Когда книга была закончена, Алисе стало грустно.

— Ну вот и все, — сказала она себе, дописав последнюю строчку. — Я снова осталась одна. Пока. Я всегда могу продолжить… А что с ней будет, с моей книгой? — спросила она себя. И, грустно улыбнувшись, ответила: — Да не все ли равно? Что бы ни было, я была счастлива, когда писала ее. Кто знает, может быть, это и есть высшая награда? Выше всех наград…

И, словно наяву, Алиса снова услышала голос Елизаветы: «Держись, мой друг! Мы обязательно прорвемся!»

Алиса ничего не могла различить в густой темноте. Она слышала, как плещется у ее ног море и очень далеко кричат альбатросы.

Она стояла, закинув голову назад, чтобы попытаться увидеть сразу все небо. Звезд было столько, что Алиса даже не пробовала их сосчитать.

— Как здесь тихо, — прошептала она.

Темнота не пугала ее — эта темнота была нежной, доброй и немножко печальной.

Алиса опустилась на колени и дотронулась ладонью до воды.

Вода ответила ей таким же нежным прикосновением.

— Все будет хорошо, — прошептал откуда-то тихий голос.

Алиса вскинула голову и попыталась увидеть его, а потом подумала, что Голос увидеть все равно нельзя. Его можно услышать, можно почувствовать… Как и слово. «Вначале было Слово», — вспомнила она.

— И слово было Бог…

— Все будет хорошо, — пропели звезды на небе.

Кто-то позвал ее из яви, и, хотя ей не хотелось просыпаться, она с сожалением откликнулась.

— Алиска! Просыпайся, нельзя же дрыхнуть в такой судьбоносный момент!

Она нехотя открыла глаза.

Они смотрели на нее и улыбались.

— Ну, что я говорила? — торжествующе воскликнула Елизавета. — Если долго мучиться, что-нибудь получится…

Она догадалась по их лицам. Фримен стоял сурово сдвинув брови, но глаза его улыбались. Дедуля не скрывал радости. А Лиза… Та была готова прыгать от счастья!

— Нюша нашла хорошего литературного агента, — сообщила Елизавета. — Мы просто не хотели тебе говорить заранее… Короче, Алиска, наши с тобой опусы покупают! Ты что, не рада?

— Рада, — ответила Алиса.

«Просто я в это еще не верю», — хотелось ей сказать вслух, но она промолчала.

Праздников в жизни не так уж много, чтобы лишать себя и близких еще одного, подумала она. А там — посмотрим, что будет дальше…