«Ворчишь дома. Так будет правильно, мой ангел»

«Прошу не выражаться. Я честный биоморф»

Снова бесплотный смех.

«Биоморф — пройденный этап. Ты мой ангел, бывший не так давно человеком»

«Ты знаешь, точно так же выразился тут один человек…»

«Знаю, Рома. Я же всё вижу в твоей голове, пока ты в пределах планеты, по крайней мере»

«Всё-всё?»

Бесплотный смех.

«Ну вполне достаточно»

Вот так вот. Полезно запомнить — для того, чтобы утаить свои мысли от супруги, мне достаточно перебраться на другую планету. Не так уж сложно…

Кокон выгружает меня рядом с домом, и я стремительно пикирую в окрашенный бело-голубым светом входной проём — тут уже ночь.

— Ну наконец-то! — в меня вцепляются двадцать крепких пальчиков, мне же приходится использовать только десять. Должен кто-то из нас стоять на ногах…

— Ира, Ир…

— М-м?

— Я тебя люблю.

Меня бесшумно накрывают, как плащом, Ирочкины крылья. Лазурные глазищи занимают всё поле моего зрения, и я ощущаю на губах тягучий, долгий поцелуй.

«И я тебя, Рома. Но не заговаривай мне зубы, я же всё вижу у тебя в голове…»

«Вот именно. Где главный член нашей семьи?»

И в этот момент на голову мне, радостно вереща, обрушивается увесистый крылатый кулёк. Три с лишним тыщи доллей, однако…

— Да не тебя я имел в виду, зверюха!

* * *

Тихо, как тихо в доме. Звукозащита работает безупречно, ни шороха не доносится от соседей. Только слабый шёпот джунглей, уже практически неразличимый на такой высоте.

Ирочка спит на моём плече, дышит легко и неслышно. Умаялась… Да и дикий зверь выдохся начисто, несмотря на улучшения, произведённые мамой Машей в данной функции моего организма. Рядом в корзинке спит маленькая Мауна. И, естественно, спит на своём насесте-икебане Нечаянная радость, получившая на сегодня свою долю семейных радостей по поводу возвращения хозяина.

А меня сон не берёт. Наверное, переутомился. У меня такое ощущение… Не могу выразить это ощущение.

Ладно, надо спать. Я закрываю глаза…

…Танцуют, танцуют свой танец цветные пятна. Можете отдохнуть, ребята, чего вы? Дело сделано…

Но цветные пятна считают иначе. Я не могу им приказывать, как Великий Грезящий, я могу только просить. Что я увижу, решать им…

Взрыв! Огромная голубая чаша до горизонта…

Взрыв! Круглится бок планеты…

Взрыв! Ласково греет светило…

Взрыв! И мириады звёзд светят мне в лицо…

* * *

Огромный пустой зал имеет хорошую акустику, и каждый новый взрыв гулко разносится под сводами, долго не затухая. Маленький зелёный человечек в ярко-лазурном комбинезоне стоит перед глухой стеной, недвижно глядя в чёрную гладь погашенного экрана. Экраны внешнего обзора имеют перед окнами массу преимуществ и гораздо безопасней для владельца, но имеют один крупный недостаток — когда они погашены, дворец превращается в склеп…

«Это опять я, начальник кладбища»

Человечек оборачивается и глядит на меня сквозь бездну пространства.

«А, это опять ты… Поздно, пернатый»

«Раньше ты называл меня биоморфом»

«Это было раньше»

Он садится в старое, старое кресло.

«Я не могу понять тебя, пернатый. Не так давно я сделал тебе предложение, на которое, по моему разумению, отказом ответить невозможно. Шанс стать подлинным Повелителем Вселенной…»

Я неловко улыбаюсь. Честное слово, мне сейчас его жалко. Жалко вот это страшное и беспощадное существо. И мне хочется почему-то, чтобы он ПОНЯЛ перед смертью.

«В одном ты был прав. Конечная цель и сверхзадача разумного существа — стать Хозяином Вселенной. Но только СВОЕЙ Вселенной. Ты же хотел присвоить чужую, созданную не тобой»

«А-а, слова, всё слова… Ладно, проехали. Чего ты хочешь от меня?»

Я вздыхаю.

«Ну что можно хотеть от глиста? Только избавиться от него. Твоё существование недопустимо. И сейчас будет прекращено»

«Я знаю. Всё?»

«Я, собственно, хотел попрощаться»

«Я не нуждаюсь в твоём прощении»

«И всё же я тебя прощаю, маленький, несчастный зелёный человечек. Покойся с миром»

«Ну что же, раз такое дело… Откровенность за откровенность. Ты глуп, пернатый, я уже говорил и повторюсь. Выбранные тобой цели недостижимы. Да, меня сейчас убьют. Но на моё место встанет другой. Повелитель Вселенной неуничтожим, пернатый, можно уничтожить только конкретного носителя, но не идею. Да, вероятно, Истинно Разумные уже не смогут. И исчезнут, как и положено неудачникам. Но Вселенная безгранична. И кто-то, когда-то всё равно исполнит эту мечту. Пусть не я, но и не ты. Ты упустил свой шанс, пернатый. Вместе мы бы смогли, и пусть в итоге остался бы кто-то один… не так обидно. Всё, у меня больше нет времени на разговоры»

Он суёт в рот круглую прозрачную ампулку, и в тот же момент на поверхности вольфрамовой бронеплиты вспыхивает ослепительная звезда — плазменный разрядник преодолел преграду. Звезда с пронзительным шипением ползёт вверх, в сторону, вниз… Боевые роботы личной охраны Повелителя изготовились открыть огонь, едва рухнет последняя преграда. Вот только бездыханному телу в кресле это всё равно. Да и мне, если откровенно, тоже.

* * *

Ярчайшая вспышка!

Я открываю глаза, тяжело дыша.

На меня смотрят широко раскрытые глаза Ирочки.

«Ты проснулась?»

«Сразу»

Я глажу её, целую. Она не против, она подставляет себя под мои ласки, но я вижу — голова её занята не этим.

«Рома, пока я помню, я внесу в машину»

«Теперь мне всегда придётся спать в мыслесъёмнике?»

«Возможно. Я сделаю тебе лёгкий, чтобы он не мешал. Всё, я встаю!»

Она высвобождается, берёт с полки тонкий разомкнутый обруч, надевает на голову…

«Ты очень много стал видеть, Рома. Причём мне кажется, что ты видишь много больше, чем в состоянии понять. И мы все тоже, кстати»

«Все — это кто?»

«Все — это все. Твои коллеги, твой начальник и я сама. Всё, не мешай, а то сон «замылится», как ты говоришь»

Я хмыкаю, глядя в потолок. Любое существо, по сути, видит не глазами, а мозгом. Зрение совы лучше человеческого, и не намного хуже ангельского. Но всё, что способна увидеть сова — это где прячется мышь.