– У вас как обычно сплошное веселье! – раздался чуть хрипловатый голос, и в комнате появился Израдец, – И сегодня как-то многолюднее, чем обычно.

– Во всех Мирах, ты есть последний,

кого мне надо лицезреть! – закипел Андрей, найдя виновника всех бед, —

Ты же причина катастрофы!

Ты зло, связавшее меня!

– Эй, эй! Потише, старичок! Вы лишь сдержали слово. Это даже не заслуга, а обязанность.

– Куда завел ты нас, лукавый!

Ты видишь, как страдает люд?

Все твои планы – пораженье!

Все твои мысли – чистый яд!

Да, я сдержал дурное слово,

но зри же, подлый, на друзей!

Смотри, как погибают люди,

поверившие нам с тобой!

– Вот не надо на меня одного вешать всех собак! Вместе мутили дельце. Вместе и… – Израдец развел руками.

– Уйди, исчезни, испарись же!

Не искушай меня на бой!

Всего лишь малое мне надо,

чтоб снова воссияла Медь!

Чтобы полки из Мира Меди,

отправились на помощь тем,

кто умирает нашей волей,

кто верил, а теперь погиб!

– Не уйду! А ты заткнись и слушай. Надоел твой вой. Наместник, блин! Какой ты Наместник – нытик!

– Я же прошу пока нормально,

изыди в свой вонючий Мир! – Андрей покраснел от гнева, снова вырастая до потолка.

– Что, дружок, кинешься на меня с кулаками? Ударишь? Сам отдал Медь, так что не шелести, а слушай! Я пришел не злорадствовать, а предложить помощь.

– Какую? Новое безумство?

Как тебе хапнуть Серебро?

– Я готов вернуть тебе Медь! – Израдец переродился в крылатую ипостась, вырастая до потолка, – Так что слушай или иди к черту!

– Андрей! – неожиданно резко крикнул Волна, – Сядь и послушай!

Истинный подчинился, уменьшился до размеров обычного человека и забитым щенком присел на стул. Глаза опущены в пол, руки сцеплены вместе, ноздри подрагивают, выдавая нервное напряжение.

– Вот, спасибо, – негромко произнес Израдец, оседая до старика, – Повторяю: мо-гу вер-нуть Медь!

– Как я могу тебе поверить?

Что вдруг заставило тебя?

Где новый план пропитан ядом?

Чем новым страшен для меня?

– Не язви, а слушай! Не так и много времени. В чем причина, спрашиваешь? Просто помочь хочу. Вижу же, как страдаешь. Мы же друзья. К тому же, ты сдержал слово, прошел через муки и искушения, но сдержал!

Андрей не дослушав, вскочил на ноги. Гнев с новой силой готов был излиться на демона, но Волна опередил друга:

– Израдец, блин, хватит! Понимаешь же, что это дерьмо, а не объяснение! – заверещал Алексей.

– Не с тобой разговаривают! – огрызнулся демон.

– А Андрей, по-твоему, глупее паровоза?

– Ладно, ладно, умники! – не выдержал роли добряка Израдец, – Не справляюсь я с вашей чертовой Медью. Бунты кругом! Харалугов пришлось разогнать, а новых пока нет. В Ничто сплошная каша. На старых территориях, с прежним контингентом, я совладаю, а ваши… эти… полу-невиновные… достали!

Кто-то не хочет, чтобы я правил бывшей Медью, и я догадываюсь кто! Дело тут не только в твоем приятеле – он лишь инструмент. Ты заслужил симпатию «Олимпа», понимаешь! Тем, что смог противостоять искушению отобрать Мир, спасти друзей, нарушив слово. Сам же знаешь, как Там любят такие вещи… Я не собираюсь идти против «Олимпа», понимаешь? Не мое это решение, не мое! Мне открыто показывают, что не отдай я Медь, останусь и без старого Ничто. Все погрязнет в бунтах. Ясно теперь, умники?

Забирай обратно свой дурацкий Мир! Но, при условии, что и бунтовщиков заберешь, всех до единого. До единого!!! До последнего засранца!

