Очки представляют собой прозрачную матрицу крошечных электронных излучателей света, которые проецируют световое поле, и, таким образом, изображение попадает прямо на сетчатку. По сути, генерируемые компьютером световые поля имитируют то, что человеческий глаз видит в реальном мире. Это полученная с помощью компьютера версия аналогового светового поля, в которой присутствуют все виды излучения, формирующие изображение в глазу человека. Цифровые световые поля моделируют поведение света в физическом мире. Когда фотоны отражаются от объектов, они ведут себя как потоки света. Эволюция нейрооптической системы человека привела к тому, что хрусталики в наших глазах стали подстраиваться к длине волны естественного света и фокусироваться на объектах. Наблюдая с помощью опытного образца очков Magic Leap, как Джеральд перемещается в пространстве, можно предположить, что в будущем удастся визуально соединить сформированные компьютером объекты с реальным миром. Абовиц утверждает, что технология цифрового светового поля преодолеет недостатки, от которых стереоскопические дисплеи не могут избавиться уже не одно десятилетие. Сегодня эти дисплеи вызывают у пользователей морскую болезнь и не обеспечивают настоящей глубины резкости.

К январю 2015 г. стало ясно, что дополненная реальность больше не является идеей далекого будущего. С большой помпой Microsoft продемонстрировала подобную систему под названием HoloLens на основе конкурирующей технологии. Можно ли представить себе мир, где нет вездесущих жидкокристаллических дисплеев современного мира – телевизоров, компьютерных мониторов, экранов смартфонов? Демонстрация Magic Leap в Голливуде, штат Флорида, наводит на мысль, что дополненная реальность намного ближе, чем кажется. Если это так, то такое достижение изменит также и наше представление об усилении интеллекта и автоматизации. В октябре 2014 г. технология Magic Leap получила значительную поддержку, когда Google вложила в крошечный стартап $524 млн.

Опытный образец очков Magic Leap похож на обычные очки, за исключением тонкого кабеля, который идет по спине пользователя к маленькому компьютеру размером со смартфон. Эти очки не просто отказ от существующих технологий отображения информации. В них широко используются искусственный интеллект и машинное зрение для формирования реальности. Очки неотразимы по двум причинам. Во-первых, их разрешение приближается к разрешающей способности человеческого глаза. Лучшим компьютерным дисплеям еще далеко до этого. В результате мультипликация и картинки намного лучше, чем у сегодняшних бытовых компьютерных игровых систем. Во-вторых, они впервые демонстрируют возможность соединения сгенерированных образов с физической реальностью. До сих пор пределом потребительской компьютерной технологии был графический интерфейс WIMP: окна, изображения, меню и курсор Macintosh и Windows. Очки Magic Leap расширяют возможности персонального компьютера с помощью дополненной реальности и одновременно открывают пути к усилению интеллекта человека.

В мире дополненной реальности «сеть» становится окружающим вас пространством. Камеры внутри очков распознают окружающие объекты, позволяя комментировать и, может быть, изменять их. Например, чтение книги обретает объем: изображения могут плавать над текстом, гиперссылки – оживать, страницы – переворачиваться в ответ на движение глаз, исчезнут ограничения для размеров страницы.

Дополненная реальность – это глубоко антропоцентрическая версия использования компьютеров, соответствующая идее «незаметных» вездесущих компьютеров Марка Вейзера из Xerox PARC. Это будет мир, в котором компьютеры «исчезнут», а привычные предметы приобретут «магическую» силу. Это даст людям множество новых способов взаимодействия с роботами. iPod и iPhone были первыми примерами такого перехода, изменив представления о магнитофоне и телефоне. Дополненная реальность также сделает телеприсутствие намного более осязаемым. Двум находящимся на большом расстоянии людям будет казаться, что они находятся в одном месте. Это радикально изменит сегодняшние видеоконференции и неуклюжих роботов телеприсутствия вроде мобильного робота Beam Скотта Хассана с лицом человека на дисплее.

Гари Брадски оставил мир роботов, чтобы вместе с Абовицом создать то, что потенциально может превратиться в самую эффективную технологию расширения возможностей. Теперь он занимается совершенствованием средств машинного зрения, позволяющих принципиально изменить использование компьютеров, сделать их антропоцентрическими. Подобно Биллу Дювалю и Терри Винограду, он перешел из стана искусственного интеллекта в сообщество усиления интеллекта.

Расположенный на берегу Тихого океана всего в часе езды на юг от Сан-Франциско, Санта-Круз буквально дышит чувственностью, как и все остальное в Северной Калифорнии. Богемный дух университетского городка смешивается с технократическими веяниями Кремниевой долины, лежащей за соседним холмом. Город с его близостью к сердцу компьютерного мира и глубоко укоренившейся контркультурой явно контрастирует с устремившимися ввысь офисными и производственными зданиями, разбросанными к северу от Сан-Хосе по другую сторону гор. И географически, и культурно Санта-Круз очень далек от гоночной трассы Homestead-Miami Speedway.

Одним туманным субботним утром в этом эклектичном прибрежном городке через несколько месяцев после того, как бегающие роботы Boston Dynamics стали гвоздем программы на трассе во Флориде, Том Грубер со своей подругой Рией Гауэн отправились в расположенную на первом этаже возле реки танцевальную студию The 418 Project. Они пришли одними из первых. Грубер был разработчиком программного обеспечения, а Гауэн – преподавательницей танцев. Она вернулась в Соединенные Штаты несколько лет назад, а до этого на протяжении 20 лет руководила в Японии труппой театра танцев «Буто».

В Санта-Круз Гауэн преподавала танцы в стиле «контактная импровизация», где партнеры не теряют физического контакта друг с другом, свободно двигаясь под музыку. Неподготовленному зрителю контактная импровизация кажется смесью танца, гимнастики, акробатики и даже борьбы. Танцор занимает такие позиции, чтобы партнер мог перекатываться и даже отталкиваться от него в такт музыке. Утренний сеанс в субботу, на котором присутствовали Грубер и Гауэн, выглядел еще более необычно: это была ритуальная встреча Общества экстатического танца Санта-Круз, проходившая по выходным. Вот основные правила этого действа с сайта ecstaticdance.org:

1. Двигайтесь как хотите.

2. Никаких разговоров на танцполе.

3. Уважайте себя и друг друга.

В соответствии с принятым этикетом партнер должен быть «чувственным», если он хочет танцевать с кем-то, если же нет, то ему предписывается «просто поблагодарить напарника, приложив руку к сердцу».

Музыкальное сопровождение тем утром менялось от медитативного джаза до кантри, рока, а затем переходило в каскад стилей электронной музыки. Комната постепенно заполнялась людьми. Одни танцевали с постоянным партнером, другие меняли партнеров, третьи покачивались, следуя внутреннему ритму. Это был танец свободной формы, вызывающий ассоциации с уроком физкультуры нового века.