать ее вяжущий неповторимый аромат и привкус, или обвалять в сахарной пудре и угощать внуков, добавляя при этом, что сырую калину способны есть лишь настоящие викинги.

В моем саду калина растет в разных местах. В большом яблоневом саду я ее специально не высаживал, просто оставил пару кустиков, которые выросли самосевом из семян, занесенных птицами, в нижнем, всегда влажном углу. Кустам лет по 15, они огромных размеров, развесистые в период цветения. Когда внучки приходят в сад и восторгаются сплошным ковром белых цветов, я им напоминаю, что наш народ видел в калине символ девичьей красоты и нежности, а за белые веночки цветков называл ее свадебным деревом.