– Мы и не прощаемся, Проф. – Я улыбнулся. – Здесь это дурная примета.

Зотов кивнул, печально взглянул на нас и вышел из комнаты.

Хип, достав из сумки небольшой сверток, бережно расправила на кровати потертую, старую футболку когда-то красного цвета. Ткань сильно выцвела, но узнаваемый портрет Че сохранился неплохо. Стажер задумчиво погладила рукой по ткани, а затем, сбросив куртку «Кольчуги» и льняную безрукавку, быстро надела футболку, на короткую секунду прижала кулак к груди и снова облачилась в комбез зеленоватой камуфляжной расцветки.

* * *

Разведчики вернулись к вечеру на следующий день. Я это понял, когда к нашему дому подбежал молодой парень-посыльный, стукнул в дверь и лаконично сообщил:

– Седой, Гайка, к лазарету, Сионист собирает, – и побежал дальше.

Всего разведчиков было двадцать, и менее чем за сутки они обнаружили в районе поисков не один, а два лагеря, о чем уже отчитывались главному.

– Отсюда на северо-восток, по трассе и затем через железнодорожный мост, километров тридцать. Считай, Зона уже рядом, – говорил один, коренастый, широкоплечий мужик в еще не снятой, только расстегнутой на груди «Кикиморе» и с ВСК-94 за спиной. – Около восьмидесяти человек только в поселке, но предполагаю, сто – сто шестьдесят. Там постоянная движа, машин много, хватает и сталкеров, и явных бандосов. Какие-то базы у них там, где старая фабрика. «КамАЗами» возят. Но, по ходу, цветмет, какую-то технику, тьма разных палет, в общем. В основном шмотки всякие и к компам детали. Магазинщики, короче, просто чистят Город. Посмотрел, ушел, потом на мотоцикл и обратно.

– Ясно. – Сионист посмотрел на лежащего в койке Васю Лесничего, который тоже внимательно слушал сталкера-разведчика. – Что скажешь, Василий?

– Не… вроде не они… у нас интересы не пересекаются, – прохрипел искалеченный сталкер.

– Ну, я тоже так считаю, – согласился Сионист. – Спасибо, Капкан. У тебя что, Якут?

– Нашел, – просто сказал смуглый, черноволосый парень в простой камуфляжке и с карабином СКС на плече. Его «Кикимора» была уже сброшена и аккуратно уложена в рюкзак. – Юго-запад, ходил туда. Лагерь большой, посчитал девяносто семь человек. Поселок тоже большой, у речки. Думаю, народу больше, не все были в поселке.

– У речки, говоришь, – выдохнул Лесничий. – Была речка, небольшая, и рядом клади по воде, типа мост. Когда нам мешки с головы скинули, рассмотрел. Там нас и кончали, на берегу.

– Клади из бетонных брусков, тропинка такая? – спросил Якут.

– Точно. В три балки. Но поселка я не видел… – Лесничий закрыл глаза. – Не показали, гады, ни жилье, ни дорогу. Все продумали. Две недели держали в подвале, выводили только вслепую. Окон не было, бетонная сырая коробка. Потом погрузили и к речке… там же они руки потом мыли и ножи. Ржали, суки.

– Нашел правильно, значит, – просто повторил разведчик. – Клади, пень рубленый, и кровь тоже была. Мертвых не нашел, но кровь – да.

– Мертвых они утопили, – вздохнул Вася. – В этой же речке.

– Имена помнишь какие-нибудь, Лесничий? Рожи узнаешь в случае чего?

– А как же. Глаз-то у меня пока видит, – хмыкнул сталкер. – Имен немного слышал, но того, кто мне руки рубил, и еще двух знаю, да. Кликуха у одного, значит, который девчонок наших резал, – Чесночок. Он что ни говорил, постоянно добавлял «честно, чо». Ублюдок. Второй, значит, Чугун, это он убил Сеню Чибиса с братом. Орал, сука, что штаны новые в крови теперь. Сеня, значит, кровью давится, а эта мразь его ногами бьет – портки же ему испортили, ну. Урод… Остальных по именам не скажу, человек десять было всего, и с ними главарь, как его звать, не в курсе. Только, мужики, руки мне сталкер рубил, не бандит.

