– Если хотите, можем сегодня отвезти вас в поместье, – улыбнулась Лена. – А нет, так подождите до завтра, сами увидите каким утром станете. Только мне надо до вашего лба дотронуться.

– Да пожалуйста!

Молодая женщина сформировала заранее подготовленное заклятие генетического изменения, добавила необходимые знания в сжатый пакет информации и положила руку на лоб старику. Он глухо вскрикнул и вздрогнул, ощутив внезапную дурноту. Довольно долго не мог придти в себя, а придя, понял, что знает куда больше, чем раньше. И что такое иерархии, и как возникает серая пирамида, и что она из себя представляет, и что случится после того, как она вырастет полностью. Также знал кто такой Палач и почему он приходит в мир, где нарушено равновесие.

– Вот оно как, получается? – хрипло выдохнул старик, осознавший, что девочка, сидящая перед ним, никто иной, как глава недавно родившейся иерархии Равновесия.

– Именно так, Михаил Поликарпович. Именно так.

– Нет, такой возможности накрутить этой сволочи хвост я не упущу, – дребезжащим смехом рассмеялся он. – Ни за что на свете! А ведь мы почти поняли кто они такие, эти ваши иерархи долбаные… Чисто оперативными методами!

– Вот вам и придется создавать из ничего оперативную службу иерархии, – тоже засмеялась Лена. – Средства – любые. Пока мы сильно отстаем и от темных, и от светлых.

– Вот именно! – вмешался встревоженный чем-то Такаси. – Нам сели на хвост. Не знаю уж как они на нас вышли, но факт остается фактом. Придется принимать бой. Вы готовы, госпожа?

– Маги есть? – нахмурилась Лена.

– Да, шесть высших магистров. Из них двое темных, остальные светлые.

– Ясно… Бойцов иерархий возьмете на себя. С магами я справлюсь.

– Будьте осторожны, госпожа, со светлыми вы дела еще не имели, у них немало чего в запасе есть.

– Ничего, разберусь.

Машина съехала на обочину и остановилась. Лена откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, погружаясь в ментал. Оказавшись в прошитой тысячами золотых нитей пустоте, она осторожно тронула ближайшие, опускаясь глубже. И где, интересно, господа маги засели? Ясно, в нескольких километрах от линкольна, тоже в машинах. Что это за заклятие они плетут? Ого! Сволочи какие. Если допустить срабатывание этого заклятия, то лимузин свернется в двухмерный объект вместе со всеми находящимися внутри людьми. Что ж, господа, вы первыми вышли на тропу войны. Потому не обессудьте. Лена развернула подготовленное еще дома заклятие лишения Силы. Убивать не хотелось, да и лишение Силы для мага хуже смерти. Ни Свет, ни Тьма не были способны на такое, для того требовалось совмещать и то, и другое. Причем таким образом, который изначально считался физически невозможным. Лена работала на пределе сил, не замечая, что у нее потекла кровь из носа и ушей, слишком велико оказалось напряжение – щиты наученные горьким опытом иерархи выставили такие, что пробиться оказалось совсем непросто. Но пробилась. Заклятие развернулось и накрыло магов.

В нескольких машинах, находящихся в паре километров от линкольна, взвыли от раскалывающей голову боли шесть человек. Они раскачивались, прерывисто крича и заливаясь кровью, хлещущей из ушей, носа и рта. Немного придя в себя, каждый понял, что больше не способен ни на что, превратившись в обычного человека. Кто-то выжег им саму способность касаться Силы. Шок от осознания этого факта оказался настолько велик, что двое светлых и один темный тем же вечером покончили с собой.

– Что с ней? – глухо спросил Михаил Поликарпович, встревоженно смотря на текущую из носа Лены кровь.

– Госпожа ведет бой с магами, – пояснил Такаси, осторожно вытирая лицо молодой женщины носовым платком. – Мы, к сожалению, против магов почти бессильны. Зато вы сами после инициации сможете участвовать в таких войнах, ваш потенциал это позволяет.

Старик задумался. Многое в свое время узнал их отдел, немало удалось выяснить окольными путями. По крайней мере достаточно, чтобы понять – иерархии крайне опасны и существуют на самом деле. Но как ни пытались выйти на конкретных людей, ничего не получалось. Любые связи обрывались в последний момент, не давая никого взять за жабры. А следы проклятых иерархий находились везде, их агенты влияния стояли за каждой бедой, валящейся на страну. Именно их усилиями и был разрушен Советский Союз, как ни старался специальный отдел ГРУ предотвратить это. Новой власти отдел оказался не нужен, лучших профессионалов вышвырнули на улицу. Михаил Петрович был уже стар, потому оказался на пенсии. Доживал оставшиеся немногие годы как мог и не думал, что еще в своей жизни столкнется с иерархиями. А вот столкнулся. Он не спеша анализировал полученные от Елены Сергеевны знания и понимал, что в стороне не останется. Совесть не позволит.

Лена со всхлипом вынырнула из ментала в реальный мир и отчаянно закашлялась. Ее трясло о слабости, голова буквально раскалывалась от боли, в ушах что-то взрывалось, в глазах темнело. Такаси силой заставил ее выпить стакан водки, после чего немного полегчало. Кое-как отдышавшись, молодая женщина откинулась на спинку сиденья. Желудок криком кричал, требуя немедленно наполнить его чем угодно, хоть заплесневевшими сухарями. Видимо, слишком велик оказался расход энергии.

– Найдите ресторан, – с трудом выдохнула Лена. – Мне срочно надо поесть…

– Я знаю, – кивнул японец, что-то бросив водителю, сидевшему за перегородкой. – Так всегда бывает.

– Стоп! – опомнилась она. – Магов я нейтрализовала, а бойцы?

– Охрана отсекла. Да те и не испытывали большого энтузиазма после случившегося с магами. Немного постреляли и унесли ноги восвояси.

– Необходимо понять как они нас обнаружили, – нахмурилась Лена. – Машины прикрыты самыми сильными пологами из возможных. Вышли мы по нити, из ворот не выезжали. Так как же?

– Не знаю, – невозмутимо ответил Такаси. – Спросите у Повелителя.

– Спрошу.

Далеко ехать не понадобилась, на Лиговском проспекте располагался известный кавказский ресторан “Багратиони”. Вскоре линкольн мягко затормозил у входа, сопровождаемый двумя джипами охраны. Внутрь с госпожой отправились Такаси, трое его подчиненных и два вампира, хорошо знакомые Лене Дитрих и Франсуа. Плюс Ригаан и Михаил Поликарпович, к которому быстро вернулись профессиональные навыки. Войдя, старик окинул ресторан подозрительным взглядом, сразу отметив небольшую компанию хорошо одетых парней в углу и показав на нее господину Акутогаве. Однако те не обратили на вошедших ни малейшего внимания. Зато официанты так и бросились к богатым посетителям. Их успели предупредить снаружи – простые люди на линкольнах не разъезжают. Японцы рассредоточились вокруг стола, выбранного госпожой, накинув на себя полог невидимости. С этого момента заметить их мог только опытный маг.

– Плотный обед на троих по вашему вкусу, – резко бросила Лена угодливо изогнувшемуся официанту, зная, что воины Пути все равно не едят ничего, приготовленного чужими руками, а вампирам и не нужно. Если вдруг захотят, то сами закажут. – Побольше мясного. Бутылку лучшего армянского коньяка. И как можно быстрее. У меня нет времени.