которого здесь быть не должно, улавливался еле-еле, но, тем не менее, он был. И, судя по взгляду Кары, слышал его не я один.

— Второй этаж, — по губам прочитал я.

Взгляд, брошенный туда, ничего необычного не обнаружил. Пришлось подниматься и вот здесь, случилось то, от чего никто не застрахован. Небольшой камешек, что попал под ногу девушки, заставил её споткнуться. Упасть она не упала, но шума наделала прилично. Камень полетел вниз по лестнице, с сухим стуком ударяясь о ступеньки.

Тишина.

Как только камень остановился уже на полу первого этажа, помещение погрузилось в оглушающую тишину. А после всё завертелось, подобно смерчу.

Топот множества ног ворвался в мысли внезапно. Взгляд на второй этаж, где заканчивалась лестница и сердце, что пропускает пару ударов.

Когда на глаза показался первый силуэт, не узнать в нем гнома, именно чистокровного, было нельзя. Низкий, приземистый, в доспехе и с секирой. Только почему вместо членораздельных слов, раздается шипение? Да и секира не в замахе, а тащится следом, по земле...

— Назад! — заорал я, спустя мгновение.

Как только первый гном оказался ближе, стало понятно, что он мертвый. Белесые глаза, сгнившая плоть, висевшая клочьями и желтые кости, в тех местах, где дырявый доспех позволял это разглядеть.

Кара отреагировала мгновенно. Прыжок спиной назад, разворот прямо в полете и при приземлении, старт с такой скоростью, что никаким мертвякам не догнать. Я не отставал. Специально не вырывался вперед, чтобы в случае чего, хоть как-то успеть среагировать.

Из дворца мы выбежали метеорами. После взгляд заметался по окрестностям, и решение нарисовалось сразу.

— Туда! — крик, на который девушка обернулась мгновенно. — Лезем на здание!

Ближайшее здание от дворца располагалась на расстоянии в метров двести. Пронеслись мы по ним за считанные секунды, а уже после, еще несколько потратили на то чтобы залезть на остов полуразрушенного, массивного дома. Трехэтажный ранее, сейчас он представлял собой сущие руины, но весь плюс был в том, что похожих за ним было много. Так что запереть нас, даже, если там орда, не выйдет.

Поворачивался в сторону дворца я с плохим предчувствием. С одной стороны, пусть и орда, но всего лишь тупые зомби, но вот что-то внутри екало. И, как оказалось, не зря.

Их было действительно много. Буквально через десяток секунд вся площадь, а она была огромной, оказалась забита мертвыми. Твари нас явственно потеряли, и сейчас статуями замерли на месте. Только вот ненадолго.

Когда из дворца, медленно вышла фигура в черном балахоне, что тяжело опиралась на посох, внимание к себе она притянула мгновенно. Посох представлял собой позвоночник с грудиной и реберной частью, а в навершии, мерцая зелеными камнями в глазницах, скалился массивный и явно не человеческий череп.

— Каюсь, — бросила Кара, — была неправа.

Я только взгляд на неё успел бросить, как закрутилось.

С посоха некроманта, а кто это еще мог быть?? Ввысь устремился рой из десятка зеленоватых шаров. За несколько секунд преодолев метров сорок, они замерли, а после, с ревом понеслись в нашу сторону. Хаотичный рой магии и для мертвяков послужил спусковым крючком. Толпа колыхнулась в нашу сторону, будто единый организм, а после твари понеслись, совершенно не со скоростью привычных зомби.

— Ходу! Ходу! — заорал я, буквально сдергивая Кару с места.

Та, словно в какой прострации находилась, пустым взглядом следя за приближением магии некроманта.

Пришлось тянуть её за собой, но эффективность подобного слишком быстро стала нулевой. Кара и вовсе застыла, превратившись в этакого истукана.

— Да чтоб тебя, — ругнулся я, подхватывая её на руки.

Никакого эффекта не было. Словно куклу схватил и это, на самом деле, напрягало. И нет, не за судьбу девушки я переживал, а за шанс схватить такой же приход. Именно поэтому, больше ни в сторону некра, ни в сторону его магии, даже взгляда не бросил. Так с девушкой на руках и рванул дальше, сначала по крыше, а после спрыгнув вниз, и по дороге. Приземление выдалось тяжелым — с третьего этажа, да еще и с Карой на руках. Но времени не было и начисто игнорируя легкую боль, понесся дальше, даже не оборачиваясь. За спиной, тем временем, прогремели шипящие взрывы. Не сильные, словно хлопки, но спину знатно так ожгло болью. Причем боль неприятная, будто от кислоты.

— Да чтоб я, да чтоб еще раз, — приговаривал я, петляя между разрухи и руин.

Девушка болталась на руках, как труп, из-за чего удерживать её было непросто. После и вовсе перекинул её через плечо, поддерживая одной рукой за нижние девяносто.

Назад смотреть не хотелось вовсе. Благо со слухом проблем не было, так что ориентировался пока на него. Примерно представляя скорость мертвых, старался и сам выживать из себя максимум. Были опасения нарваться на подобных по ходу бега, но пока боги миловали. Единственное, что беспокоило, это направление бега. Постоянно петляя, уже через несколько минут сбился бы, если бы не «звезды». Очень повезло, что отметил до этого пару особо ярких точек и сейчас двигался, непосредственно, по направлению к ним.

В себя Кара пришла минут через семь. Пришла и из-за её судорожного дергания чуть не полетел кубарем на одной из лестниц.

— Успокойся! — рявкнул я, хлопнув её по заднице и эффект это возымело.

Девушка и вовсе замерла без движения, так что спуститься удалось без потерь. И только миновав кривую, всё осыпавшуюся, лестницу, спустил девушку на пол и тут же чуть не схлопотал пощечину. Признаться, удар в обратку не полетел только благодаря моей выдержке.

— Слышь, принцесса, — поймал её взгляд. — Еще раз и дальше свою задницу будешь спасать сама. Я уже со счета сбился сколько раз тебе жизнь спас, а ты руками машешь!

И если сначала выражение лица девушки прямо-таки горело праведным гневом, то вот после она слегка сдулась. Причем, осмысленного в её глазах было мало. Больше присутствовала потерянность и растерянность.

— Я, — тряхнула головой девушка, — ничего не понимаю. Где мы? Что происходит?

Приплыли.

— Жить хочешь? — бросил я, схватив её за руку. — Тогда ходу!

Снова забег, но теперь девушка болталась не на моем плече, а болталась позади. Скорость заметно упала, так что пришлось тормозить снова.

— Да приди ты в себя! — схватив девушку за плечи, несколько раз её встряхнул. — Кара, твою мать!

Не знаю, что сработало, как триггер, но девушка вздрогнула всем телом, а после