Израдец протянул Андрею руку.

***

– Ну что, – размял зудящее плечо Антип, – Пора к Израдцу на ПМЖ?

– Быстро же ты сдаешься, – краем губ ухмыльнулся Руслан.

– Не болтай! Сейчас главное подольше продержаться и побольше юззиков с собою захватить.

– То же дело, – хрипло ответил Рустам, трясясь мелкой дрожью, но вставая рядом с другом.

– А хорошо идут, словно на параде, – попытался пошутить Мартын.

– Пора! – резко выдохнул Руслан, – Последний бой… Вперед!

Золотой меч Руслана взлетел над головой. Заходящее солнце вспыхнуло на оружие, признавая родство. Отраженные лучи прожекторами осветили остатки былого воинства. Раненные, измученные, окровавленные и усталые. Заведомо проигравшие, но готовые уйти, громко хлопнув дверью. Решившиеся на гибельный бой, но уверенные, что заберут с собой массу врагов. Схватят, чтобы отдать в руки того высшего правосудия, той Справедливости, ради которой находились сейчас здесь. Ради которой бились с полчищами врага и готовы умереть теперь.

Сикарийцы наступали легко. Не бежали, но и не топтались. Задача нетрудна: подойти и убить. Что проще, когда на каждого велийца приходилось по несколько вооруженных врагов? К тому же Савриил рядом. Ничто не вызывало опасения. Ничто не могло отвратить расправу. Глупая попытка защищаться вызывала улыбки уродцев. Блеск редких ножей – сожаление.

Пылевые вихри на дороге юззи посчитали отчаянными попытками изобразить колдовство. Их встретили громким смехом. Но вихри обрели силу, загудели появившимся ветром, поднимаясь все выше и выше. Между противниками возникла целая стена песка и пыли. Засасывая с дороги ветки и мусор, преграда продолжила расти. Поднявшись на десяток метров, стена вспыхнула яркими, медными точками. Красноватые нити устремились на встречу друг другу.

– Я это видел раньше! – радостно закричал капитан ВДВ, – Так же старец ставил защиту. Медная – очень сильная.

– Нам кто-то помогает! – подтвердил Руслан, опуская меч.

Красноватая пелена фонтаном пробилась к облакам, закрывая небосвод. Оторвавшись от земли, защитная паутина с грозовым треском разошлась по сторонам, одевая воинства огромным куполом. Матовая поверхность вспыхивала множеством медных и серебряных прожилок, скрывая протов и сикарийцев от взглядов Оловянного Мира.

– А это я видел раньше, – тихо прошептал Антип, – В Херсонесе.

Сикарийцы остановились, поглядывая с надеждой на светящийся «храм», но Савриил безмолвствовал. Командиры-мутанты прижались ближе к парящему зданию, бросив подчиненных. Под куполом пелена гаждения слетела, и к юззи вернулся страх. Люди опустили мечи, испуганно оглядываясь. Ужас расползся, заполняя каждую клеточку тела, занимая каждую частичку мозга.

– Купол? – нахмурился Рустам, – Как в прошлый раз? Не ошибаюсь?

– Война? Разрешили Войну? – недоумевал Руслан.

– Если помогают, то кто? – капитан озирался по сторонам.

– Бэтман! – хмыкнув, ответил Антип.

– Кто?!! – испугался за здоровье бандита десантник.

– А вон, смотри! – рука указала вверх.

На красном круге солнца, не столь ярком сквозь пелену защиты, выделился силуэт летучей твари. Вписываясь в окружность светила, нечто, расправив крылья, парило несколько секунд, но крылья с хлопком сложились вместе, и чудище камнем полетело вниз. Удар о землю поднял в воздух огромное облако пыли, вызывая у протов кашель.

– Ну, демонюга, – отмахивался руками Антип, – Не пыли!

– Признайтесь, я эффектно появился! – расправил крылья Израдец.

– Детский сад, – весело произнес Руслан.

– Уж кто бы про детский сад говорил,