— Серый? — удивление в её тоне поддельным не казалось. — Что за?

Следом взгляд по сторонам и окончательное возвращение рассудка.

— Всё? — спросил девушку, ловя её взгляд. — Руки распускать больше не будешь?

— Да кто еще распускает, — проворчала она, отводя взгляд. — Извини. Не знаю, что на меня нашло.

Мне многое хотелось сказать, но не стал. Просто кивнул, бросая девушке взгляд за спину. Преследования не было. Можно, было, конечно и успокоиться, но что-то подгоняло вперед. Предчувствие плохого никак не отпускало. И вроде дистанцию с мертвяками разорвали достаточно, но, один хрен, беспокойство никуда не делось

— Двигаем дальше, — мотнул головой. — Бежать можешь?

Кара кивнула, и больше я не стал тратить на неё время. Легкой трусцой сошел с места, и постоянно мотал головой, в надежде на хоть какие-то подсказки. Но их не было. Внутри, тем временем, будто сжималась гигантская пружина. Минуты к минуте, словно виток, за витком: медленно, неотвратимо.

— Что-то меня потряхивает, — голос Кары из-за спины, заставил вздрогнуть.

— Поднажмем, — стиснув зубы, бросил я.

Ну не было вокруг ничего из разряда вон! Не было и всё тут. Ни мертвых, рвущихся из руин города, ни свиста магии. Ни-че-го.

Забег по пересеченной местности закончился внезапно. Руины города прервались и вместо них перед взглядом предстал пустырь. По его окончанию, встроенными в скалу, виднелись массивные, двухстворчатые ворота. И вот здесь, кроме, как слово «гигантизм» на ум ничего не приходит. Навскидку высота ворот была метров пятнадцать, не меньше. И еще по десять метров каждая из створок шириной. Сгнившее дерево? Да куда там! Толстые, серебристые, без капли ржавчины, полотна металла, да еще и покрытые незамысловатыми символами, в основе которых ромбы, да треугольники.

— Выход! — радостный возглас Кары я не разделил.

Взгляд вовсю скользил по полотну ворот, в надежде на хоть какую-то лазейку. Створки были плотно подогнаны друг к другу, а небольшие дверцы, для человеческого роста, имелись по обе стороны. Только вот опасение, что всё заперто, крепло с каждой секундой.

Внезапный подземный толчок прервал идиллию затишья. Сила его была такова, что с ног сбило и меня и Кару. С потолка посыпалась, сначала мелкая пыль, а после и более крупные камни, что совсем скоро сменились настоящими валунами.

Снова оказаться на ногах получилось с трудом. Земля ходила ходуном и, казалось бы, стонала. Подхватывая Кару под руки, то и дело, бросал назад взгляды. Именно поэтому мне удалось заметить момент, когда черная дымка накрыла подземный город целиком. Она волной рвалась в нашу сторону, а алые искры изнутри неё, не предвещали ничего хорошего.

До ворот добраться удалось вовремя, но, как и думал, ни створки, ни двери, на усилия никак не реагировали. Судорожный взгляд назад, туда, где волна тьмы, погребает под собой всё и только усталость в мыслях. Неужели?

Яркая вспышка со стороны створок не позволила сформироваться цельному предложению. Переведя взгляд на металл ворот, краем глаза отметил светящиеся символы. Вспыхивали они один за одним, сначала медленно, а после единой волной. Секунда, другая и чувствую, как метал двери под пальцами начинает нагреваться. Щелк! Упора больше нет и дверь поддается! Хватаю Кару за руку и буквально выдергиваю за дверь. Тяжелая створка, будто на пружине, идет назад, и сухой щелчок вгрызается в мысли. БДУМ! Удар, чудовищной силы, сотрясает все ворота целиком, порождая на их поверхности мелкую дрожь. Символы есть и с этой стороны. На несколько секунд те тускнеют, но после разгораются с новой силы, а дрожь утихает.

Внимание, Искатель! Вы разбудили Ко-цу, стража Маграк-Озула.

Внимание, Искатель! Ваша кровь — ключ к вратам в гномью крепость Маграк-Озул!

Внимание, Искатели! (глобальное кластерное оповещение). Серый распечатал проход в крепость Маграк-Озул! Будьте осторожны! Проход туда под охраной Великого Черного Дракона Ко-цу! Только храбрые сердцем смогут преодолеть его чары! Несметные сокровища гномов ждут своих героев!

— Ох ты ж, еб твою мать, — вырвалось у меня.

Параллельно с тем, как глаза бежали по ярко-красной надписи, которая буквально перекрыла собой весь обзор, возвращались и скиллы. Приятное чувство наслаждения, вперемешку с легкой ломотой. Голова закружилась, руки начали дрожать. Резко бросило в пот, во рту мгновенно пересохло. Другие оповещения стали вылетать один за другим, порождая целую мешанину цветовой палитры перед глазами. Следом, ко всему этому, добавились и звуковые оповещения. Они транслировались прямо в мозг, нагружая и без того, сходящий с ума, разум. Личка взорвалась, как от сообщений, что не могло долететь до этого, так и от новых. Гул из-за ворот, звон от интерфейса и что-то очень близкое с эйфорией, от осознания одной простой мысли — выбрались! И тут, краем глаза вижу движение. Разум очистился в одно мгновение, настраивая тело на боевой лад. Четыре человеческих силуэта поднимались с пола, очумело вертя головами. Видел я и уровни, и ники, и название клана.

— Пиздец, мужики, — доносится до слуха сиплый голос одного из них. — Сейчас блевану.

— Какого? — недоумение в речи другого, что бросил взгляд на меня и Кару. — Враг на десять часов!

Толкаю девушку вперед, и та падает навзничь. Толстая изумрудная молния пронзает место, где Кара только что стояла. Гул от попадания в створку ворот и мой Прыжок. С каким же удовольствием я выпускал скиллы! Копьё сносит одного из гостей в сторону, но не убивает. Замечаю янтарную сферу, которая окружила его за мгновение до удара. Стяжка и Молния следом, в двоих растерявшихся, а после и Цепи на самого говорливого. Запас маны ухнул на треть сразу, так что следующий Прыжок унес меня к отброшенному в сторону. Два синхронных заряда Копья пробивают защиту парня, заставляя чувствовать приятное тепло волны исцеления, вперемешку с уверенностью, что даровала защитная пленка.

— Тварь! — окрик со стороны, где огненные цепи сдавливают, покрывшегося земляным доспехом, мужика.

Просто скольжу по нему взглядом, отмечая еще один тик маны. Сорок процентов на остатке и Прыжок к двум другим. Снова Молния, которая, как и садит ману, так и дает чуть больше форы. Заряд пронзает первого, за ним второго,