– Это как? – удивленно спросил Сионист.

– А вот так… сталкер. Он к ним вышел, добровольцем, значит. Шкура конченая. И чтоб его проверить, видно, и дорожку назад прикрыть, дали ему топор. Ну и говорят, руби, Чист, чтоб от локтей все чисто было.

– Чист? Так и звали? – Я почувствовал, как потемнел мир в глазах.

– Натурально, Чист. Гоша. Плюгавый такой, тощий, и когда лыбился, рот на сторону кривил, сволота. А потом я и вырубился почти сразу – помню последнее, как рука от пня отскочила. Дальше темнота… очухался у дороги, там ваши ребята меня и подобрали.

– Сколько по расстоянию? – просто спросил Сионист.

– Километра два по главной трассе, потом на юго-восток еще семнадцать примерно. – Якут достал из-за пазухи несколько листков атласа автодорог. – Тут отмечено место.

– Считай, рядом. Нашли. На всякий спрошу, как у остальных дела.

Из большой группы сталкеров, сидящих у порога лазарета, встал один:

– Ничего, атаман. Пусто, брошены все хаты, мертвые, местами горелые поселки на десятки километров, ни одной живой души. Только машины изредка по шоссейкам носятся, да кое-где следы стоянок.

– Капкан, Якут, собирайте людей, список я вам отдаю. Если кто на дежурстве, пусть подменят, и всем спать до трех ночи. Седой, сходи к Кире Бороде, пусть все авто на ходу предоставит и заодно с Южным свяжется. Там у них два автобуса есть приличных, маршрутки и легковые. Придется часть народа в ЗИЛ посадить, в кузов, иначе все не влезем.

И перед тем как выйти из лазарета, я посмотрел, как, тихо ругаясь под нос, гонял двух медсестер и фельдшера пожилой врач Костоправ, военный хирург из лагеря Сиониста. И как быстрыми, точными движениями паковались в сумки перевязочные пакеты, флаконы со спиртом, йодом, свертки с медикаментами и ватой, укладывались в стопку брезентовые носилки.

– Опять война, чтоб ее черти взяли, – с тоской ворчал пожилой врач. – Таня, в дальнем шкафу забирай весь промедол и упаковку кордиамина, да, и не забудь жгуты, там же, на нижней полке. Надя, притащи мою сумку и добавь туда еще бинтов. Носилки я сам заберу. Готовьтесь, девчонки… начнете в обмороки падать, подниму лещами, учтите. Костик, ты остаешься, и чтобы к приезду операционная была хоть как, но готова, ясно? Приступай.

Несмотря на наступающую темноту, лагерь зашумел. Немного подвывая моторами, заливая светом фар перекресток улиц, подъезжали автомобили, в лучах мелькали силуэты вооруженных людей. Сионист распределял сталкеров по отрядам, которые тут же, получив приказ спать до трех ночи, расходились к кострам и ложились вздремнуть, хотя это, как я заметил, получалось не у всех.

Всего из добровольцев было собрано восемьдесят человек, разделенных на два больших отряда. Из разведчиков Сионист выделил еще пятнадцать опытных бродяг, вооруженных малошумным оружием, – авангард, который должен был идти впереди, чтобы снять часовых, если таковые будут, и разведать обстановку перед основной атакой.

– Седой, Гайка, я был бы признателен, если бы вы пошли с авангардом, – попросил Сионист. – Вы товарищи тертые и там будете полезнее.

– У нас оружия подходящего нет. – Я провел рукой по Хакеру. – На него ни глушителя, ни патронов специальных. А так бы само собой.