– Суд удаляется на совещание. Объявляю перерыв.

Как только двери за присяжными и главной судьёй закрылись, Вейсс откинулся на спинку стула, сдул со лба малиновую прядь и весело подмигнул Киару.

– Ну, я же говорил, что мы сделаем их одной левой!

Киар перевёл взгляд на стол, за которым сидела сторона обвинителей. О чём-то яростно спорили Игнар и прокурор, а Анестэйша замерла с нейтральным выражением лица. Киар помнил, как девушка в стенах Академии смущалась и испытывала стыд, когда речь заходила о драке с ларками. Судя по видео, она и здесь воспользовалась своим излюбленным приёмом – ударом в пах. Но на лице Анестэйши была написана полнейшая безмятежность и отсутствие каких-либо эмоций по поводу обнародованной видеозаписи в баре «Три Пингвина». Весь зал с избытком пах чужими эмоциями: яростью, досадой, негодованием, удивлением, изумлением, надеждой… Но лишь остро-пряного привкуса бывшего Станислава Радонежского цварг как ни силился, всё никак уловить не мог.

– Они что-то сделали с ней. Это точно, – произнёс Киар обеспокоенно.

– Думаешь, что если вызвать её в качестве свидетеля, то не прокатит? – по-своему понял его Эрик.

– Да причём тут это… – командор махнул рукой.

Сейчас он больше всего переживал о дальнейшей судьбе девушке и внутренне рвал и метал, не зная, как справиться с собственными чувствами. При мысли, что кто-то обидел эту хрупкую златовласку, разум застил гнев, а глаза наливались кровью.

– Держи себя в руках, командор. Ты весь пол уже исполосовал своим хвостом, – неожиданно отвлёк его голос ненавистного Вейсса. – Если таноржцы заметят, то наложат на тебя штраф за порчу государственного имущества.

– Да у меня уже этих штрафов… – фыркнул Киар, закатывая глаза. – А на счёт хвоста – не завидуй.

Эрик издал короткий смешок:

– Почему я не удивлён, что ты только прибыл на Танорг, но уже успел обзавестись штрафами? И было бы чему завидовать, честное слово! В отличие от ваших шипов, которые лишь всё разрушают, своим хвостом я умею дарить девушкам наслаждение. Хотя о чём это я? Такие солдафоны, как ты, вряд ли вообще заботятся об удовольствии дам.

Киар тихо рыкнул, угрожающе развернувшись к Эрику всем корпусом, на что этот вконец обнаглевший эльтониец бодро заявил:

– Ну вот, наконец-то узнаю засранца Киара Леру, а то, глядя на эту красотку, ты совсем уж раскис. Всё, соберись, вторая часть заседания, посмотрим, какие ещё козыри в рукаве припасли эти клоуны.

Командор в любой другой ситуации начистил бы Эрику морду за то, что тот позволяет себе говорить с ним в таком тоне, но сейчас понимал, что адвокат хотел как лучше. И в то же время слово «красотка» пребольно резануло слух Киара. Бледная, с коротко отстриженными волосами и искусанными губами, Анестэйша всё равно оставалась очень красивой, и это не мог не отметить эльтониец. Тревожное чувство засосало где-то глубоко под ложечкой.

Присяжные расселись по своим местам, судья занял своё место за кафедрой.

– Итак, на первой части заседания обвинитель выдвинул предложение о том, что Анестэйша Радосская была завербована Космическим Флотом с целью оказания в дальнейшем давления на её отца. Как мы успели убедиться, в момент принятия девушки в ряды ККФОМ-цев Космический Флот не подозревал об истинном происхождении кадета, а, следовательно, не мог иметь преступных намерений. Обвинитель, уточните, есть ли у Вас ещё какие-то основания считать, что служение Анестэйши Радосского космофлоту незаконно?

Высокий и худой таноржец откашлялся и произнёс.

– Да, Ваша честь. Для дальнейшего ведения процесса прошу пригласить свидетеля. Капитана Стивена Валлуни.

Двери распахнулась, и в судебный зал прошёл крупный мужчина в тёмно-синей форме. Киар проследил взглядом за фигурой таноржца, с которым не ладил уже как минимум пять лет, и тихо выругался.

Эрик заинтересованно поднял бровь.

– Он же капитан. Неужели ты думаешь, что он будет свидетельствовать против космофлота?

Киар покачал головой. Каждый кадет, получая звание лейтенанта, давал клятву Космическому Флоту. Начиная с этого момента, все офицеры становились одной большой семьей, стирались грани между цваргами, таноржцами, миттарами и людьми. Конечно, как и в любой семье, были те, кто недолюбливал друг друга, и даже те, кого побаивались, но, тем не менее, с момента принесения клятвы между офицерами устанавливалась особая связь, куда более прочная, чем между гуманоидом и представителями его расы.

– Нет, против космофлота не будет, – задумчиво покачал головой Киар. – А вот против меня лично – очень даже.

Тем временем судья попросил свидетеля:

– Представьтесь, пожалуйста.

– Капитан Стивен Валлуни, действующий офицер Космического Флота.

– Вы понимаете, что находитесь под присягой?

– Да, Ваша честь.

– Клянётесь ли говорить правду и только правду?

– Да, Ваша честь.

– Не возражаете ли против детектора лжи? – уточнил судья.

Киар напрягся. Он слышал, что на некоторых судах применяются детекторы, но почему-то не думал о том, что они используются на Танорге.

– Не возражаю, – кивнул Стивен, – но предупреждаю, что не буду отвечать на вопросы, которые потребуют разглашения тайн Космического Флота. Я дал клятву.

Судья согласно кивнул и сделал знак рукой. В зал впорхнул робот, отдалённо напоминающий бабочку, и еле слышно приземлился на руку капитану. Необычный механизм сложил свои тонкие крылья, плотно прижался металлическим тельцем к внутренней части запястья и вспыхнул зелёным светом.

– Свидетель Ваш, прокурор.

Таноржец в сером костюме медленными размеренными шагами подошёл к Стивену Валлуни, словно размышляя, с чего начать задавать вопросы.

– Капитан Валлуни, скажите, Вы давно служите в Космическом флоте?

– Вот уже сорок лет.

Бабочка продолжила заливать зал ровным зелёным светом.

– А много ли среди старших офицеров Космического Флота людей?

– Не понимаю, к чему этот вопрос.

– Просто ответьте.

– Мало.

– Насколько мало?

– Меньшинство.

– Вы считаете, что Космический Флот предвзято относится к людям?

– Нет, не считаю. Просто люди как раса заметно проигрывает по скорости реакции и регенерации, по выносливости и силе цваргам.

– То есть среди офицеров людей примерно столько же, сколько миттаров и пикси?

– Нет, меньше.

– Меньше… хм, понятно. А насколько меньше?

– Протестую, Ваша честь, – Эрик поднялся со своего места. – Вопросы не касаются дела и затрагивают информацию об офицерском составе Космического Флота. Капитан имеет право не отвечать на них.