— Мне кажется, он хотел как лучше, а получается, припозорился на всю страну не меньше меня. Я всё думаю, может позвонить ему? Только как-то… Не знаю. Стыдно.

— Ага, ещё извиняться перед ним, гадом, начни! — буркнула Лена. — Правильно Макс говорит — петух он показушный! Даже не вздумай!

— Если тебе станет спокойнее после звонка, то конечно надо позвонить, — не поддержала её Люда. — Но только если это действительно твоя потребность, а не жалость к нему. Ну и не через силу, конечно. Может, позже, когда успокоишься. Но опять же — смотри по себе.

Они были разные и всё же чем-то неуловимо похожие: шумная блондинка Лена словно горела внутренним огнём, и он заставлял её бездумно съедать конфету за конфетой, а потом сворачивать из фантиков трубочки и, завязывая их в узелки, машинально складывать в какую-то диковинную конструкцию на столе, а элегантная и, пожалуй, даже, слегка чопорная шатенка Людмила была серьёзна и немногословна, но от них обеих исходило одинаковое ощущение спокойной уверенности и хорошего такого, здорового упрямства. Они словно были женским воплощением своих мужей, и Полина в который раз поражалась тому, как удивительно точно подбираются по-настоящему крепкие пары. Не иначе, как на небесах.

— А главное, это всё опять ни к чему не привело, — вздохнула Полина. — Кроме новых проблем. Теперь бабушка в больнице и не понятно, чем всё закончится, а Руслан как сидел, так и сидит. Всё-таки шоу бизнес — это просто бизнес. С самого начала провальная идея, а денег вбухано — мама не горюй!

— Ну, — пожала плечами Лена, — зато ты попробовала. А Руслан, может, и так выйдет досрочно, лет через шесть. Или раньше? — глянула на Люду.

— Я тебе юрист что ли? — ответила та один-в-один словами своего мужа. — Но в любом случае, на досрочку рассчитывать стоит. Вам обоим просто нужно набраться терпения, Полин. Без этого никак.

— И я о том же! — с энтузиазмом подхватила Лена. — Выйдет, никуда не денется твой Ромео! Будете жить долго и счастливо, и ещё кучу детей нарожаете, вот увидишь!

Полина почувствовала, как щёки заливаются румянцем, но в то же время не возникло даже мысли начать отпираться, как, например, перед тем же Максом. Почему-то было очевидно, что втирать про «просто соседа» этим двум глупо.

— Да, но у нас с ним разница восемнадцать лет, — едва слышно вздохнула она. — Я для него, наверное, просто малолетка. И если четно, я даже не уверена, что ему это всё надо.

Людмила улыбнулась.

— Я однажды чуть не вышла замуж за мужчину старше меня на двадцать шесть лет. И вышла бы, если бы не обстоятельства, потому что возраст вообще не главное.

— Так, я, пожалуй, пойду к Маруське, — закатив глаза, поднялась Лена. — Я на этом вашем празднике жизни лишняя.

— Что это с ней? — проводила её взглядом Полина.

— Да так, не бери в голову. Просто тот мужчина был её отцом. И нам с ней было тогда всего по восемнадцать.

— Ого…

— Угу. В жизни бывает всякое и только тебе решать, что хорошо, а что плохо. А несогласные идут в задницу.

Полина улыбнулась, не ожидала, почему-то, что Люда может так выражаться, но улыбка тут же растаяла.

— А что если несогласный — это сам Руслан? Он ведь даже ни одного моего письма не прочитал — они так и возвращались невскрытые, в моём же конверте. Я потом даже писать перестала, потому что знаешь, как обидно! Руки опускаются.

Люда довольно долго молчала, наконец, пожала плечами:

— Это же мужики, Полин. Что у них в головах происходит — мне кажется, они сами не всегда понимают, а уж нам вообще не дано. Я насмотрелась этого, уж поверь. Через такую боль и обиду прошла, что не приведи господи. Но время всё расставляет по местам. Время и принятие. Просто, вместо того чтобы обижаться или расстраиваться, представь хотя бы ненадолго, что у него есть причины поступать именно так. И что это для него очень важно, потому что он думает, что таким образом оберегает тебя. Он так заботится. Конечно, лучше разговора по душам глаза в глаза сложно что-то придумать, но иногда это бывает невозможно, и тогда нужно просто довериться. В конце концов, он мужчина и ему виднее, как нести за тебя ответственность. Если он настоящий мужчина, конечно. А если нет, то всё вообще намного проще — просто зачем он тебе тогда, да?

— Ты права. Только это так трудно — довериться, когда не понимаешь, что происходит.

— Однажды один очень мудрый человек сказал мне, что я слишком сильно пытаюсь всё контролировать и просчитывать наперёд, а в чудо не верю. А Господь, сказал он, являет себя через чудо. И тогда я решила попробовать отпустить заморочки и довериться судьбе.

— И как?

— Не поверишь, но чудо случилось сразу. И для кого-то со стороны это, возможно, вовсе не чудо, а всего лишь банальное стечение обстоятельств, но для меня это было… — Помолчала, улыбаясь, пожала плечами: — Катарсис[8], после которого я впервые поняла, что такое настоящее счастье. У каждого своё чудо, вот в чём секрет.

— И своя гора.

— Ага, и главное не зассать стоя у подножия! Слушай, да я, кажется, знаю твоего учителя философии!

Они дружно рассмеялись, и это было так непривычно — хотеть смеяться, легко и беззаботно, в то время как над тобой тяжелой тучей клубятся проблемы! От этого словно активировался какой-то внутренний защитный механизм.

— Ржёте, как кобылы! — появившись в дверях, шикнула на них Лена. — Там Маруська в зале заснула, куда её перенести?

На следующий день врачи всё ещё держали бабушку в коме, но уже делали относительно благоприятные прогнозы и обещали, что через пару-тройку дней будут рассматривать возможность вывода её из сна. А дальше уже, по результатам состояния, переводить в палату интенсивной терапии и тогда к ней можно и даже нужно будет прийти, потому что дальнейший уход придётся обеспечивать своими силами.

Полина была готова! Она и так рвалась и места себе не находила от потребности действовать. Она бы днями и ночами сидела у её постели, чтобы хоть как-то искупить вину, но Люда, заехав к Полине на маникюр, резонно заметила, что тогда придётся выбирать между дочкой и бабушкой и предложила нанять профессиональную сиделку. Алексей же мыслил ещё масштабнее — он вообще сказал, что бабушку, как только позволит её состояние, необходимо будет перевезти из обшарпанной государственной больницы в частную, туда, где будет гарантированный качественный уход, и обещал решить все организационные вопросы.

А потом началось. Сначала Светкина клиентка узнала Полину и бесцеремонно задала вопрос в лоб, а когда Светка поинтересовалась, в чём дело — подробно пересказала всё шоу… Потом Полинины клиентки начали задавать осторожные вопросы. Кто-то где-то слышал, кто-то кому-то что-то сказал. Даже в родительском чате Маруськиного класса прознали откуда-то! И все эти люди почему-то считали чуть ли не своим долгом хотя бы СМС написать, что-нибудь вроде: «Видели тебя в «Без лица» Охренели всей семьёй» И что значило вот это «Охренели» оставалось только догадываться. Как и о том, почему некоторые клиентки стали отказываться вдруг от записи на маникюр или стрижку.