— Глупенькая.

— Возможно. Но это мое решение. Так что произошло?

— С Милисент все хорошо. Валкот вызвал для нее отличного целителя, он убрал все воспоминания и страхи. Первое время она еще плакала и боялась, но сейчас все хорошо. Роверди погибла. Ее тело нашли на берегу недалеко от замка. Утонула. Конечно, все списали на несчастный случай.

— А сангир? — затаив дыхание, спросила я.

— В тюрьме, по крайней мере, большая его часть. Ждет оглашения приговора.

— Что значит большая часть?

— Давай тебе об этом расскажет кто-нибудь другой. Но сначала ты поешь.

— Шантаж? — улыбнулась я, устраиваясь поудобнее, подкладывая под спину больше подушек.

— А как же иначе. По-другому с вами нельзя.

— Я люблю тебя, мам.

— И я тебя, милая. Сейчас распоряжусь насчет завтрака. Есть пожелания?

— Ничего тяжелого, — прислушиваясь к своему организму, ответила я.

— Хорошо.

Я как раз допивала травяной чай, когда в дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошел Алисет.

Не думала, что так соскучилась. Пересечение взглядов и сердце куда-то ухнуло, забилось быстро-быстро.

— Оставлю я вас одних, — быстро произнесла мама, забирая у меня поднос.

Она быстро подошла к двери, остановившись на мгновение рядом с мужчиной, что- то прошептала и сбежала.

— Здравствуй, — нервно улыбнулась я, сжимая кружку.

Надо было попросить у мамы зеркало. Все-таки я не правильная девушка, совершенно не позаботилась о своей внешности, а сейчас уже поздно. Лохматая, наверное, заспанная. Но видимо волновало это только меня.

Сет молча подошел, забрал у меня кружку, поставив ее на столик, притянул к себе так крепко, что у меня сбилось дыхание и прошептал едва слышно:

— Не смей так больше делать! Не смей оставлять меня, Одетт. К Богам все… я уйду следом!

В горле запершило и захотелось даже немного поплакать. Совсем чуть-чуть. Я с силой прикусила губу и сжала кулаки, хотя мечтала обнять мужчину в ответ, коснуться его. Но нельзя. Мне и так будет сложно уйти.

— Я спасала Милисент, — отстраняясь, ответила ему. — Роверди совсем сошла с ума.

— Дитер мне все рассказал, — пристально вглядываясь в мое лицо, обронил он.

Великие, как же говорить, когда он так смотрит?

— Что случилось с сангиром? Я помню, как он поймал меня, как держал на грани.

— Мы с ним сразились.

— Вы с Дереком?

Сет хрипло и коротко рассмеялся, качая головой.

— Нет. Мы с ним. Один на один.

— О-о-о!

Мужчина поймал мою руку и поднес к губам, согревая дыханием, но не касаясь губами.

— Твое недоверие меня ранит, — улыбнулся он, гипнотизируя взглядом.

— Прости, — произнесла, чувствуя, как строй мурашек пронесся по телу на эти довольно невинные прикосновения.

— Как видишь, все обошлось. Я получил силу, а сангир то, о чем так долго мечтал.

— И что же это?

— Человеческую жизнь. Он теперь обычный человек, без дара. Ему даже возраст не сильно увеличили.

— А ты теперь искрящий?

— Да. Говорят, сильный. Дерек проверял. Он же и блокировку поставил, говорит, что мне еще многому надо учиться. А то могу что-нибудь взорвать случайно.

— Этого допускать нельзя. Значит, все кончилось?

— Да. Свадьбу принцессы и маркиза сыграли два дня назад.

— Мой долг выполнен.

— И что теперь? — напряженно спросил Алисет, слегка сжимая мою ладонь.

— Теперь я вернусь на Террико, — ответила и затаила дыхание, ожидая, что мужчина произнесет в ответ.

Станет отговаривать? Конечно, станет. Или нет. Я ведь все равно не смогу остаться. Так что лучше? Какой вариант его поведения меня устроил бы больше?

Никакой.

— Ты так решила, — произнес Валкот.

— Да.

— И уговаривать тебя бесполезно.

— Ты же меня знаешь. Я не смогу здесь.

— Знаю.

И тишина, в течение которой мы просто смотрели друг другу в глаза.

— Больше всего я хотел бы схватить тебя в охапку и не отпускать, — признался он. — Я бы заставил тебя передумать, остаться со мной… с нами.

— И что же тебя мешает? — облизнув пересохшие губы, спросила у него.

Сет вместо ответа мягко схватил меня за шею, притягивая к себе и поцеловал. Нежно, почти невесомо, но тело тут же отозвалось яркой вспышкой, загоревшейся в крови.

— Потому что однажды я уже ошибся, надавил на тебя и потерял, — прохрипел он, прижимаясь лбом к моему лбу и поглаживая затылок. — Больше этой ошибки я не совершу. Выбор за тобой, Одетт.

После чего встал, бросил на меня последний взгляд и ушел, оставив опустошенной и растревоженной.

Четыре дня в постели пошли мне на пользу. Поэтому несмотря на все просьбы матушки еще полежать и набраться сил, я встала, переоделась и вышла из душной комнаты.

Селину я нашла в парке у замка. Она дышала свежим воздухом, неспешно прогуливаясь вокруг небольшой полянки, где на пестром покрывале расположились дети под присмотром нянек. Погода сегодня была замечательная — не очень жарко и свежо, сад цвел всеми цветами радугами и благоухал ароматами.

— А вот и наша героиня, — улыбнулась молодая женщина, шагнув мне навстречу и беря за руки. — Мы так волновались, милая…

— Прости. Тебя я волновать хотела в меньшей степени.

— Мы тебя любим и не можем иначе. Как ты?

— Хорошо, — убирая руки, ответила ей. — Никаких последствий. Жива и здорова.

— Это замечательно. Пойдем, посидим на скамейке, — предложила невестка.

— Конечно, — сказала я, а сама искала взглядом Милисент.

Вон она, сидит спиной ко мне рядом с племянниками, которые были слишком заняты игрой и не заметили моего прихода. Жива и здорова. Мне почему-то было важно самой это увидеть, убедиться.

— Итак? — спросила Селина, стоило нам только сесть.

Я хмыкнула.

— Надеюсь ты не собираешься устраивать мне головомойку? Я героиня, которая только недавно пришла в себя, — напомнила ей.

— Не дави на жалость. Будь все так плохо, матушка бы не разрешила тебе встать с кровати. А если ты смогла пробиться через нее, то чувствуешь себя более чем хорошо. Ты решила, что будешь делать дальше?

Я изучала розовый куст, который рос напротив нас. Честно говоря, была готова смотреть на что угодно, но только не на Селину. Молодая герцогиня слишком хорошо меня понимала и сейчас могла затронуть те глубины, которые поднимать сейчас не хотелось.