Тензин увернулся от всех выпадов, а затем сильно ударил её в живот. Илура отлетела назад, и ей потребовалась вся выдержка, чтобы не вздохнуть. Её грудь горела от недостатка воздуха. Голова начинала кружиться, перед глазами всё плыло, а красная дымка в воздухе сгустилась. Наконец, она упала на колени, борясь, чтобы остаться в сознании. Тень упала на неё, и она подняла глаза, чтобы увидеть широко и самодовольно скалящегося зверолюда.

– Что же ты не дышишь? Ну же, вдохни – ты почувствуешь себя намного лучше! Обещаю!

Его нога больно ударила её по рёбрам, она врезалась в противоположную стену, где упала на землю безвольной куклой. Этот удар выбил из её лёгких весь воздух. Тензин подошёл к распростёртой фигуре и начал пинать её в живот снова и снова.

– Ну же! Сделай вдох! Ты же знаешь, что хочешь этого! Уверен, ты не будешь выглядеть так же красиво, как только присоединишься к армии Повелителя. Он дал мне силу, большую, чем ты можешь себе представить. Не могу дождаться момента, когда смогу отомстить мудаку, который начал всё это! Ублюдку Тинару!

Глаза Илуры резко распахнулись, и она почувствовала ярость, о которой даже не подозревала. Когда нога Тензина вернулась, чтобы снова пнуть её, она перекатилась на бок и вскочила на ноги.

– Похоже, у тебя ещё осталось немного...

Голос зверолюда резко оборвался, когда Илура вонзила свой сверкающий клинок прямо в его толстое брюхо. Тензин в недоумении уставился на блестящее лезвие, торчащее из его тела. Затем резким движением Илура выпотрошила его, внутренности вывалились. Монстр рухнул на колени, и завизжал словно свинья, пытаясь собрать их и засунуть обратно.

Илура развернулась и резко обрушила меч ему на шею, снеся голову с плеч. И тут же рухнула рядом, остатки сознания покинули её. Последним, что она увидела, было безголовое тело жирного чудовища, упавшее вперёд, и кровь, хлыщущую из обрубка шеи.

Тишина заполнила дворцовую площадь, орда изменённых просто замерла на месте, не двигаясь. Гулкий крик ярости возник одновременно в их головах. Ярости Ульма.

– Проклятый слабак! Беспечный и тупой урод!

Армия стояла неподвижно, пока их повелитель буйствовал. Наконец они почувствовали, что его внимание переключилось на лежащую без сознания женщину. Она была могущественным санкари и, вероятно, из неё вышла бы отличная слуга, если удастся извратить её потоки энергии. Изменённые зашевелились, чувствуя, как воля хозяина побуждает их к действию.

Внезапно из ниоткуда появилась фигура, беспечно оглядывающаяся по сторонам словно на приятной прогулке. Твари почувствовали замешательство повелителя и заколебались, не зная, что делать.

– О, не обращайте на меня внимания, – сказал мужчина, наклоняясь и подхватывая на руки владычицу, – Я бы оставил её в покое, но кое-чем ей обязан. К тому же уверен, вы не будете в обиде и не станете возражать, ведь сегодня у вас и так полно новобранцев.

Человек повернулся к ним спиной и исчез, оставив повелителя снова бушевать в их головах. Наконец его приказы стали ясны. Перерыть весь город. Уничтожить всё живое.

***

Я вздрогнул, опустившись на спину возле небольшого ручья. Хотел найти способ добраться до Вардо, но Адель быстро отговорила меня. Я был слишком изранен, чтобы сражаться, да и не было никакого способа отыскать падшего бога.

– Не волнуйся. Уверена, случай накостылять ему ещё представится, – утешила Адель, помогая снять окровавленные и измочаленные в клочья доспехи.

– Ой! – прошипел я, когда Адель начала омывать мою грудь мокрой тряпкой.

– Не пищи как девчонка. Раны надо обработать, пока ты не восполнишь энергию и не сможешь излечиться.

– Нам нужно уходить и найти целителя для тебя, любимая.

– Построим портал, как восстановишься.

– Ты у меня молодец, этот самодовольный урод даже не заметил, как это произошло.

Щеки Адель вспыхнули от похвалы.

– Если честно, удивлена, что у меня получилось, – сказала Адель, набирая ещё воды и промывая раны.

– Ну, к этому моменту я уже сильно ослабил его, – сказал я, поморщившись от нестерпимого зуда в груди.

Заметил, что зуд усиливается до невыносимости. И не только в груди, всё тело чесалось, а мышцы словно извивались под кожей.

– Что случилось? – спросила Адель, заметив неладное, – надеюсь, я не слишком сильно давлю тряпкой?

– Нет. С телом что-то происходит, словно реген работает на пределе. Чувствую, как тело восстанавливается. Но это не очень приятное чувство.

– Именно так со мной было тогда, на испытании… – она замолчала, затем отстранилась и погрузилась в транс, ещё больше сбивая меня с толку.

Секунду спустя она вынырнула из медитации, широко улыбаясь.

– Ну и что? – спросил я, садясь и потягиваясь, – ты собираешься рассказывать или нет?

Я всё ещё не мог поверить, как мне хорошо. Кости были переломаны, мышцы и сухожилия порваны, тело покрыто рваными ранами и синяками. Но сейчас чувствовал себя так, словно только что проснулся после хорошего сна и отдыха. В ответ Адель повернулась ко мне спиной и размотала окровавленные бинты, которыми закрыла рану, и на моих глазах ужасный ожог начал заживать.

– У меня есть новый навык! – ответила она, неловко поёживаясь. – Я открыла дар целителя! Могу исцелять и себя, и других. Правда, не так уж часто, зато так же эффективно как твой реген.

Я был счастлив. Страх, что Адель может пострадать, когда ввязывается в драку всегда был со мной с тех пор, как я обрёл эмоции. Теперь, с таким умением, я почувствовал, как будто огромная тяжесть была снята с плеч. Пока смотрел, на её спине выросли новые мышцы, и через несколько секунд кожа закрылась, целая и безупречная.

Когда Адель обернулась, на её лице сияла широкая улыбка. Как бы я ни был счастлив, что у неё появился новый навык, она, должно быть, была ещё счастливее. Она наклонилась, чтобы поцеловать меня, её голубые глаза закрылись, а лицо приблизилось.

Лёгкий свистящий звук прервал нас, и я в мгновение ока вскочил на ноги, готовый к бою.

– Полегче! – сказал Актар, – как же вы любите задирать старого доброго наставника. Хотя я, наверно, опять не вовремя?

– В чём дело, учитель? – спросила Адель, поднимаясь на ноги.

– Да вот дай думаю заскочу к любимым воспитанникам, кое-кого подброшу заодно, да дальше по своим делам отправлюсь. Есть чем заняться, знаешь ли, – беззаботно сказал Актар, затем махнул рукой в воздухе.

На землю упало бесчувственное тело Илуры, и я мгновенно оказался рядом с ней, нащупывая пульс.

– Убить её один раз было недостаточно?! – требовательно закричала Адель.

– Уверяю, что в этот раз к её состоянию я не имею ни малейшего отношения, – сказал Актар с улыбкой. – Ладно, мне бы очень хотелось остаться и поболтать, но мне пора идти. Уверен, что она сама всё тебе объяснит.